Pendant de nombreuses années, il a été correspondant et chroniqueur pour Przegląd Sportowy. Il a servi d’intermédiaire dans les transferts vers la France de footballeurs polonais de premier plan. En vrai passionné de sport, il a pu aider spontanément et de façon désintéressée, mais ses intérêts allaient bien plus loin. Il était un maître de l’art de l’imprimerie et un enseignant de la profession. Et surtout, un patriote polonais qui s’est toujours souvenu de ses racines, même s’il a passé la majeure partie de sa vie à l’étranger.
Il est très difficile d’écrire sur Thadée au passé. Sa perte est particulièrement accablante, car nous parlons d’un homme exceptionnel – toujours prêt à aider, joyeux, amical, extrêmement travailleur et, avant tout, honnête. Je considère comme un honneur de pouvoir appartenir au groupe de ses amis, et le moment où, en tant que collègue plus âgé, m’a suggéré de l’appeler par son nom, ce fut un honneur incroyable pour moi.
J’ai passé beaucoup de temps à parler au téléphone avec Tadeusz, mais nous nous sommes également rencontrés à Paris et, par exemple, à Genève, lorsque grâce à ses précieuses relations, il a été possible d’organiser un entretien exclusif avec le président de l’UEFA de l’époque, Michel Platini, à proximité Nyons. Nous étions déjà en route pour la Suisse lorsque le bureau de presse de l’UEFA a appris que le président s’excusait beaucoup, mais avait dû annuler l’interview, car d’autres questions importantes l’avaient emporté. Tadzio a alors attrapé le téléphone et a parlé pendant deux minutes. – Tout est pris en charge. Michel nous verra un jour plus tard, et puisqu’il a changé la date du match à la dernière minute, l’UEFA couvrira les frais de notre hébergement supplémentaire dans un hôtel à Genève et la modification de la réservation des billets d’avion – a annoncé Tadeusz.
Je me souviens comment Platini – l’un des plus grands footballeurs des années 1980 du siècle dernier, puis l’homme le plus important du football européen – a chaleureusement accueilli Thadée et a vraiment apprécié la rencontre, et comme on pouvait s’y attendre, la conversation s’est rapidement tournée vers leur mutuelle ami Zbigniew Bonek. J’ai toujours eu l’impression que Tadeusz, en France et aux alentours, connaissait tous ceux qui comptaient dans le football. Et si par miracle il ne le savait pas, il savait exactement à qui s’adresser pour obtenir en un rien de temps l’information qu’il cherchait.
Tadeusz Fogiel est né à Byczyna en 1946, mais à l’âge de 11 ans, il a émigré en France et – comme il l’a souvent mentionné dans nos interviews – il était déjà un lecteur de Przegląd Sportowy. Avant de commencer à travailler avec « PS » de façon régulière, il a vécu des aventures incroyables en tant que fan, que je lui ai toujours sincèrement enviées. Depuis les tribunes, il a vu les événements décisifs pour le football polonais : le match Górnik Zabrze – AS Roma à Strasbourg en demi-finale de la Coupe des vainqueurs de coupe, lorsque la promotion de notre équipe a été déterminée par un coup de jeton chanceux, le légendaire match nul 1-1 des Blanc et Rouge avec l’Angleterre à Wembley et un an plus tard une victoire de la Pologne sur l’Italie (2-1) à Stuttgart lors de la finale de la Coupe du monde. Il est difficile de compter combien de matchs à l’extérieur d’équipes polonaises il a regardé en direct à cette époque.
En 1975, il devient « notre homme à Paris » car il commence à être correspondant de « Przegląd Sportowy ». Il écrit pour un journal sur le football sur la Seine, informe sur des transferts intéressants, commente des événements sportifs, interviewe Raymond Kopa, César Luis Menottti ou encore l’acteur hors pair Jean-Paul Belmondo. Il a également collaboré avec de grands magazines francophones : « France Football », « L’Equipe », « Onze », « Mondiale » et « Mais ». À l’époque de la République populaire de Pologne, difficile pour les footballeurs polonais, et aussi après la chute du communisme, il a piloté les transferts de nos joueurs vers la France – incl. Andrzej Szarmach, Paweł Janas, Józef Młynarczyk, Waldemar Matysik, Jacek Ziober, Roman Kosecki, Jacek Bąk, Tomasz Frankowski, il a aussi longtemps représenté Henryk Kasperczak. Le football et le sport étaient ses passions, mais il était professeur au Lyceum of Printing et était un véritable maître dans l’art de l’imprimerie.
Malgré le fait qu’il ait vécu en France pendant 65 ans, son pays natal lui a toujours manqué, a nourri son identité polonaise en s’engageant dans diverses initiatives de la diaspora polonaise à l’étranger. Dans le passé, lorsque sa santé le lui permettait, il nous rendait visite à la rédaction de « Przegląd Sportowy », qui était associée à un joli rituel – chaque fois qu’il venait à Varsovie, il visitait la confiserie de Blikle, car il croyait que c’était seulement là que vous peut acheter de « vrais beignets polonais », et il a également manqué leur goût unique en exil.
Après avoir terminé la coopération formelle avec le « PS », il n’a toujours pas refusé d’aider, car il était un trésor de connaissances sur le football français. N’importe quel journaliste pouvait toujours l’appeler avec des questions difficiles, et il a patiemment répondu, même lorsqu’il était déjà gravement malade.
Les téléphones et les e-mails resteront sans réponse, tandis que Tadeusz Fogiel restera à jamais présent dans notre mémoire comme un ami merveilleux, toujours prêt à aider, qui a su vivre sagement et décemment. Et c’est l’art le plus difficile. Nous te remercions, Thadée, de nous l’avoir montré.
Au nom de la rédaction de « Przegląd Sportowy »
Antoni Bugajski
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