Les 13e Piolets d’Or Carrière 2021 reviennent à l’alpiniste japonais Yasushi Yamanoi, qui lui sera décerné à Briançon en France du 26 au 29 novembre.

Les 13e Piolets d’Or Carrière seront décernés ce week-end à Briançon en France à l’alpiniste japonais Yasushi Yamanoi qui recevra le prestigieux prix décerné par le passé à Walter Bonatti, Reinhold Messner, Doug Scott, Robert Paragot, Kurt Diemberger, John Roskelley , Chris Bonington, Wojciech Kurtyka, Jeff Lowe, Andrej Štremfelj, Krzysztof Wielicki et Catherine Destivelle. Ci-dessous, la présentation de Yamanoi rédigée par les journalistes Lindsay Griffin et Rodolphe Popier pour le prix, nommé en mémoire de Walter Bonatti, qui sera célébré lors de la 29e édition du prix international de l’alpinisme Piolets d’Or.

Yasushi Yamanoi – vincitore del 13° Carrière des Piolets d’Or

D’un point de vue européen, notre vision de l’alpinisme japonais peut souvent être nébuleuse. D’une part, le Japon a une histoire très prolifique d’exploration et de premières ascensions, notamment dans l’Himalaya et le Karakorum. En revanche, on associe presque entièrement cette riche histoire aux grandes expéditions et ascensions faites après de longs sièges. Au cours des deux dernières décennies, cependant, nous avons assisté à l’émergence d’ascensions audacieuses de style alpin par de jeunes alpinistes japonais, par exemple les membres des « Giri Giri Boys », Kazuya Hiraide, et la première femme à recevoir un Piolet d’Or pour un nouveau parcours, Kei Taniguchi. Leurs ascensions ont reçu de nombreux éloges et plusieurs ont été récompensées par le Piolet. Cependant, bien avant le nouveau millénaire, le nom d’un de leurs compatriotes était connu dans le monde entier pour son impressionnante alpinisme de style alpin. Ce nom – Yasushi Yamanoi – peut-être moins connu dans l’hémisphère occidental mais vénéré dans son pays d’origine, a commencé à apparaître dans les magazines d’alpinisme internationaux dans la seconde moitié des années 1980. Le parcours de ce « véritable homme d’honneur, sorte de samouraï contemporain », comme aime à l’appeler son compagnon de corde, ami et vainqueur des Piolets d’Or Carrière Voytek Kurtyka, est un parcours de grandes aventures, de réussite et de style à travers les principales chaînes de montagnes du monde.

Yasushi Yamanoi est né en 1965 et a commencé à grimper seul, après s’être inspiré du film français Mort d’un Guide. À l’âge de 14 ans, il a escaladé de courtes voies rocheuses et, au lycée, il a parcouru en solo de nombreuses voies à plusieurs longueurs, recevant le surnom de « l’homme le plus proche du paradis » de la part d’autres grimpeurs. Après avoir quitté l’école, Yamanoi s’est concentré sur l’amélioration de ses compétences en roche, s’efforçant de devenir extrêmement compétent en escalade de fissure et en escalade d’aide extrême. Où d’autre aller au milieu des années 80 si ce n’est l’Amérique ? Chaque année de 1984 à 1987, il a passé trois à cinq mois aux États-Unis (travaillant parfois dans un restaurant de Los Angeles) et a pu remporter des ascensions aussi remarquables que Cosmic Debris (5.13a) et le tristement célèbre Sphynx Crack (5.13). b) dans la région de South Platte au Colorado. A ce moment-là, il était capable d’effectuer des parcours en solo en difficulté 5.11a. En 1987, il se rend dans les Alpes pour réaliser la première ascension en solitaire de la Direttissima française sur le Dru. Un nouveau parcours et une belle aventure ont suivi, toujours en solo, sur les 1 400 m de la face ouest et de l’arête nord du mont Thor sur l’île de Baffin. Puis, en juillet 1990, il entre dans l’histoire de l’alpinisme en devenant la première personne à s’entraîner en solo avec Fitz Roy en Patagonie en hiver.

Il est entré dans le monde de la haute altitude en 1991, lorsque, dans le cadre d’une expédition japonaise conventionnelle, il a atteint le sommet du Broad Peak. Si l’expérience l’a convaincu qu’il n’escaladerait plus jamais ce style de poids lourd, l’expédition a eu d’autres avantages : Taeko Nagao, l’un des plus grands alpinistes du Japon, a également atteint le sommet. Ils deviendront des partenaires inséparables, se mariant en 1996. L’année suivante, Yamanoi gravit l’Ama Dablam pendant l’hiver népalais via une nouvelle voie sur la face ouest et l’arête sud-ouest.

Dans la période post-mousson de 1994, Yamanoi, grâce à son ascension de Cho Oyu, est entré de droit dans le club extrêmement élitiste, dont les quelques membres ont parcouru en solo un nouveau parcours indépendant sur une montagne de 8 000 mètres. Tandis que Taeko, accompagné de son partenaire d’escalade Yuka Endo, réalisait la deuxième ascension de Kurtyka-Lorétan-Troillet dans la face sud-ouest, Yamanoi gravissait une nouvelle ligne gauche de 2 200 m. Ayant atteint le sommet avant l’équipe féminine, Yamanoi a dû ouvrir la descente par la voie normale, qui à cette époque n’avait aucune trace. Il pense que c’était sa meilleure ascension, bien qu’il cite sa première ascension en solo de la face est de Kusum Kanguru en 1998 comme l’ascension la plus techniquement difficile de sa carrière d’alpiniste.

Un retour au Karakoram en 1995 a conduit à la première ascension de la face sud-ouest du Bublimotin, une face de 800m avec des difficultés jusqu’à 5.10 A3+ au-dessus de la vallée de Hunza, au Pakistan. Elle a grimpé le style capsule en 12 jours aux côtés de Taeko et Daisaku Nakaga. Cinq ans plus tard, le couple s’est associé à Voytek Kurtyka pour une tentative sur la face est intacte du K2. Battu sur cette cible par le mauvais temps, Yamanoi s’est lancé en solitaire sur l’éperon sud-sud-est (communément appelé la Via Cesen), atteignant le sommet en 48 heures, l’ascension la plus rapide de l’itinéraire à ce moment-là. Bien sûr, il était sans oxygène supplémentaire. L’année suivante, les trois sont revenus pour tenter la face nord du Latok I, mais le temps a de nouveau gêné et l’équipe a plutôt ouvert une nouvelle voie – Vertical Picnic (5.10 A2) – sur Biacherahi Central, escaladant la face sud en six jours.

Yamanoi a également laissé sa marque au Pérou, où en 1997 il a fait la première ascension d’une nouvelle voie en solo sur la face sud-est de Huandoy Este, et en 2013, avec Masaru Noda, avec la première ascension de la face sud-est de Puscanturpa Este.

L’expédition de 2002 au Tibet pour terminer la deuxième ascension de la Route slovène sur la face nord du Gyachang Kang, la 15e plus haute montagne du monde rarement gravie, aurait changé la vie du couple. Grimpant dans un pur style alpin, Taeko s’est arrêté à 7 600 m, laissant Yasushi atteindre le sommet seul alors que le temps se détériorait. La descente s’est transformée en une grande épopée marquée par les avalanches, la perte de vision et le gel. À leur retour au Japon, ils ont tous deux subi d’importantes amputations (Taeko avait déjà perdu ses orteils sur Makalu), Yasushi ayant perdu tous ses orteils droits et un total de cinq orteils. Avant l’évacuation de la montagne, Taeko avait fait promettre à Yasushi qu’ils reviendraient pour enlever toutes leurs ordures, qu’ils n’avaient pas pu emporter.

La reprise a été naturellement lente, mais en 2005, Yasushi a pu établir une nouvelle route sur la face nord du Potala Shan dans le parc national de Siguniang, en Chine. Jiayou, qui a grimpé en capsule en sept jours de mauvais temps, compte 18 longueurs jusqu’à 5,8 A3+, même si le sommet n’a pas été atteint. Plus tard, avec sa femme et Satoshi Kimoto, Taeko a escaladé l’Orca (1.250m, 5.10 + A2) sur les parois de Milne Land, dans l’Est du Groenland, et en 2011 il avait – remarquablement – affiné son ascension de fissure pour terminer une ascension de Zombie Roof (5.13a) à Squamish au Canada. Sa dernière ascension dans l’Himalaya, en 2017 avec Takaaki Furuhata (avec qui il avait auparavant été contraint de se retirer du haut de la convoitée face nord du Kangchung Nup à Khumbu), était la première ascension du Rucho, une montagne de 5 970 mètres. mètres en Inde.

Il faut cependant regarder au-delà de ces grandes premières ascensions et analyser également l’impressionnante collection de tentatives en solo réalisées avec un excellent style. Le mois avant son ascension de l’Ama Dablam, Yamanoi a fait une belle tentative sur une nouvelle ligne sur les 1 200 m de la face ouest du Mera Peak au Népal. Les Japonais ont passé cinq jours à gravir 26 longueurs jusqu’à UIAA VI et A4 avant de devoir abandonner presque à la fin des difficultés, lorsque le mur au-dessus est devenu lisse. Il s’est retiré de 7 000 mètres de la face est encore non escaladée du Gasherbrum IV, et de 7 300 mètres sur Makalu lorsqu’il a été touché par une pierre sur la face ouest non escaladée. En outre, il est revenu de la face ouest du mont Karjiang rarement visité, un sommet de 7 000 mètres à la frontière entre le Tibet et le Bhoutan, et de la crête nord-ouest encore non escaladée du Tahu Ratum au Karakoram.

Yasushi Yamanoi a généralement adopté un style de vie humble, vivant initialement une vie simple pendant les mois d’hiver avec les revenus gagnés en tant que porteur sur le mont Fuji. Ceci, et son charisme, sont des facteurs qui l’ont rendu aimé par de nombreux grimpeurs, non seulement au Japon mais aussi en Corée du Sud. Son autobiographie de 2004, Vertical Memories, écrite pendant sa convalescence glaciale, est très populaire au Japon, mais le livre de 2005, Frozen, du célèbre auteur japonais Kotaro Sawaki, sur la lutte pour la survie sur Gyachung Kang, est devenu un best-seller et a fait célèbre le nom de Yamanoi qui est connu au Japon même de ceux qui ne le pratiquent pas. Escalade en montagne. En 2011, il a reçu le deuxième Piolets d’Or Asia Lifetime Achievement Award.

Seul, en couple ou entre amis, l’ascension de Yasushi Yamanoi a fait preuve d’une grande créativité, engagement et résilience. Son style minimaliste et ses ascensions souvent discrètes ont ouvert la voie aux jeunes alpinistes japonais pour évoluer dans un style alpin moderne. Ces qualités, combinées à un grand respect pour l’environnement dans lequel il a toujours voyagé, font de Yasushi Yamanoi un digne récipiendaire du 13e Prix d’excellence pour l’ensemble de sa carrière.

de Lindsay Griffin et Rodolphe Popier, avec l’aide de Hiroshi Hagiwara

Info: pioletsdor.net