Bientôt la nuit silencieuse résonnera dans toutes les maisons polonaises. Il n’y a pas de vacances sans elle. Découvrez comment le chant de Noël le plus populaire au monde a été créé.
Sa mélodie délicate et romantique est connue aussi bien en Pologne qu’à Hawaï, en Mongolie et en Ouzbékistan. De plus, le texte de « Silent Night » a également été traduit dans de nombreux dialectes locaux, incl. en cachoube ou swahili, une langue bantoue parlée en Afrique centrale et orientale.
Il ne sera donc pas exagéré de dire qu’il s’agit d’un chant de Noël qui relie vraiment les gens du monde entier. Cependant, le début de son histoire commence il y a plus de 200 ans en Autriche.
Nuit silencieuse – il y a longtemps …
Commençons par le texte. Parce que c’est lui qui a été créé le premier. En 1816, il a été écrit par Joseph Mohr, un prêtre autrichien. Il convient d’ajouter quelques mots sur sa vie, dont le début n’a pas été facile du tout. Mohr est né comme un enfant illégitime, qui a été traité exceptionnellement durement à cette époque. En tant que bâtard, Mohr a dû demander la permission d’entrer au séminaire. Et s’il avait été refusé ? Est-ce que le monde entier chanterait « Silent Night? »
Heureusement Mohr devint prêtre et écrivit le fameux texte. Cependant, elle a dû attendre deux ans de plus pour l’air de « Silent Night ». La mélodie a été créée grâce à l’amitié entre le prêtre Mohr et le professeur et organiste du village Franz Xavery Gruber. Il convient de souligner que les circonstances de la création de la musique du chant de Noël étaient très… accidentelles (ou peut-être était-ce juste un beau coup du sort ?).
En 1818, Mohr était vicaire à Saint-Nicolas à Oberndorf. Heureusement, les orgues de l’église sont tombées en panne juste avant Noël. La messe de minuit approchait et la musique était nécessaire après tout. Le prêtre alla donc chercher de l’aide auprès de son ami Gruber, qui était l’organiste. Il lui a montré le texte de « Silent Night » qu’il avait écrit il y a deux ans, lui demandant d’écrire une mélodie pour deux voix et un chœur avec accompagnement de guitare.
Il convient d’ajouter que l’utilisation de la guitare dans la musique sacrée sérieuse était inhabituelle à cette époque. La guitare était considérée comme un instrument pour les roturiers, qui était principalement utilisée pour jouer de la musique dans les pubs. Fait intéressant – comme cela arrive souvent – les auteurs de cet extraordinaire chant de Noël ne le considéraient pas du tout comme une pièce spéciale. Gruber lui-même l’a décrit comme une « composition simple ».
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Que s’est-il passé ensuite ?
En raison du fait que ni Mohr ni Gruba n’ont prêté beaucoup d’attention à leur « composition simple », la mélodie et les paroles originales ont été perdues, comme c’est généralement le cas avec les papiers. Heureusement, un manuscrit non daté de Mohr a été conservé, probablement écrit entre 1820 et 1825, dans lequel les auteurs de « Silent Night » sont clairement mentionnés.
Les débuts officiels de « Silent Night » dans les salles d’exposition ont eu lieu en 1932 à Leipzig. C’est alors que le chant de Noël a été imprimé et joué pour la première fois en public. Sa simplicité (dans laquelle se cache sa force) et son humeur ont conquis le cœur des gens. Le roi Frédéric-Guillaume de Prusse ordonna qu’il soit exécuté chaque année à Noël et, en 1854, le chant était déjà au répertoire d’un orchestre de la cour.
Depuis lors, « Silent Night » a commencé à se répandre dans le monde entier. En 1873, le carol était déjà connu aux USA. Il a également été joué dans les îles britanniques, en Suède et en Inde britannique. D’autre part, il a voyagé avec des missionnaires en Nouvelle-Zélande, en Amérique du Sud et en Afrique. Il est à noter qu’il a obtenu sa version polonaise assez tard. Ce n’est que vers 1930 que le texte polonais fut écrit par Piotr Maszyński, compositeur, chef d’orchestre et professeur.
Enfin, il convient d’ajouter que selon l’organisation Société de la nuit silencieuse (qui mène des recherches sur l’histoire de la pièce) ce chant est un élément indispensable de la culture européenne. Selon les chercheurs, « Silent Night » est « Un chant mondial de paix, dont l’impact s’étend au-delà des frontières des églises chrétiennes ». Pas étonnant qu’en 2011 ce chant de Noël beau, touchant et apparemment simple ait été inscrit sur la liste autrichienne des monuments culturels immatériels de l’UNESCO.
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