« L’économie verte, une transition que de plus en plus de pays s’efforcent de mettre en œuvre, nécessite une réduction radicale des effets néfastes de la technosphère sur l’environnement. L’un des moyens efficaces d’atteindre cet objectif est lié à l’inclusion des sous-produits de l’activité économique dans le revenu utile. Dans le cas des centres de données, ce produit est la chaleur.

Le Royaume-Uni, le Danemark et d’autres pays envoient la chaleur des centres de données aux systèmes de chauffage domestique, et la Norvège chauffe les élevages de homards avec et prévoit de forcer les centres de données à fournir de la chaleur « indésirable » aux besoins publics. La société française Qarnot a décidé d’aborder ce problème sous un angle différent, après avoir développé en 2017 le concept d’un radiateur électrique pour locaux d’habitation et de bureaux basé sur des processeurs AMD et Intel.

Image : Qarnot (via DataCenterDynamics)

En 2018, Qarnot a poursuivi ses recherches et a sorti le réchauffeur de chiffrement QC-1. Et récemment, il a ravi ses clients avec la prochaine génération d’appareils de chauffage QB, qui a été créé en collaboration avec ITRenew. Les nouveaux modules utilisent des serveurs OCP qui fonctionnaient auparavant dans des centres de données hyperscaling. Équipés d’un système de refroidissement par eau, ils chauffent les locaux des utilisateurs et fournissent une puissance supplémentaire pour le cloud computing haut de gamme.

Le système élimine 96 % de la chaleur produite par le cluster de serveurs, qui pénètre dans le système de circulation d’eau. La partie informatique est constituée de processeurs AMD EPYC/Ryzen ou Intel Xeon E5 faisant partie des plateformes Leopard, Tioga Pass ou Capri OCP avec un PUE qui, selon les développeurs, tend vers 1.0. Dans le même temps, l’ensemble du système est presque silencieux, car il n’y a pas de ventilateurs.

La société affirme avoir déployé 12 000 cœurs depuis février et prévoit de porter ce nombre à 100 000 d’ici 2022. Les clients précédents des systèmes de chauffage de Qarnot comprennent des projets résidentiels en France et en Finlande, ainsi que des clients de la banque BNP et de l’imagerie numérique.

Selon Clément Pellegrini, CTO chez Qarnot, le QB a un double devoir pour l’environnement, en utilisant non seulement la chaleur « indésirable », mais aussi des équipements qui sont souvent recyclés. ITRenew a déjà un projet commun très similaire avec Blockheating pour chauffer des serres avec les mêmes serveurs hyperscaler utilisés.