KINSHASA, 4 août (Reuters) – La République démocratique du Congo suspend l’exonération de la taxe sur la valeur ajoutée (TVA) sur les importations des sociétés minières afin de renforcer les recettes de l’Etat, a déclaré le ministre du Budget.

Jean-Baudouin Mayo a demandé au ministre des Finances de mettre en œuvre la décision du gouvernement de suspendre l’exemption après que le cabinet eut accepté la décision la semaine dernière, selon une lettre datée du 31 juillet et vue par Reuters mardi,

Le Congo, premier producteur de cuivre d’Afrique, avait exempté les sociétés minières du paiement de la TVA sur les importations depuis 2016 pour les aider lors d’une baisse des prix des matières premières.

Louis Watum, président de la chambre des mines du Congo, a déclaré que les sociétés minières n’avaient pas été consultées avant que le gouvernement n’accepte de réimposer la taxe, une décision qui, selon lui, affecterait les liquidités.

« Nous voulons faire comprendre au gouvernement que s’il commence à revenir entièrement sur les accords juridiques, cela n’aidera pas le climat des affaires dans notre pays », a-t-il déclaré à Reuters.

La mesure toucherait particulièrement les projets en cours de développement qui dépendent des importations d’équipements et de matériaux, a déclaré Watum.

Les entreprises chinoises représentent une grande partie des petits et moyens mineurs au Congo. Parmi les plus grandes sociétés minières figurent Glencore, China Molybdenum, Barrick, AngloGold Ashanti, MMG Limited, Ivanhoe Mines et Eurasian Resources Group.

L’économie du Congo, qui a été endommagée par la crise du coronavirus qui a martelé la demande de cuivre et d’autres matières premières, devrait se contracter de 2,4 % cette année.

Le Fonds monétaire international a approuvé plus de 731 millions de dollars de différends au cours de l’année écoulée pour aider l’économie.

Les réserves de change du Congo n’étaient que de 836 millions de dollars fin juillet, assez pour couvrir un peu plus de trois semaines d’importations, selon la banque centrale.

Pour un graphique, cliquez sur ici (Reportage par Stanis Bujakera; Reportage supplémentaire par Helen Reid à Johannesburg; Écriture par Hereward Holland; Montage par Aaron Ross, David Evans et Edmund Blair)