Bien sûr, Virginie Léger s’est déjà mise en grève contre la réforme des retraites, et bien sûr elle veut recommencer. En cet après-midi de fin janvier, pourtant, elle travaille, ici dans la petite cabine du conducteur de la ligne 11 du métro parisien. Léger n’a pas rabattu le siège en plastique derrière elle, préférant rester debout.

L’obscurité du tunnel devant elle s’éclaircit à chaque minute, puis la station suivante arrive. Hôtel de Ville. Rambuteau. Arts et Métiers. Le conducteur du métro doit freiner, attendre que les gens montent, vérifier dans le rétroviseur que personne n’a un pied dans la porte et repartir. Un quart de travail à la RATP dure six heures et demie en moyenne.

Il n’y a pas de pause déjeuner, seulement de courtes pauses entre les deux. Par exemple, pour aller aux toilettes. « Pouvez-vous imaginer faire ce travail jusqu’à la mi-soixantaine? Pas moi », dit Léger. « Ce que prépare Macron est très, très injuste. »

Selon les sondages, plus des deux tiers de la population sont contre les plans

La réforme du système français des retraites est probablement le chantier le plus sensible du second mandat du président Emmanuel Macron. Les plans du gouvernement incluent le relèvement de l’âge de la retraite de 62 à 64 ans et l’extension de la période de cotisation à 43 ans. Comparé à ce qui est déjà le cas dans d’autres pays européens, cela ne semble pas très radical. En Allemagne, les gens devraient travailler jusqu’à 67 ans, aux Pays-Bas et en Italie peut-être même au-delà de 70 ans.

En France, cependant, la résistance est grande. La plupart de l’opposition a déjà annoncé qu’elle voterait contre le plan du gouvernement à l’Assemblée nationale. Selon des enquêtes, plus des deux tiers de la population sont contre les plans. Il y a deux semaines, plus d’un million de personnes à travers le pays se sont mises en grève, mardi il y a eu une autre grève générale et encore plus de personnes sont descendues dans la rue, 1,27 million. Les stations de métro ont été fermées, les trains ont été supprimés et les Français ont cessé de travailler dans les écoles, les mairies et les raffineries du pays. Qu’est-ce qui te met si en colère ?

« Ma plus grande peur est de ne pas arriver à la retraite », déclare la conductrice de métro Virginie Léger. Elle a aujourd’hui 39 ans. Selon les règles actuelles, elle pourrait prendre sa retraite à 54 ans. Une soi-disant s’applique aux salariés de la RATP régime spécial, une règle spéciale. Jusqu’à présent, certains conducteurs de métro ont pu prendre leur retraite à 52 ans. Si le gouvernement pousse sa réforme, Léger devrait travailler jusqu’à au moins 58 ans. Pour tous ceux qui débuteront leur carrière dans le futur, la réglementation spéciale devrait être complètement éliminé. Ensuite, les chauffeurs de métro – comme tous les autres groupes professionnels – devraient travailler jusqu’à 64 ans.

« On ne peut pas comparer notre travail avec d’autres », dit Léger. Presque tous ses collègues ont des problèmes de dos et beaucoup ont des tendinites à cause de l’utilisation des freins. Ajoutez à cela le manque de lumière du jour et le mauvais air. Et les horaires de travail : si Léger doit prendre le premier métro à 5h, elle se lève à 3h30. Si elle prend le dernier métro à 1h30, elle ne sera couchée qu’à 3h. « J’ai choisi ce travail consciemment », dit Léger, mais pas pour autant d’années que Macron l’imagine maintenant.

« Des réformes comme celles-ci sont faites par des politiciens à leur bureau. »

L’infirmière Virginie Seguin a récemment reçu une application sur son téléphone qui utilise son âge et ses cotisations pour calculer quand elle peut prendre sa retraite. Selon la réglementation actuelle, ce serait à 62 ans. Si la réforme du gouvernement est adoptée, elle aussi ne pourra partir qu’à l’âge de 64 ans – bien qu’elle ait en fait cotisé le nombre d’années nécessaires à la caisse de retraite avant cela.

Elle évoque également le stress du travail. « Je ne sais pas combien de temps mon corps peut tenir. » Agé de 51 ans, il travaille depuis plus de 20 ans au CHU de la Pitié de la Salpêtrière, dans le sud de Paris. Depuis plus de dix ans, elle ne fait que des quarts de nuit, toujours des quarts de douze heures de 19 h à 7 h. Après deux jours de travail, elle a quatre jours de repos. « Des réformes comme celles-ci sont faites par des politiciens à leur bureau », dit Seguin. « Les gens ne savent pas ce que cela signifie pour nous dans la pratique. »

Et le fait que l’espérance de vie augmente globalement ? Que les gens doivent aussi travailler plus longtemps dans d’autres pays ?

Comparer la France avec d’autres pays est trop superficiel pour Seguin. Le contexte est également différent dans d’autres pays, par exemple en Allemagne le taux de natalité est plus faible qu’en France. Et : Ce n’est pas parce que les choses sont pires dans d’autres pays que cela doit être aussi mauvais en France.

Mais elle dit aussi : « C’est peut-être aussi un truc très français qu’on veuille garder nos privilèges. » Dans les années 1980, le président socialiste François Mitterrand a introduit la retraite à partir de 60 ans, et depuis lors, la retraite anticipée est considérée comme un acquis social en France. Lorsque le Premier ministre Alain Juppé a voulu abolir de nombreuses réglementations particulières en 1995, les protestations ont été si fortes qu’il a retiré ses projets. Lorsque le président Sarkozy a relevé l’âge de la retraite à 62 ans en 2010, cela a suscité d’énormes protestations.

Certains réclament des cotisations patronales plus élevées ou un impôt sur les bénéfices excédentaires

« Nous ne nous contentons pas de faire grève pour faire grève », déclare Kahina Seghir, enseignante au primaire et syndicaliste. « Nous avons un vrai souci. Seghir a 50 ans, et ses genoux lui font déjà mal quand elle monte et descend les escaliers de son école parisienne. Pour le moment, elle ne peut pas imaginer travailler jusqu’à la mi-soixantaine. C’est toujours bruyant quand on travaille avec de jeunes enfants, dit-elle, et elle doit toujours être disponible et prendre ses responsabilités. « Je n’ai pas un moment pour moi. Cela devient de plus en plus difficile à mesure que je vieillis. »

Seghir soutient les revendications de son syndicat CGT, qui souhaite une retraite à partir de 60 ans pour tous et le maintien d’une réglementation spéciale pour les groupes professionnels individuels. Selon eux, le déficit à long terme, qu’un comité d’experts mandaté par le gouvernement français a calculé, pourrait également être évité par d’autres mesures. Par des cotisations patronales plus élevées, par exemple, et un impôt sur les bénéfices excédentaires pour les entreprises.

Virginie Léger, conductrice du métro de la ligne 11 à Paris, espère que la résistance dans la rue fera revenir le gouvernement sur ses positions. C’est peu probable, il y a quelques jours à peine, la Première ministre française Élisabeth Borne soulignait que l’âge de la retraite n’était pas négociable. Virginie Léger n’est pas convaincue par l’argument du gouvernement selon lequel l’espérance de vie doit augmenter avec l’âge de la retraite : « Si on gagne plus de vie, pourquoi l’utiliser pour travailler plus ?