« C’est la vue qui nous a immédiatement enchantés », raconte Volker Parowka (53 ans), qui a quitté Majorque pour le sud de la France avec sa compagne Bettina Schafrinski (50 ans) il y a un an. Après 15 ans de vie insulaire, ils avaient perdu le plaisir de Majorque : « Trop chaud, trop de monde, trop bruyant », a déclaré le couple de Gelsenkirchen. Ils cherchaient une nouvelle maison. Et pour un logement. Vieillir.

Le village de Sarraguzan, où vous vivez actuellement, compte près de 100 habitants et se situe dans le département du Gers, dans la région Languedoc-Roussillon-Midi-Pyrénées – la Toscane française. Le Gers avec ses douces collines est l’une des régions les moins peuplées d’Europe occidentale. Au lieu d’êtres humains, à l’ouest de Toulouse, c’est la nature à l’état pur : prairies, forêts, ruisseaux et lacs. « Nous avons raté cela à Majorque », déclare Volker.

Lorsque les deux Allemands ont émigré à Majorque en 2001, ils attendaient avec impatience une culture différente, un climat plus clément et une vie proche de la nature. La maison de Gelsenkirchen a été vendue et les emplois de prothésiste dentaire (Volker) et d’employé de banque (Bettina) ont été abandonnés. Comme Volker a toujours eu un don pour le bois et les meubles, il a rénové des maisons à Majorque. Le couple a également modernisé son propre logement, un rustico loué. « Nous étions heureux à Majorque pendant les dix premières années, mais ensuite la vie détendue et naturelle a commencé à se fissurer », explique Bettina.

La finca de la vallée de Coanegra à Santa Maria del Camí se trouvait dans un coin idyllique, mais chaque année, de plus en plus de voitures passaient et de plus en plus de randonneurs passaient devant leur maison et leur jardin. « Les amis du Cami de Coanegra ont veillé à ce que le sentier de randonnée devienne de plus en plus populaire », explique Bettina. 14 nouvelles maisons ont été construites autour de leur rustico au cours des cinq dernières années, et le trafic de construction a également contourné la propriété. « La nature à Majorque est de plus en plus repoussée au profit du tourisme », déclare Volker. Il était également de plus en plus gêné par la quantité de déchets et le manque de respect des habitants pour leur terre.

Pendant trois ans, ils ont cherché une alternative appropriée, parcourant le nord de l’Espagne, le Portugal et l’Italie. Ce doit être un lieu avec une flore et une faune variées. « Nous voulions à nouveau faire courir nos chiens à travers des prairies et des champs qui ne sont pas bloqués par des clôtures et des murs. » Bien sûr, ce rêve devrait également être abordable. « Nous n’aurions pas pu nous offrir une propriété de cette taille à Majorque avec nos économies », expliquent Volker et Bettina, qui sont en couple depuis 34 ans.

Leur nouvelle maison avec une maison, des écuries et des granges mesure 1 800 mètres carrés, plus 11 000 mètres carrés de terrain avec des arbres fruitiers. « La région offre beaucoup pour l’argent », déclare Volker, qui souhaite convertir la propriété de 1840 en une chambre d’hôtes, un bed & breakfast français. Le gouvernement français soutient actuellement ceux qui souhaitent rénover avec un programme spécial, y compris des prêts sans intérêt La location est facilitée en France.Trois chambres d’hôtes ont déjà été créées cet été, ainsi qu’un grenier à foin converti pour le yoga et d’autres cours.On la terrasse couverte, le porche français, il y a une grande table en bois massif, où le couple reçoit ses invités le soir. Volker a modernisé la grande cheminée d’angle pour les journées plus fraîches. « Heureusement, notre premier hiver ici a été court et doux », explique Bettina. Comparé aux Baléares, il pleut régulièrement dans le Gers, vous pourrez donc bientôt vivre du potager toute l’année. Des poulets et un mouton ont déjà emménagé dans la ferme. Un jour, Bettina aimerait élever des ânes miniatures et installer une boutique à la ferme dans l’une des granges.

L’affaire avec la maison d’hôtes Maison Vue Pyrénées (www.maisonvuepyrenees.com) démarre lentement. Contrairement à Majorque, le sud de la France n’est pas vraiment facile d’accès depuis les métropoles européennes. L’aéroport le plus proche est à Toulouse, à 120 kilomètres. Il n’y a qu’une poignée de vols directs vers et depuis l’Allemagne. Le couple espère également attirer des touristes français et s’applique à pratiquer le français.

Jusqu’à présent, Bettina s’en sort plutôt bien avec le français de son école, notamment parce que les gens sont ouverts et serviables, dit-elle. Les voisins ont spontanément aidé à emménager, d’autres voisins ont accroché un sac de saucisses au-dessus du portail car ils n’avaient pas le temps de donner un coup de main. « Après un an en France, nous avons établi plus de contacts avec les locaux qu’après 15 ans à Majorque », expliquent Volker et Bettina, qui sont bien sûr heureux d’être invités aux fêtes de village et aux dîners.

Volker a obtenu ses premiers emplois de menuisier et a pris contact avec d’autres artisans, même s’il ne parle qu’un peu le français : « Nous nous sommes installés facilement car nous n’avons pas d’exigence et savons qu’il faut de l’endurance pour démarrer une entreprise.

On imagine les mois d’hiver dans le « désert français », comme on appelle parfois le Gers en langue vernaculaire, longs et solitaires. Mais le couple a délibérément choisi un endroit sans surcharge sensorielle : « L’endroit nous apporte paix et harmonie, l’est plus important pour nous que d’avoir une grande ville à proximité. Son plus grand souhait : « Que les hôtes trouvent aussi un endroit pour se reposer chez nous. Cela prend du temps – et un peu de chance. Ainsi, le mot de la Maison Vue Pyrénées circule parmi les amoureux de la France.