Le Ministère de la Science, de la Technologie et de l’Innovation Productive a décerné la Distinction Franco-Argentine en Innovation au Dr. Guillermina Urretavizcaya -chercheuse du Département Physicochimique des Matériaux, de la Direction de la Recherche Appliquée du Centre Atomique de Bariloche (CAB – CNEA) – pour le développement d’un prototype de groupe électrogène à base de déchets industriels recyclés, issu de l’utilisation d’hydrogène.

Cette distinction décernée par le portfolio scientifique a pour but de diffuser des produits et procédés qui améliorent la qualité de vie de la société. « Cette reconnaissance du travail accompli par l’ensemble du groupe depuis tant d’années est une grande joie et, en même temps, cela signifie un nouvel élan pour relever les défis qui viennent grâce au soutien financier pour poursuivre le projet », dit Urretavizcaya.

Produire de l’énergie en utilisant des déchets

La raison de cette distinction était le développement d’un prototype de générateur d’hydrogène basé sur des déchets industriels. « Nous obtenons de l’hydrogène à partir de la réaction avec l’eau de copeaux de rebut d’alliage de magnésium recyclé (MG). Cette réaction chimique s’appelle l’hydrolyse et les seuls produits sont l’hydrogène et l’hydroxyde de magnésium, une substance inoffensive pour l’environnement », explique Urretavizcaya.

« Au contraire, ajoute le chercheur, les copeaux d’alliage de magnésium sont un handicap environnemental, principalement parce que le Mg est pyrophorique (il peut s’enflammer spontanément). Ainsi, avec ce processus, nous convertissons le Mg en hydroxyde de Mg et, en plus, nous produisons de l’hydrogène. De cette façon, il y a un double avantage ».

Mais pour que la réaction d’hydrolyse se produise dans un temps approprié, il est nécessaire de conditionner au préalable les copeaux mis au rebut, qui sont obtenus par usinage d’anodes sacrificielles (comme celles utilisées dans les ballons d’eau chaude par exemple) et de boîtes de vitesses. d’automobiles (cédé par la société Volkswagen).

Ce procédé de conditionnement des copeaux – qui a été mis au point par les chercheurs du CAB dans leur laboratoire – consiste en un broyage mécanique avec ajout d’additifs. « Cela nous a permis d’obtenir un matériau avec de très bonnes performances et rapidité à l’échelle du laboratoire. L’hydrogène ainsi produit peut être utilisé pour alimenter une pile à combustible, qui est un appareil qui convertit l’hydrogène et l’oxygène en eau et produit de l’énergie électrique. Avec cette énergie, un petit appareil pourrait être alimenté ou un téléphone portable pourrait être chargé », résume le chercheur.

Le projet contribue ainsi à la diffusion de la technologie de l’hydrogène et propose l’utilisation de copeaux de déchets pour produire de l’énergie propre. À son tour, une responsabilité environnementale est réduite et l’électricité est produite sans dégagement de gaz qui contribuent à l’effet de serre.

Actuellement, quatre spécialistes du Centre atomique de Bariloche travaillent sur le prototype. « Nous avons également une collaboration avec un groupe de l’Institut de Chimie de la Matière Condensée (ICMCB) de l’Université de Bordeaux, France, sur cette question », indique le chercheur.

Selon Urretavizcaya, les prochaines étapes consisteront à conditionner le matériau hydrolysable à utiliser dans le générateur. De plus, des travaux seront effectués pour terminer la conception et la fabrication du prototype, composé du générateur et de la pile à combustible.

A propos de la distinction

Organisé par l’Institut Français d’Argentine (IFA) en République Argentine, avec le soutien de la société Total Energies, en collaboration avec le Ministère de la Science, de la Technologie et de l’Innovation, la Distinction franco-argentine en innovation vise à stimuler et diffuser les connaissances et les processus de transfert de technologie, appliqués à des produits et / ou des processus qui améliorent la qualité de vie de la société et cherchent à promouvoir les innovations technologiques dans le domaine de l’énergie, des technologies de l’eau et autres.

La Distinction SENIOR -dans laquelle Guillermina Urretavizcaya a été décernée- consiste en un prix de 12 000 € (douze mille euros) plus une subvention en pesos argentins destinée à couvrir les frais de transfert et d’entretien Argentine-France pendant un maximum de sept jours pour la recherche séjourner dans un laboratoire/université/centre de recherche, pôle technologique et/ou entreprise à vocation technologique qui développe des thématiques liées au projet lauréat.