L’équipe nationale allemande de hockey sur glace a du mal à croire ce qui se passe dans les premiers jours de la Coupe du monde. Malgré quelques performances exceptionnelles face aux trois grands favoris que sont la Suède, la Finlande et les USA, l’équipe est toujours sans points. Cela aurait pu être neuf points. Maintenant, une poussée très importante pourrait venir des États-Unis, car la superstar Leon Draisaitl pourrait se rendre en Finlande. C’est également nécessaire : l’équipe allemande ne doit pas perdre un autre match et, malgré de bonnes performances, ne doit pas devenir arrogante.

Comment est l’ambiance dans l’équipe ?

Ah, c’est gentil de demander. Tant pis, c’est probablement mieux. Et personne ne peut mieux le résumer que le meilleur défenseur Moritz Seider. « Nous avons vraiment joué le meilleur départ depuis longtemps. Nous avons dominé contre des équipes incroyablement bonnes, mieux joué et maintenant vous êtes là avec zéro point. Ça fait très mal », a-t-il gémi à MagentaSport. La star de la LNH tire également une nouvelle motivation de la douleur. « Maintenant, il ne s’agit plus que de continuer à jouer du bon hockey sur glace. Prendre le vent en poupe avec nous afin que nous puissions suivre et aussi dominer contre le meilleur jeu absolu du monde. »

L’équipe est-elle vraiment aussi bonne qu’elle le dit ?

Oui, selon l’expert de MagentaSport Kai Hospelt – mais avec des restrictions (voir ci-dessous). « Je suis positivement impressionné par l’équipe. Ils ont très bien joué, tout était possible entre zéro et neuf points », a-t-il déclaré à ntv.de. « L’équipe me semble très homogène, tous les joueurs remplissent parfaitement leur rôle. La quatrième ligne avec Wojciech Stachowiak, avec Justin Schütz et Parker Tuomie, ils font un super travail, ils ont aussi la vitesse pour jouer à cette passe de haut niveau. Tout a l’air vraiment bien dans l’ensemble. »

Mais pourquoi l’Allemagne n’a-t-elle pas encore marqué un point ?

Eh bien, exploiter les opportunités reste le sujet fastidieux. Même contre les États-Unis, les meilleures chances sont restées inutilisées – du jeu de position, en infériorité numérique ou en contre-attaque. C’est presque une maladie chronique, sur laquelle plane encore l’ombre exténuante du débat sur les buts. Avec Daniel Schmölz, Dominik Bokk et Maximilian Kammerer, Kreis a volontairement renoncé à trois des quatre meilleurs buteurs allemands de la dernière saison DEL. « Oui, convertir les occasions est toujours un problème, mais ce qui me rend confiant, c’est que l’équipe crée de très bonnes opportunités contre les meilleures nations », déclare Hospelt. Comme Kreis, l’ancien joueur national aimerait plus de circulation devant le gardien adverse. « Il faut lui enlever la vue, à ce niveau, il faut juste compliquer la tâche des gardiens. »

L’Allemagne veut atteindre les quarts de finale, donc chaque match doit être gagné. Est-ce que ça marche?

Eh bien, bien sûr, personne ne peut prédire cela avec certitude. La situation est tout aussi faisable que précaire. Comme je l’ai dit, l’équipe ne peut pas se permettre une autre défaite. Avec le Danemark, l’Autriche, la Hongrie et la France, cependant, des équipes attendent désormais l’Allemagne qui agit sur un pied d’égalité (avant le tournoi) ou contre laquelle vous êtes le grand favori. Et c’est exactement là que Hospelt voit le grand danger : « Les garçons ne doivent pas se détendre et penser : si nous continuons à jouer comme ça, nous gagnerons tout. » Peu importe qu’il s’agisse d’une domination ou d’une victoire chancelante. Dans chaque jeu, il faut le maximum d’attitude et de passion. Si cela réussit, notre expert « n’a pas à s’inquiéter ».

Cette compréhension a-t-elle déjà atteint l’équipe ?

Mais oui! « Maintenant, nous ne devons pas perdre le fil », a averti Seider. « Vous pourriez avoir une mauvaise journée, perdre contre un adversaire contre lequel vous devez réellement gagner, car alors cela semble soudainement très mince. » Ce qui donne de l’espoir : l’Allemagne joue bien organisée et compacte. La défensive autour du solide Seider et des défenseurs de la AHL Kai Wissmann et Leon Gawanke est solide et importante pour la construction du match. Le gardien Mathias Niederberger est un remplaçant sûr et le meilleur gardien Philpp Grubauer pourrait être un autre renfort de la LNH. Le Rosenheimer a échoué avec son Seattle Kraken dans une série éliminatoire extrêmement excitante contre les Stars de Dallas.

En parlant de renforts : Leon Draisaitl pourrait également venir. La superstar de la LNH serait-elle le « game changer » allemand dans ce tournoi ?

Quelle serait la joie si la superstar venait de la LNH. Il donnerait à l’équipe une « impulsion incroyable » sur le plan sportif et émotionnel, explique Hospelt. « Leon est l’un des trois meilleurs joueurs du monde. Cela seul augmenterait considérablement le respect des autres équipes pour l’Allemagne. » Draisaitl, qui était frustré après une autre fin précoce des séries éliminatoires avec ses Edomton Oliers, pourrait idéalement atterrir en Finlande quelques heures avant le match contre le Danemark.

Le passé a souvent prouvé que les équipes avec une superstar deviennent vite dépendantes. Dirk Nowitzki et les basketteurs allemands en ont fait l’expérience, tout comme Draisaitl, y a-t-il un danger ?

Non, selon notre expert. « L’équipe allemande est si solide en tant qu’équipe qu’elle ne dépend pas des performances incroyables de Leon et d’un énorme temps de glace. » Ce serait probablement suffisant s’il agissait juste bien et pas exceptionnellement. Ce qui est déjà une attente immense, « car il a relevé la barre avec ses performances ces dernières années », explique Hospelt.

Quelles sont les chances que Draisaitl vienne ?

Au moins, il avait le temps. Il a été éliminé en séries éliminatoires de la LNH avec ses Oilers d’Edmonton. Le directeur sportif de la DEB, Christian Künast, a laissé ouverte en marge du match contre les États-Unis si le contact avait déjà été établi. « S’il y a quelque chose à signaler, nous le signalerons. Il y a beaucoup de choses à faire. Nous sommes très méticuleux en arrière-plan. Nous sommes prêts à tout. » En tout cas, la superstar ne manquerait pas d’enthousiasme pour l’équipe nationale, Hospelt le sait. « Leon est fou de hockey, il aime jouer pour l’Allemagne. Mais il a fait un nombre incroyable de temps de glace pour les Oilers ces dernières années et a subi une faute brutale lors des séries éliminatoires contre Vegas. Vous ne pouvez pas blâmer Draisaitl s’il n’est pas venu à la Coupe du monde et s’est reposé à la place.

Qui ou qu’est-ce qui est important maintenant ?

Il sera intéressant de voir si l’équipe adoptera une approche différente lors des prochains matchs. Contrairement aux meilleures nations, l’Allemagne devra désormais façonner le jeu elle-même. Il y a encore trop peu de joueurs comme Marcel Noebels d’Eisbären Berlin. Les champions munichois Frederik Tiffels et Maximilian Kastner doivent également intensifier leur jeu offensivement. Le vainqueur de la Coupe Stanley, Nico Sturm des Sharks de San Jose, a également déclaré : « Je pense que le troisième tiers a toujours été notre plus faible. Nous nous sommes en quelque sorte éloignés de notre plan de match. En fait, cela finissait souvent par être sauvage et non structuré.