Le marathon des Championnats d’Europe de Munich est le prélude aux décisions d’athlétisme – et fait partie d’un débat houleux. Bien qu’étant prévue pour le milieu de l’été, les organisateurs ont pour l’instant retenu une heure de départ très tardive – à la totale incompréhension des coureurs et du médecin de l’équipe.

Imaginez que vous avez devant vous une course longue, intense et épuisante. En plein été, pendant plusieurs heures. Et les organisateurs choisissent alors 11h30 comme heure de départ. Exactement lorsque le soleil est à son point culminant peu de temps après et que les températures sont parmi les plus élevées. Cela semble illogique, mais c’est exactement ce à quoi les coureurs professionnels sont confrontés aux Championnats d’Europe d’athlétisme à Munich – du moins pour le moment.

Cela pose la question : y a-t-il un risque de chaos thermique au premier temps fort de l’EM domestique ? En fait, de telles scènes devraient disparaître ou être minimisées : les coureurs qui souffrent et même s’effondrent sous la chaleur sont emmenés en fauteuil roulant. Les courses de marathon aux Jeux olympiques de 2021 à Sapporo et aux Championnats du monde de Doha 2019 ont fourni de nombreuses images de ce type, également au grand dam de l’instance dirigeante mondiale Sebastian Coe. La programmation de la course de 42,195 kilomètres à Munich était d’autant plus surprenante pour de nombreux participants. A 11h30 (10h30 pour les femmes), il commence le 15 août dans la capitale bavaroise. Moyens : Dans une éventuelle manche de mi-journée en août, les athlètes sont alors au milieu de la course ou plus tard dans le sprint final.

Lorsque le calendrier a été publié plus tôt cette année, le marathonien Richard Ringer ne comprenait plus le monde. « Puis ça m’est tout de suite venu à l’esprit : c’est intense », raconte-t-il dans une interview à RTL/ntv. Des réflexions sur la course de qualification olympique de 2021 ont été soulevées. Là, Ringer était le meilleur allemand, mais a fait une mauvaise connaissance avec la chaleur. « A Sapporo, il faisait 30 degrés aux heures de départ de 6h et 7h du matin. C’était extrême. Quand vous avez vu combien d’athlètes n’ont pas fini et se sont effondrés – et ce sont des athlètes professionnels. » Puis l’idée lui est venue « si on ne peut pas le dénoncer et l’écrire ». Avec d’autres athlètes, il a lancé une pétition qui préconisait de déplacer l’heure de début des Championnats d’Europe.

« La santé est en jeu »

De nombreux athlètes ont signé, mais la réponse de l’Association européenne d’athlétisme (EAA) est restée muette. « L’influence de nous ou de l’Association allemande d’athlétisme est très faible », déclare Ringer. Il rapporte une lettre de l’association européenne déclarant que seule l’association allemande avait porté plainte. Lutteurs et compagnie. emboîté le pas, recueillant également des signatures de coureurs internationaux. Mais jusqu’ici l’association européenne n’a pas bougé. Une semaine avant le début du Championnat d’Europe, le plan est fixé à 11h30. Lundi, le groupe d’intérêt Athleten Deutschland a annoncé que plus de 50 athlètes ont fait appel dans une lettre ouverte aux organisateurs pour protéger la santé des athlètes et pour déplacer le début aux heures du matin.

Il est actuellement difficile de savoir à quel point il fera vraiment chaud. Je ne peux pas dire avec certitude une semaine à l’avance. Selon les prévisions, les températures maximales quotidiennes varient entre 25 et plus de 30 degrés. Août juste.

Hendrik Pfeiffer, qui participe au marathon du Championnat d’Europe comme Ringer, s’inquiète également des pronostics. « Bien sûr, c’est absolument contre-productif pour des disciplines comme le marathon, car à partir de 20 degrés, il faut refroidir son corps », explique-t-il. « Si vous êtes alors confronté à des températures de 30 degrés ou plus, alors nous entrons dans des zones où cela devient dangereux pour la santé. Parce qu’alors il y a plus en jeu qu’une compétition sportive, alors il y a aussi des conséquences que les gens vont tomber et pire. » passé. »

Pfeiffer a signé la pétition pour changer l’heure de début. Comme son collègue Ringer, il est déçu de la réaction. « Nous avons beaucoup essayé pour faire céder les organisateurs. Jusqu’à présent, nous n’avons pas trouvé d’oreille ouverte. »

Le risque est connu depuis longtemps – se passe-t-il encore quelque chose ?

L’EAA et les « Championnats d’Europe 2022 », sous l’égide desquels plusieurs championnats d’Europe comme les Championnats d’Europe d’athlétisme auront lieu à Munich du 11 au 21 août, ont laissé une demande de RTL/ntv sur les raisons et le contexte de l’époque. sans réponse jusqu’à lundi midi. En début d’année, ils ont justifié la démarche dans un communiqué. À l’époque, selon le portail spécialisé « Runnersworld », il déclarait : « Compte tenu des dates de début, nous attendons plusieurs milliers de spectateurs le long du parcours et des audiences télévisées élevées à Munich et nous souhaitons en profiter pour continuer à promouvoir la course à pied et donc aussi un mode de vie sain. » La santé et la sécurité des athlètes « est notre priorité absolue ». Et plus loin : « S’il devenait évident sur place que les conditions météorologiques pourraient être risquées pour les athlètes, une décision sera prise soit de reporter les heures de départ, de changer la date ou, dans les cas extrêmes, même d’annuler complètement les courses. »

Interrogés sur l’heure, l’EAA et les Championnats d’Europe ont répondu que la situation météorologique avait été analysée à l’aide de données météorologiques historiques. La conclusion : Les conditions aux horaires prévus sont « acceptables et sans risques particuliers pour la santé des athlètes ». Cela peut-il être maintenu dans la semaine à venir si les températures devaient réellement grimper ? Pas clair.

Il est fort possible que les organisateurs réagissent à court terme ou doivent même réagir. Le départ des femmes aux Jeux olympiques a également été avancé d’une heure la nuit précédente – certaines athlètes n’étaient qu’au lit, rapporte Olympian Ringer. Ce qui l’agace, lui et Pfeiffer : que l’heure tardive ait été choisie au début de l’année et qu’elle s’y tienne ensuite – bien qu’un problème de chaleur en août soit tout à fait probable.

« Bien sûr, il peut pleuvoir et faire frais. Mais le risque de températures élevées en août est exorbitant », déclare le marathonien Pfeiffer. « Mais je suis toujours convaincu qu’à la fin, le bon sens prévaudra et quels que soient les intérêts, ils seront placés derrière la santé des athlètes. » En tant qu’athlète, vous souhaitez « que ce soit nuageux et pas trop chaud », explique Ringer. « Cela ne change rien au fait que l’organisation l’a ignoré dès le départ. Vous ne pouvez pas espérer la météo, nous avons maintenant vu à quel point elle peut devenir mauvaise. » Le tout a un « arrière-goût amer ». Parce qu’il se demande : « Qui prend ces rendez-vous ? On veut montrer notre performance. C’est assez épuisant, peu importe les conditions météo. Au-dessus de 22 degrés, tu as un rythme cardiaque plus élevé et tu cours moins vite. m’a ennuyé. Mais ensuite j’ai établi le plan de la saison pour faire face au temps chaud.

Les médecins ne sont pas d’accord avec le plan non plus

Le soutien de l’Association allemande d’athlétisme (DLV) est certain pour les athlètes. Le médecin de l’association DLV Paul Schmidt-Hellinger (aires de marche/course) est clairement favorable au report du départ. « D’un point de vue médical, la pétition ne peut qu’être soutenue. En tant qu’équipe médicale, nous nous engageons à protéger les athlètes. Il existe un risque fondamental de maladies liées à la chaleur à des températures élevées – de l’épuisement par la chaleur, des crampes de chaleur, des coups de soleil et de la chaleur AVC », explique-t-il sur RTL/ntv-Interview.

En tant que médecin, il doit « protéger les athlètes et le sport devrait également avoir une fonction de modèle », déclare le médecin du DLV Schmidt-Hellinger. « Nous sommes en contact avec l’EAA et le COL et avons commenté verbalement et par écrit, ce qui inclut une recommandation claire d’avancer les heures de départ autant que possible. » Le soleil culminera à 13h19 le 15 août. « C’est exactement au moment où vous franchissez la ligne d’arrivée et que le risque de maladies dues à la chaleur est le plus élevé dans le sprint. Non seulement l’heure de départ mais aussi l’heure d’arrivée doivent être calculées. C’est un moment où chaque médecin de famille dit que vous ne devriez pas vous fatiguer si possible. Il y a suffisamment de science à ce sujet. En tant qu’équipe médicale, nous ne pouvons pas faire plus que des recommandations.

Ainsi, alors que les coureurs et les médecins espèrent toujours un report, ils se préparent également à l’heure de départ actuelle et à la hausse des températures. « Nous nous y préparons, nous avons affaire à des stratégies de refroidissement. Mais quand il fait plus de 30 degrés, ce n’est plus amusant », explique Pfeiffer, starter EM. Le médecin Schmidt-Hellinger explique quelles sont les possibilités pour les athlètes de survivre malgré une éventuelle chaleur. Les stratégies de refroidissement peuvent être divisées en avant, pendant et après. Par exemple, en portant un gilet rafraîchissant lors de l’échauffement, qui évapore l’eau, et surtout en cas de chaleur humide « au moyen d’une dissipation directe de la chaleur à travers la glace ou l’eau froide », explique Schmidt-Hellinger.

Globe météorologique au lieu de mesurer la température

De plus, les athlètes ont élaboré leurs propres systèmes, par exemple de la glace pilée est emballée dans des constructions de capuchons – cela est également pratiqué à l’entraînement. Particulièrement important : Rafraîchissez-vous immédiatement après avoir franchi la ligne d’arrivée, asseyez-vous dans la « piscine de refroidissement ou le baril de glace », explique Schmidt-Hellinger. Sinon, il y a de graves conséquences pour les coups de chaleur, pouvant aller jusqu’au coup de chaleur potentiellement mortel. Cela se produit lorsque la température centrale du corps monte à plus de 40 degrés, puis que les premières chaînes protéiques de l’intestin se détachent, ce qui peut alors déclencher une intoxication sanguine. Même les athlètes professionnels ne sont pas à l’abri de cela. Le médecin du DLV Schmidt-Hellinger signale un coup de chaleur lors de la Coupe du monde féminine à Eugene – à 17 degrés.

Il n’y a pas de valeur limite dans le sport qui soit mesurée uniquement en température Celsius. Lors d’événements sportifs, une mesure climatique cumulative telle que l’indice WGBT (wet-bulb globe temperature) est utilisée. utilisé, explique Schmidt-Hellinger. Elle est comparable à la « température ressentie ». Tout y est mesuré: température de l’air, vent, humidité et rayonnement solaire – l’appareil de mesure a une boule en métal noir et absorbe toute chaleur, une boule météo. « Dans le sport, la limite ici est de 27,5 degrés – mais c’est difficile à convertir en température normale de l’air Celsius à l’ombre. Cela correspond à environ 30 degrés et 35 % d’humidité. »

Au lieu d’un indice de chaleur et des conséquences de la chaleur, les partants allemands parleraient plutôt de sport. Parce qu’à domicile, ils calculent beaucoup – en particulier dans le classement par équipe. « Je pense que nous sommes dans une position plus forte que jamais dans le domaine du marathon allemand et je pense que nous avons une chance réaliste de concourir pour des médailles. Les autres équipes sont également fortes, j’ai l’Espagne, Israël et la France en particulier parapluie,  » dit Pfeiffer (meilleur temps : 2:10:18). Un coup est aussi possible en simple. Le détenteur du record d’Allemagne Amanal Petros démarre avec son meilleur temps de 2:06:27 comme l’un des favoris.

Ringer (2:08:49) est également dans le top 10 avec son temps. « Vous regardez devant », dit-il. « J’ai déjà remporté deux médailles aux Championnats d’Europe. Et j’ai encore quelque chose à rattraper. À Berlin 2018, je suis sorti pour la première et unique fois sur 10 000 mètres comme le plus rapide de l’année. Ce serait un rêve si Je pourrais attaquer ici à la maison. » Les rêves, les ambitions et l’excitation sont grands. La course pour l’heure de départ est presque aussi excitante que la lutte pour les médailles du marathon.