LUCKNOW, Inde (Reuters) – Les législateurs d’un État indien central contrôlé par le parti nationaliste hindou du Premier ministre Narendra Modi ont approuvé mardi une législation qui ferait de la pression sur une femme pour qu’elle se convertisse à la religion de son mari un crime passible d’une peine d’emprisonnement.

Bien qu’aucune religion ne soit spécifiée dans la législation, les critiques disent qu’elle est dirigée contre la minorité musulmane du pays. Des groupes hindous purs et durs ont accusé les hommes musulmans de mener une campagne, surnommée « Love Jihad », pour attirer les femmes hindoues vers l’islam avec des promesses de mariage.

Le projet de loi sur la liberté de religion, 2020, sera promulgué dans le Madhya Pradesh une fois qu’il aura reçu l’approbation du gouverneur de l’État, un chef du parti Bharatiya Janata (BJP) de Modi.

« Cette loi empêchera les filles innocentes d’être converties de force sous prétexte de mariage », a déclaré Narottam Mishra, ministre de l’Intérieur du gouvernement dirigé par le BJP.

Une législation pratiquement identique a été adoptée le mois dernier dans l’Uttar Pradesh voisin, un État du nord également contrôlé par le BJP. Trente hommes musulmans y ont été arrêtés au début du mois en vertu de la nouvelle loi pour avoir prétendument contraint des femmes à changer de religion après leur mariage.

D’autres États indiens – l’Haryana, le Karnataka et l’Assam – ont déclaré qu’ils prévoyaient d’adopter des lois anti-conversion similaires.

En vertu de la nouvelle loi, un homme et une femme appartenant à des religions différentes devront donner un préavis d’au moins deux mois au magistrat de district avant de se marier et ils recevront une autorisation s’il n’y a pas d’objection.

Les politiciens du Madhya Pradesh ont également fait campagne pendant des années contre les missionnaires chrétiens, les accusant d’offrir une aide financière et une éducation gratuite pour persuader les gens de se convertir au christianisme.