Comme toujours, c’est animé sur la place Saint-Pierre. Les touristes font la queue devant les contrôles d’entrée de la basilique Saint-Pierre, beaucoup prennent des photos et des selfies. Petits et grands s’émerveillent devant l’immense sapin de Noël et la grande crèche en bois qui lui fait face. Les marchands de souvenirs annoncent de petits souvenirs du Vatican sur leurs stands mobiles.

24 heures après l’annonce de la nouvelle que le pape émérite Benoît XVI. devrait être très malade, rien ne ressemble à un état d’urgence sur la place Saint-Pierre. Quelques caméras ont été installées à l’extérieur de la barrière de la place ; Les équipes de télévision allemandes filment ce qui se passe devant la cathédrale et surveillent les visiteurs de chez eux. Le radiodiffuseur public Rai a également mis en place des plates-formes de caméras et des véhicules de diffusion – non pas à cause de Benoît, mais à cause de la prochaine messe du Nouvel An de François.

État encore grave mais stable

Des nouvelles positives sont venues de derrière les puissants murs du Vatican de l’ancien monastère Mater Ecclesiae. « Le pape émérite a bien récupéré hier soir, il est parfaitement lucide et éveillé, et aujourd’hui son état, bien qu’encore grave, est stable », a déclaré Matteo Bruni, porte-parole du Saint-Siège. Mais François continue de demander des prières pour Benoît, qui est soigné par son compagnon de longue date et secrétaire privé Georg Gänswein, quatre femmes d’une association religieuse laïque et des médecins.

« Il est très malade » – avec ce commentaire sur son prédécesseur, le pape François avait surpris mercredi l’Eglise catholique et certains croyants. «Nous l’avons entendu dans les médias; Cela nous a beaucoup touchés », déclare un visiteur allemand de la Sarre. Il vient régulièrement à Rome depuis de nombreuses années et a également rencontré Benoît personnellement, par exemple lors d’audiences générales. « Nous espérons que l’état de santé s’améliorera, mais nous peur que ce ne soit probablement pas le cas », dit l’homme et dit qu’il a prié pour Benoît comme le lui avait demandé François.

De nombreux hauts ecclésiastiques et diocèses du monde entier avaient répondu à la demande, de l’Argentine aux États-Unis et du Canada à la France et à la Belgique. À Rome, où Benoît était aussi évêque en tant que pape, et dans son pays d’origine, l’Allemagne, des prières ont été faites pour l’ecclésiastique né Joseph Ratzinger.

Sainte Messe au Latran

Dans la basilique du Latran, l’une des cinq basiliques papales de Rome, une sainte messe pour Benoît sera célébrée ce vendredi soir, comme l’a annoncé le Saint-Siège. Cependant, le pape François n’est pas attendu. L’Argentin de 86 ans avait déjà rendu visite à Benoît mercredi après ses déclarations en audience générale.

Comme on peut l’entendre de personnes qui connaissent mieux Benoît, le discours de François en a également surpris beaucoup au Vatican et en particulier autour de Mater Ecclesiae. Certains observateurs soupçonnent que l’Argentin n’a pas vraiment voulu dire que la situation était si mauvaise pour Papa Emeritus ou qu’il était même en train de mourir. Il voulait plutôt demander aux fidèles de prier pour Benoît, qui était déjà très vieux et faible. Le Vatican n’a pas confirmé les informations selon lesquelles l’Allemand avait des difficultés à respirer ou que d’importantes fonctions vitales déclinaient lentement.

« Il comptait beaucoup pour moi personnellement et a beaucoup donné dans le passé », déclare le visiteur allemand de la Sarre. « Ça me touche beaucoup. » Sa femme rapporte également la tristesse qu’elle ressent à propos des développements. Un homme de Berlin, qui visite Rome avec sa famille, dit : « Bien sûr, en tant qu’Allemand, cela vous affecte un peu. »

Un couple marié de Dresde rapporte qu’ils ont appris la nouvelle de Benedikt par les informations télévisées. Cependant, les deux n’ont pas tout à fait compris les détails exacts du programme italien et ont donc « seulement pris note », comme le dit l’homme. « Nous ne sommes pas religieux », ajoute la femme. Les deux se promènent dans le Campo Santo Teutonico, le cimetière allemand juste à côté de la basilique Saint-Pierre. Benoît a aussi toujours aimé être au cimetière, où c’était très calme et dévotionnel le jeudi – contrairement à l’agitation trépidante à seulement quelques centaines de mètres.

Mélange coloré de langues sur la basilique Saint-Pierre

De plus en plus de personnes font la queue pour la cathédrale de la place Saint-Pierre. Un mélange coloré de langues peut être entendu, les gens parlent italien, anglais, espagnol et polonais. Vous entendez rarement l’allemand. Certains sont assis par terre à côté des grands obélisques au milieu de la place, beaucoup sont absorbés par leurs téléphones portables.

En 2005 également, des catholiques ont été vus assis par terre sur la place Saint-Pierre – lorsque le pape Jean-Paul II était gravement malade à la fin de sa vie. Des centaines de jeunes sont restés sur la place même la nuit, chantant et jouant de la guitare. Les religieuses se sont réunies pour des prières collectives. Les scènes impressionnantes et touchantes étaient parfois diffusées en direct dans le monde entier pendant des heures. A cette époque, la situation désormais dans les années crépusculaires du pape émérite Benoît XVI. ne comparez pas.