Dernier jour de compétition aujourd’hui à Debrecen en Hongrie, siège de la troisième étape de la Coupe du monde. Un dimanche sans podiums pour l’équipe nationale italienne mais pas pour cette raison le beau pays de la courte piste, ne s’est pas taillé un rôle parmi les protagonistes des différentes courses auxquelles il était présent.

Commençons par celui qui nous est le plus proche, le relais bleu masculin, qui dans l’habituelle « arène des lions » du tristement célèbre relais 5 000 mètres 45 tours, a tenté par tous les moyens de jouer pour une médaille. Le quatuor bleu formé par Pietro Sighel (Flammes jaunes), Tommaso Dotti (Flammes d’or), Andrea Cassinelli (Flammes jaunes) e Youri Confortola (Carabinieri) a été vraiment proactif, adoptant le choix tactique d’éviter de « faire le plein » dans les phases de basculement dans un relais à 5 nations, mais ensuite l’irréparable s’est produit au 33e tour, une chute qui a emporté les ambitions des Azzurri sur le podium . Le Canada du capitaine Hamelin s’est imposé sur la ligne d’arrivée devant la Corée du Sud et la Hongrie des frères Liu visiblement plébiscités par le public hongrois présent à la Fonix Arena. Relais bleu masculin italien promu et aussi bon pour se hisser au classement général provisoire de la coupe du monde de spécialité.

Une journée « nez ridé » pour notre super Arianna Fontana. Galvanisé depuis le deuxième carré du 500 mètres samedi, le champion de Polaggia visait aussi la finale du 1000 mais une troisième place en demi-finale qui s’est ensuite transformée en disqualification, signifiait que le champion olympique du 500 mètres, a clôturé en 10e place avec l’autre bleue Cinthya Mascitto elle atteint les quarts, 17e au général. La championne néerlandaise Suzanne Schulting, couverture féminine de Debrecen, a remporté la troisième victoire en trois jours et sur trois distances olympiques différentes, tandis que chez les hommes, succès pour le Coréen Hwang qui a pris sa revanche après avoir été disqualifié lors de la finale du 500 mètres.

Un dimanche avec une « vignette rouge » ou plutôt un carton rouge pour l’Italie compte tenu de la disqualification du quatuor italien en demi-finale du « relais mixte » le relais mixte. Pas de finale donc pour l’équipe formée par Andrea Cassinelli, Arianna Fontana, Tommaso Dotti et Martina Valcepina qui a terminé à la 7e place du format dominé par la Chine sur le Canada et la France. Désormais, le relais mixte italien occupe la quatrième position provisoire derrière la Chine, la Hongrie et le Canada. Toujours dans ce format sur 2000 mètres, ainsi que pour les courses de relais hommes et femmes, les 8 premières meilleures équipes nationales accéderont aux Jeux de Pékin 2022 donnés par la somme des points acquis à l’issue des 4 étapes de la Coupe du monde qui aura lieu dimanche prochain 28 novembre à Dordrecht. L’Italie qui ne tremble pas mais ne pourra pas descendre sur la glace hollandaise en pleine détente, car derrière elle et avec un écart pas trop important, elle se retrouve des superpuissances du calibre de la Hollande, de la Russie et de la Corée avec la France moins dangereuse 8 ^ .