« Nous, les Ukrainiens, sommes des gens forts, vous le voyez pendant cette guerre. Peut-être que je suis fort aussi. » Parole de Dayana Yastremska, 21 ans, qui a fui après deux jours dans un abri-bunker d’Odessa avec sa sœur de 15 ans, laissant ses parents en Ukraine, est arrivée en France et a ensuite pu atteindre la finale au WTA à Lyon.

En demi-finale de 6ème Sens – Métropole de Lyon, Yastremska a battu la tête de série numéro 2 Sorana Cirstea 7-6 (5) 4-6 6-4. Pour le titre, elle défiera la Chinoise Zhang Shuai, qui a stoppé la seule joueuse locale encore en lice, Caroline Garcia, 6-2 7-5. « C’était une semaine très positive en tout cas », a déclaré l’ancien du Top 10 français.

Jouer avec le fait que votre famille est assiégée, comme toute votre nation, n’est certainement pas facile. « Je lis beaucoup de nouvelles chaque jour », a déclaré Yastremska après la demi-finale. « Parfois, ils m’envoient des messages dans des groupes où ils me donnent des nouvelles, même la nuit, et puis je lis ce qui se passe surtout dans ma ville. Je ne peux pas dire que je dors bien ici, je me réveille toujours assez fatigué le matin ».

Cependant, ajoute-t-il, « mon esprit est fort et c’est pourquoi je peux tout gérer. Chacune de mes victoires est pour ma nation, et cela signifie peu par rapport à tout ce qui se passe. »

Yastremska a remercié le public de l’avoir soutenue comme si elle était une locale depuis son arrivée en France. « Quand j’ai posté sur Instagram les photos montrant que je partais de chez moi, j’ai reçu de nombreux messages de Français et d’ailleurs. Mais en arrivant ici, je ne m’attendais pas à recevoir tout ce soutien – dit-elle -. Aujourd’hui encore. , dans le troisième set, après avoir raté la balle de match, j’étais convaincu que le jeu était maintenant perdu. Je n’avais aucune puissance, mais tout le monde m’applaudissait, puis j’ai réalisé que je pouvais le faire.

Et c’était ainsi. Yastremska, comme Zhang Shuai, jouera la cinquième finale en carrière. Pour les deux, elle sera la première indoor du Hologic WTA Tour (nouveau nom officiel en raison de l’accord de sponsoring annoncé il y a quelques jours). L’Ukraine, numéro 140 mondiale cette semaine, court après son quatrième titre en carrière, le premier depuis Strasbourg 2019. Zhang, finaliste l’an dernier à Nottingham, a en revanche remporté trois tournois WTA en carrière, le dernier à Guangzhou en 2017.