Recherche de contrats secrets
Abramowitsch a puisé dans une caisse noire pour le Chelsea FC

15 novembre 2023, 17h13

Dans le pire des cas, le Chelsea FC est-il menacé d’exclusion de la Premier League ? C’est du moins ce que soupçonne un expert financier. Des recherches révèlent comment Roman Abramowitsch semble avoir contourné les réglementations financières en réalisant des transactions illégales alors qu’il était propriétaire du club.

Grâce aux milliards de Roman Abramowitsch, le Chelsea FC s’est hissé au plus haut niveau du football européen. Deux titres en Ligue des champions et deux triomphes en Ligue Europa en sont la preuve ; En Angleterre, les Londoniens ont remporté cinq de leurs six championnats sous l’ère Abramovich. Il y avait au total 21 titres à célébrer en 19 ans avant qu’Abramowitsch ne vende le club traditionnel peu après l’invasion russe de l’Ukraine et à la suite des sanctions contre lui au printemps 2022.

Des recherches menées par les médias germanophones et internationaux montrent désormais que l’oligarque russe, qui possède également la nationalité israélienne et portugaise, aurait rendu ces succès possibles grâce à des caisses noires et des contrats secrets. ZDF écrase les résultats « Chypre Confidentiel » avec la phrase suivante : « Des contrats secrets montrent comment les oligarques russes à Chypre veulent augmenter leur argent par le biais de sociétés écrans et influencer l’Occident. »

Le transfert d’Eden Hazard est cité comme exemple de ces transactions cachées. Le joueur de 21 ans était devenu une star de l’OSC Lille en France et a pu choisir son nouveau club presque librement à l’été 2012. Hazard aurait en fait été attiré par l’Arsenal FC, le rival de Chelsea. C’est ce qu’a rapporté l’ancien conseiller de Hazard, John Bico-Penaque, à un journal belge. Néanmoins, l’international belge a rejoint les Bleus peu de temps après pour environ 35 millions d’euros. Selon Bico-Penaque, ce changement d’avis s’est produit à son instigation.

Paiements répétés provenant de caisses noires

L’autrichien « Défaut » rapporte maintenant que « des documents inédits jettent le veto de Bico-Penaque et la décision de Hazard sous un nouveau jour ». Il s’agit de paiements secrets de millions que Bico-Penaque a reçus – mais pas du Chelsea FC, « comme cela aurait été habituel et autorisé », mais d’Abramowitsch personnellement.

Neuf mois après le transfert, l’une des sociétés écrans d’Abramovich a conclu un contrat secret avec une société appartenant à John Bico-Penaque. Dém ZDF Selon le rapport, environ sept millions d’euros ont été dépensés en « services de conseil dans le domaine de la recherche et du conseil sportifs », mais aucune raison plus précise n’a été donnée. Bico-Penaque lui-même n’a pas fait de commentaire à ce sujet lorsqu’on lui a demandé.

Le « Miroir » conclut : « Le milliardaire évitait apparemment les comptes du club du Chelsea FC – ce qui est contraire aux règles. Et, comme le montrent les recherches actuelles, il existait un système : Abramowitsch payait encore et encore avec sa caisse noire pendant qu’il était propriétaire de Chelsea. »

Selon les règles, le Chelsea FC aurait dû supporter lui-même ces coûts et surtout les inscrire dans son bilan afin de se conformer aux exigences des associations internationales et nationales de football. ZDF cite Christian Müller, ancien directeur financier de la Ligue allemande de football (DFL), qui a déclaré que « toutes les dépenses liées aux transferts de joueurs doivent être reflétées dans le compte de profits et pertes du club ».

Qu’est-il arrivé à Antonio Conte ?

Un autre exemple de contrats secrets et de paiements cachés est la collaboration avec l’entraîneur Antonio Conte. L’Italien a rejoint le Chelsea FC en 2016 et a remporté le championnat dès sa première saison à seulement trois journées de la fin. Peu de temps après, le contrat de Conte a été ajusté : avec une augmentation massive de salaire mais la durée est restée la même.

Selon le Spiegel, l’une des sociétés écran d’Abramowitsch a racheté la société de l’agent de joueur Federico Pastorello le jour même de l’annonce de l’accord. « Selon ses propres déclarations, il aurait participé aux négociations entre Antonio Conte et Chelsea », précise ZDF. Selon « Standard », il s’agit d’environ 11,3 millions d’euros, qui auraient pu être versés en prime au consultant ou même à Conte. Les personnes impliquées n’ont fait aucun commentaire à ce sujet.

Interrogés par ZDF, les nouveaux propriétaires du Chelsea FC ont expliqué « qu’il pourrait y avoir des rapports financiers incomplets sur les transferts effectués à l’époque d’Abramovich ». Cependant, suite au changement de propriétaire, aucune des personnes impliquées n’est plus active au sein du club. Au contraire, Chelsea « a signalé ces problèmes de manière proactive à toutes les autorités de surveillance du football compétentes » et demande des éclaircissements.

Une éventuelle sanction pourrait être sévère, soupçonne Kieran Maguire, qui, en tant qu’expert financier, observe et évalue depuis un certain temps les flux de trésorerie des clubs de football anglais. Dans le spectacle « Frontale 21 » Sur ZDF, il dit qu’«une déduction de points est la plus probable». Cependant, il estime également que « la pire conséquence possible » pour le Chelsea FC est « l’exclusion de la Premier League ». L’UEFA a également son mot à dire et annonce qu’elle entamera de nouvelles procédures contre les Bleus si de nouvelles découvertes surviennent.