A moins d’un mois du rendez-vous et à Santa Caterina Valfurva tout est presque prêt pour ce qui est désormais une classique du circuit de la Coupe d’Europe, qui fêtera les 50 ans de la première édition avec un départ prévu fin novembre à Zinal ( après l’annulation des premières compétitions féminines en Scandinavie).

Grâce à la neige naturelle qui tombe toujours bien à l’avance et à un système éprouvé de neige artificielle, la station Valtellina est en effet en mesure d’ouvrir la saison de ski alpin bien à l’avance ; Cela se passera le samedi 27 novembre, juste à temps pour permettre aux skieurs alpins de s’entraîner correctement sur la piste « Deborah Compagnoni » qui marquera cette année le départ des courses de la Coupe d’Europe d’Italie avec trois épreuves, comme c’est la tradition depuis quelques années. . L’état-major emmené par Omar Galli et Maurilio Alessi a en effet programmé deux descentes et un super-g en séquence, du 11 au 13 décembre.

L’ouverture de la Coupe d’Europe messieurs cette année se fera à Zinal, avec deux super-g et deux slaloms géants entre fin novembre et début décembre, mais l’ouverture de la descente est réservée par le calendrier à Santa Caterina Valfurva, une spéciale reconnaissance parce que les courses de la Valteline ont toujours donné des retours positifs. L’année dernière, le protagoniste était l’Autrichien Maximilian Lahnsteiner, premier et deuxième des deux jours, qui serait plus tard le vainqueur de la Coupe d’Europe à la fin de la saison (blessé il y a quelques semaines puis absent toute la saison 2021/22 ) .

Ce n’étaient pas deux journées fructueuses pour les Azzurri, à l’exception de la 4e place du Bormino Pietro Zazzi lors de la deuxième journée, mais la saison dernière, Santa Caterina Valfurva a été appelée en prolongation pour accueillir également une reprise de deux matches de Coupe d’Europe féminine, toujours en ce qui concerne la descente. Le programme de cette 2021 a fixé la première descente messieurs le samedi 11 décembre, puis la deuxième dimanche 12, tandis que lundi, toujours sur la même piste Deborah Compagnoni, ce sera au tour du super-g.

Parallèlement, 21 nations ont déjà confirmé la présence de leurs athlètes, une centaine ; la liste comprend l’Autriche, la Finlande, la France, l’Allemagne, la Grande-Bretagne, l’Irlande, Israël, l’Italie, le Liechtenstein, la Norvège, la Pologne, la Principauté de Monaco, la République tchèque, la Serbie, la Slovaquie, la Slovénie, l’Espagne, les États-Unis, la Suède, la Suisse, l’Ukraine. Pour les noms des athlètes il y aura clairement encore quelques jours à attendre, jusqu’à ce que les techniciens des différentes équipes nationales dissolvent les réserves, pour comprendre qui sera destiné à la Coupe du monde des courses nord-américaines et qui pour la Coupe d’Europe en Valteline.

La piste étant déjà suffisamment enneigée, il est évident que davantage de précipitations sont attendues et la neige continue à être produite, lorsque le temps le permet, pour assurer une surface optimale non seulement pour les courses, mais aussi pour ceux qui aiment les pentes agréables de Sainte Catherine. Les techniciens du comité d’organisation confirment le départ de la course après la courbe de Daytona, à une altitude d’environ 2300 mètres, au lieu d’une altitude de 2750 sur la Sobretta Crest comme pour la Coupe du monde. Peu après le début du spectacle sur le « Salto delle Reti » et sur le «  »Salto del Gallo », entrecoupé d’une pente de 47% après même pas 200 mètres de dénivelé depuis le départ. Puis la piste projette traditionnellement les descendeurs direction Piano di Plaghera, courbe Skilift, courbe Gimondi, entrée dans la zone de Fank pour ensuite faire face à Dosso Meralda et fermer à une altitude de 1745 mètres.

Les derniers détails seront évidemment non datés, certainement la distance sera de plus de 2500 mètres et le dénivelé de plus de 550 mètres. Collaborera également sur la piste sera également Tino Pietrogiovanna, une « institution » à Santa Caterina, ancien membre de la légendaire Avalanche Azzurra qui connaît la piste Compagnoni mètre par mètre et est en mesure de donner de précieux conseils pour mettre en place, comme toujours, une piste à Haut. « Ce sera une course spectaculaire et exigeante – commente l’ancien champion – Les sauts et les courbes vous maintiennent toujours sous tension. Même le Fank sera décisif : dans la correspondance du triple celui qui rate l’entrée se retrouve alors en difficulté, risquant même de sauter la porte d’à côté. Il sera essentiel d’apporter de la vitesse dans la dernière ligne droite ».

Les pistes de la région de Bormio, y compris le Compagnoni, ouvriront comme mentionné le 27 novembre, évidemment pour tous les fans, alors qu’il convient de souligner que la Région Lombardie, la Municipalité et la Pro Loco Valfurva sont des partenaires irremplaçables pour les courses de la Coupe d’Europe. La communauté de montagne Alta Valtellina et BIM Adda. Les légendes racontent la présence à Valfurva de nombreux … « maghèt » (petits magiciens) et l’on lit qu’ils ont une apparence indéterminée mais ils sont certainement rapides, élancés, combatifs et errent librement dans les bois et dans la neige. On verra le « maghèt » rapide, fulgurant et combatif de la descente à l’œuvre les 11, 12 puis 13 décembre, lorsque Santa Lucia arrive pour apporter les cadeaux… aux spécialistes du super-g.