L’intervention, pionnière dans ce pays, a été réalisée à l’hôpital spécialisé Hôpital ophtalmologique de Moorfields, à Londres, dans le cadre d’un essai clinique européen.

Une Britannique de 88 ans qui avait perdu la vue de l’œil gauche est devenue le premier patient au Royaume-Uni à détecter des signaux dans cet œil à l’aide d’une nouvelle puce bionique révolutionnaire.

La femme, mère de sept enfants et grand-mère de huit petits-enfants, souffrez d’atrophie géographique, la forme la plus courante de dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et une maladie qui touche plus de cinq millions de personnes dans le monde.

L’intervention, pionnière dans ce pays, a été réalisée à l’hôpital spécialisé Hôpital ophtalmologique de Moorfields, à Londres, dans le cadre d’un essai clinique européen.

Dans un communiqué diffusé aux médias nationaux, la femme, originaire du quartier de Dagenham dans la capitale britannique, s’est dite convaincue que l’implant lui permettrait de reprendre des activités qu’elle aimait, comme « jardinage, bowling et aquarelle ».

« Je suis ravi d’être le premier à avoir cet implant, enthousiasmé par la possibilité de profiter à nouveau de mes passe-temps et j’espère vraiment que beaucoup d’autres en profiteront également », a déclaré le patient.

Comment fonctionne l’implant?

Cet implant fonctionne en insertion chirurgicale d’une micropuce de 2 millimètres au centre de la rétine du patient, qui doit mettre des lunettes spéciales qui contiennent une caméra vidéo reliée à un petit ordinateur qui est, à son tour, attaché à une bande à la taille.

La puce capte l’image fournie par les lunettes et la transmet à l’ordinateurr qui, grâce à l’utilisation d’algorithmes d’intelligence artificielle, traite ensuite les informations et guide la mise au point des lunettes.

Enfin, les lunettes projettent l’image sous forme de faisceau infrarouge à travers l’œil sur la puce, qui le transforme en un signal électrique qui revient à travers les cellules de la rétine, jusqu’au cerveau. Ceci à son tour, interprète ce signal comme s’il s’agissait d’une vision naturelle.

La recherche est soutenue par le Centre de recherche biomédicale du NIHR de l’hôpital de Londres susmentionné, le NHS et l’Institut d’ophtalmologie de l’University College London et l’appareil utilisé dans l’opération, Système Prima, a été développé par la firme Vision Pixium, en France.

Dans la note divulguée aux médias, le spécialiste Mahi Mugit, du centre médical de Londres précité, a estimé que cet appareil offre « espérons restaurer la vision des personnes souffrant de perte de vision due à la DMLA“.