Avec sa force à bout de souffle, la superstar apparemment invincible Tadej Pogacar s’est accrochée au-dessus de ses barres pendant des minutes, à bout de souffle et lavant de l’eau.

Puis le dominateur cycliste des deux dernières années s’est ressaisi et a félicité son grand rival Jonas Vingaard, qui avait déjà reçu des félicitations sur son téléphone portable pour son premier maillot jaune au Tour de France.

Pogacar s’effondre dans la onzième étape

Lors du premier grand bras de fer alpin du 109e Tour de France, Pogacar a connu un passage à vide sensationnel et a dû dire adieu au maillot jaune.

« Aujourd’hui j’ai perdu trois minutes, demain j’en gagnerai peut-être trois. Je ne lâche rien et j’attaquerai », a déclaré le Slovène après avoir digéré sa première frustration.

Pogacar rêve toujours de jaune, pour Lennard Kämna la question est réglée. L’Allemand du Nord, qui n’avait raté le maillot jaune que de onze secondes à Megève la veille, a eu du mal à gravir les rampes abruptes de la Alpes et a atteint la ligne d’arrivée en 62e à près de 30 minutes du vainqueur du jour, Vingegaard. « C’était vraiment difficile, je n’ai rien pu obtenir. Il a été attaqué dès le début. Je n’avais aucune chance », a déclaré Kämna. D’un point de vue allemand, Simon Geschke a conservé son maillot de montagne pour un autre jour face aux géants de la haute montagne.

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Mais la sensation du jour a eu lieu parmi les étoiles. Pogacar a perdu 2 minutes 51 incroyables contre Vingaard, qui a versé des larmes de joie à 2413 mètres. « C’est vraiment incroyable, j’ai du mal à le mettre en mots, c’est ce dont je rêvais, une étape du Tour et le maillot jaune, c’est incroyable », a déclaré le Danois. « Nous avons fait un plan et voulions faire une course super difficile. J’ai gagné beaucoup de temps, mais je n’aurais pas pu le faire sans mon équipe. »

L’attaque de Vingeard se termine en jaune

A 4,5 kilomètres de l’arrivée, Vingeard attaque. Pogacar a tenté de contrer, mais rien n’a fonctionné avec l’apparemment invincible. « Toute l’équipe Jumbo m’a attaqué. Quand Jonas est parti, je ne me sentais pas bien. Je ne sais pas si c’était les attaques ou une faiblesse. Maintenant, je peux commencer à les attaquer », a déclaré Pogacar.

Geraint Thomas, Romain Bardet, David Gaudu ou Nairo Quintana – tous les co-favoris ont littéralement laissé Pogacar debout sur la montagne. Le Slovène a titubé précairement, son maillot complètement déchiré. C’est la plus grosse défaite de sa jeune carrière. 2:22 minutes, Pogacar est désormais troisième du classement derrière Vingaard, qui a remporté l’étape à lui seul devant le vétéran Quintana et Bardet. Le Français Bardet est désormais deuxième au classement général, à 2h16 de l’homme de Hillerslev dans l’extrême nord.

« Sur le Galibier, Tadej a laissé tout le monde derrière lui sauf moi. Il était fort là-bas. Dans la dernière montée, je me suis dit : je ne peux pas gagner si je n’essaie pas. La deuxième place au classement général, c’est bien, mais c’est ce que j’avais l’année dernière oui », a déclaré Vingaard.

Pour Kämna, le rêve jaune était terminé au Col du Télégraphe à 67 bons kilomètres de l’arrivée. Kämna a dû lâcher les favoris d’un gros coup de pied, dans la montée vers le Col du Galibier à 2642 mètres d’altitude il avait déjà plus de quatre minutes de retard. Le joueur de 25 ans n’était donc plus en vue au grand spectacle à l’avant.

Geschke défend son maillot de montagne

Une fois de plus, le vétéran Geschke a livré une performance courageuse. Le Berlinois de 36 ans a de nouveau fait partie de l’échappée, s’est frayé un chemin sur le Télégraphe à la troisième place et sur le Galibier à la deuxième. Cela a suffi pour défendre avec succès sa très convoitée robe blanche à pois rouges.

Cela signifie que Geschke peut s’attaquer jeudi aux 21 virages en épingle les plus célèbres du monde en maillot de montagne, lors de sa montée vers la station de ski mythique de l’Alpe d’Huez. Des centaines de milliers de fans s’aligneront à nouveau sur la longue ascension finale de 13,8 kilomètres avec une pente moyenne de 8,1% et assureront une maison de fous. Mais même avant cela, la scène a tout pour plaire. Après un départ de Briançon, c’est le retour par le Galibier et le Col de la Croix de Fer, toutes des montagnes de la plus haute catégorie.

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