Il restait 21 secondes. La France il menait 90:89, mais Nando De Colo a raté deux coups. Luka Doncia avait le ballon en main. Et une dizaine de secondes pour amener la Slovénie en finale olympique à Tokyo.

Mais ce jour-là, il n’a pas réussi à attaquer. Il est vrai qu’il a commencé le match avec deux tirs à trois points, mais ensuite il s’est concentré sur les passes, créant des positions pour ses amis. Il était évident que la solide défense de ses rivaux l’avait fait sortir des sentiers battus.

La Slovénie à quelques centimètres de la finale

Et dans la dernière action, il n’a pas pris ses responsabilités, il a donné le ballon à Klemen Prepelic.

En théorie, il a bien fait. Prepeliæ a marqué 17 points dans le match, il s’est rarement trompé, il a raté deux lancers francs quelques instants plus tôt, mais il a également touché le premier – il semblerait alors – un trois.

Dans la dernière action, il a joué un livre. Il a dépassé son adversaire, il est entré agressivement dans le panier, a lancé le ballon avec sa main.

Mais le ballon n’est pas passé ! Comment Nicolas Batum, ailier de l’équipe de France, est sorti de terre. Et avec un bloc puissant, il a arrêté Prepelic. Il a frappé son rival au tableau d’affichage, le ballon s’est toujours emmêlé sous le panier, mais c’est devenu certain – la France jouera la finale des JO de Tokyo !

Batum s’est noyé dans les bras de ses coéquipiers, et le cœur brisé Luka Donciæ a tenté de marquer une seconde supplémentaire avec les juges. Sans succès. Il s’agit de la première défaite de la Slovénie – après une série de 17 victoires – en matchs aux points avec Donciæ. En même temps, le plus symbolique, car il vous prive des rêves du P. z³ocie les jeux.

Et bien que Donciæ ait également charmé la France, il a remporté un triple-double historique, cette fois il a manqué de magie.

Les deux premiers ont été marqués efficacement – dans son style, avec son départ, avec la main du défenseur sur son visage. Mais il a cessé de frapper et dans le jeu, seuls cinq de ses 18 tirs ont été marqués. Il s’est concentré sur le dépassement. Bien sûr, il l’a fait efficacement – une passe à Mike Tobey entre les jambes de Rudy Gobert au début du match était tout simplement ridicule. Après la première mi-temps, il a récolté huit passes décisives. Mais en tant que tireur, il est resté coincé.

Principalement parce que les Français ont fait un excellent travail de défense. Ils n’ont pas coupé Doncic du ballon, l’ont laissé dribbler mais ne l’ont pas laissé prendre le rythme, ils étaient même collés au joueur des Mavericks. Et – il n’y a pas besoin de se cacher – ils ont essayé de le contrarier, de le tromper.

Écart historique, mais il manquait de magie

Mais ce n’est pas que la France ne faisait que déranger ses rivaux. Leur jeu était – simplement – extrêmement agréable à l’œil. Dans l’attaque, menée par Nando De Colo, ils ont partagé le ballon, joué patiemment, cherché des positions de tir. Gobert a dominé sous le panier – quand ses rivaux ont osé essayer de dunk et de prendre le joueur Utah le jazz pour l’affiche, le triple défenseur de l’année NBA les a effectivement bloqués, les a même enfoncés dans le sol.

La première mi-temps a cependant été extrêmement équilibrée, les Slovènes avaient l’avantage le plus élevé de huit points, La France – deux. Cependant, lorsque la troisième équipe du monde a passé la vitesse supérieure au début du troisième quart-temps et menait à 71:62, il semblait que dans la dernière partie, elle allait revenir en arrière pour de bon.

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Rien de cela. Quelques belles actions ont donné à la Slovénie un énorme regain d’énergie. Tobey était fou sous le panier, Jaka Blaziæ était le vainqueur pour trois. Il a également parfaitement partagé le ballon de Doncia. Le joueur des Mavericks a accumulé 18 passes décisives tout au long du match, soit deux de plus qu’il n’en a marqué !

En plus de cela, il a pris 10 rebonds et marqué des rebonds historiques – seulement le troisième dans l’histoire des Jeux ! – triple-double, mais c’est une petite consolation. La Slovénie, qui à ses débuts aux JO était à un pas du match pour l’or, ne se battra que pour le bronze (le match contre l’Australie samedi à 13h00), en finale (débutant à 4h30) le Les Français affronteront les Etats-Unis.

Et le fait qu’ils aient un brevet sur eux a été prouvé lors de la phase de groupes en s’imposant contre le cadre de Gregg Popovich – cela ne changera pas quel que soit le résultat – en tant que seul à Tokyo.

Demi-finale olympique, France – Slovénie 90:89 (27:29, 15:15, 29:21, 19:24)