Notre-Dame des Grâces est la sainte vénérée par l’Église catholique le 27 novembre. Associée aux cures et à une histoire de dévotion depuis le XIXe siècle, Nossa Senhora das Graças est une manifestation populaire de la Vierge Marie au Brésil. L’un des principaux symboles du saint est la médaille miraculeuse.

Mais connaissez-vous l’origine de la dévotion et comment est née la médaille ? Comprenez le jour de Notre-Dame de Grâce.

Qui était Notre Dame de Grâce

Aussi logique que cela soit pour les catholiques, ce n’est jamais trop à expliquer : toutes les « Dames » vénérées dans le catholicisme se réfèrent à la même personne : Marie, mère de Jésus. C’est le cas de Nossa Senhora Aparecida, Nossa Senhora do Carmo, Nossa Senhora de Fátima, Nossa Senhora das Dores et, bien sûr, Nossa Senhora das Graças.

Les nomenclatures renvoient à des manifestations dans certains lieux ou, même, à des moments précis. Ce dernier cas est le cas de Nossa Senhora das Graças.

« Elle apparaît dans une apparition privée à la religieuse Catarina Labouré, en 1830, en France. S’il y eut un temps de peste, d’épidémie et l’apparition de Notre-Dame parle de pénitence et de l’utilisation de la médaille miraculeuse. Elle révèle la médaille avec une prière », raconte Felipe Cosme Damião Sobrinho, professeur à la PUC (Université pontificale catholique) de São Paulo, qui est également prêtre.

L’apparition a apporté la médaille

Cette apparition aurait eu lieu précisément le 27 novembre – c’est donc la raison pour laquelle la date liturgique est celle-ci. Lors de la vision, la religieuse aurait vu la sainte portant un globe avec l’inscription « France ». Alors la sainte aurait étendu les bras ; dans ses mains, Nossa Senhora das Graças avait des anneaux qui émanaient des lumières colorées. L’image serait entourée de la phrase « O Marie conçue sans péché, prie pour nous et nous nous tournons vers toi ».

La sainte aurait donné un ordre à Catarina : frapper des médailles à l’image. Selon Nossa Senhora das Graças, tous ceux qui portaient la médaille recevraient de grandes grâces.

« C’est une dévotion récente, peut-on dire, mais le contenu du message de la médaille miraculeuse suit l’histoire de l’église, parlant de la question de la Vierge Marie, conçue sans la tache du péché originel », ajoute-t-il.

Le « péché originel » auquel Neveu fait référence se trouve dans le récit biblique de l’épisode qui a abouti à l’expulsion d’Adam et Eve du jardin d’Eden. Selon la Bible, le couple a quitté Eden après avoir mangé le fruit défendu de l’arbre de la connaissance. « La racine du péché originel est que l’homme veut être son propre Dieu », a-t-il expliqué.

Medal était responsable de la restauration de la foi

L’un des principaux symboles de Notre-Dame de Grâce est la médaille dite miraculeuse. Le texte inscrit dans la pièce est : « Marie conçue sans péché, priez pour nous et nous nous tournons vers vous. La demande de frappe de la médaille a été faite par la sainte elle-même, dans l’apparition faite au novice.

« La médaille s’est révélée comme un signe de foi et de piété, qui allait redonner vie à de nombreuses personnes, notamment aux malades. L’évêque de Paris de l’époque autorisait la frappe des médailles, et ceux qui l’utilisaient recevaient de nombreuses grâces, en particulier, la guérison des maladies. La médaille est devenue un symbole de protection », explique le professeur à la PUC-SP.

Notre-Dame de Grâce n’est pas le seul saint associé à un objet spécifique. São Bento a également une médaille; dans le cas de Nossa Senhora do Carmo, l’objet est un scapulaire.

« Les objets de dévotion aident à stimuler la dévotion, mais il faut penser que ce n’est pas l’objet en soi, mais ce qu’il envoie : message d’espérance, de changement de vie ? Et puis il faut se rappeler les vertus de foi, d’espérance et de charité, qui encouragent la vie de sainteté », dit le prêtre.

Au père Noël au Brésil

Catherine, qui sera plus tard canonisée, est alors novice dans la Congrégation des Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul. Et cet ordre religieux serait fondamental pour la diffusion de Nossa Senhora das Graças au Brésil.

Au XIXe siècle, des religieuses de la Congrégation de la Mission et des Filles de la Charité arrivent dans le pays. Et ce sont eux qui ont apporté la dévotion à Notre-Dame de Grâce, car Catarina Labouré faisait partie du groupe.

« Il est intéressant de penser à la présence vincentienne au Brésil. C’est là où ils sont présents que la dévotion a pris une plus grande expansion. »

Prière à Notre Dame des Grâces

Découvrez une prière à Notre-Dame de Grâce :

« Je vous salue, ô Marie, pleine de grâce ! De vos mains tournées vers le monde, des grâces pleuvent sur nous. Notre-Dame des Grâces, vous savez quelles grâces nous sont le plus nécessaires. Mais je vous le demande d’une manière particulière, que tu m’accordes celui-ci que je te demande avec toute la ferveur de mon âme (faites ta demande) Jésus est Tout-Puissant et tu es sa Mère ; pour cela, Notre-Dame des Grâces, j’ai confiance et j’espère réaliser ce que je te demande . Amen. »