Après la frustration initiale, Georg Zimmermann a retrouvé un peu de courage. « Mon objectif est de gagner une étape du circuit dans ma carrière. Si ce n’est que dans dix ans, alors ça va tant que ça marche », a déclaré Zimmermann, souriant légèrement à la deuxième place.

Dans la finale palpitante de la dixième étape du Tour de France, le cycliste professionnel allemand n’a eu qu’à s’avouer vaincu face à l’Espagnol Pello Bilbao dans une échappée.

Un peu d’orgueil a finalement coûté à Zimmermann le plus grand succès de sa carrière. « J’ai fait un pas trop épais, c’était peut-être une erreur », a déclaré le joueur de 25 ans. « Vous ne pouvez pas rater une chance au Tour de France car c’est super difficile d’avoir une chance de gagner quelque chose. »

Le vainqueur Bilbao a fait l’éloge de Zimmermann

Dans la bataille de chaleur dans le massif central, l’homme d’Augsbourg a raté de quelques mètres la victoire du jour. « La déception d’avoir raté le plus gros but de ma carrière est actuellement plus grande que la joie de la deuxième place », a déclaré Zimmermann à l’arrivée à Issoire.

Avec des températures allant jusqu’à 43 degrés et un parcours cahoteux avec plus de 3000 mètres de dénivelé, l’Australien Ben O’Connor a pris la troisième place. « Je savais que Bilbao était rapide, j’avais déjà perdu un sprint contre eux à Stuttgart », a-t-il ajouté. Le Bavarois résistant à la chaleur a lancé une attaque à un peu moins d’un kilomètre de l’arrivée, mais s’est fait dépasser par Bilbao.

Le vainqueur a salué l’attaque de l’Allemand. « J’ai attendu le bon moment jusqu’à ce que tout le monde soit à sa limite », a déclaré le joueur de 33 ans de l’équipe Bahreïn-Victorious. Il a dédié son succès à son ancien coéquipier Gino Mäder, récemment décédé des suites d’une grave chute sur le Tour de Suisse.

Après sa sensationnelle victoire d’étape au Critérium du Dauphiné début juin, Zimmermann, qui participe au Tour de France pour la troisième fois, a réalisé son meilleur classement sur le circuit. En 2022, il était également sixième de la dixième étape.

Vingeard et Pogacar continuent leur duel

Le Danois Jonas Vingaard n’a pas perdu de temps au classement général. Le vainqueur de l’an dernier avait perdu huit secondes face à Tadej Pogacar dans l’étape précédente. L’avance sur les Slovènes avant la dixième étape n’était que de 17 secondes. Le capitaine de Bora Jai ​​Hindley est resté troisième derrière Vingaard avec 2h40 minutes, le champion d’Allemagne Emanuel Buchmann est toujours 13e au classement général.

Après l’ascension du mythique volcan du Puy de Dôme dimanche et la première journée de repos, les cyclistes professionnels sont restés fidèles à la Feuerberge. Sur la piste cahoteuse, les meilleurs pilotes Vingaard et Pogacar n’ont pas pris le temps de souffler dès le départ et après quelques kilomètres, ils poursuivaient un groupe d’échappés.

Le peloton s’est ensuite scindé en plusieurs petits groupes. Zimmermann a attaqué à 131 kilomètres de l’arrivée et a rejoint un groupe de tête de sept hommes. Malgré la chaleur mordante, il a encore semblé frais et puissant sur les derniers kilomètres, mais la journée épuisante l’a rongé à l’arrivée. De violents orages étaient à craindre avant la course, mais ne se sont matérialisés qu’en fin d’étape. Des camions de pompiers ont traversé la piste à la place, rafraîchissant les ventilateurs avec de l’eau.

Mercredi, les sprinteurs devraient avoir une belle chance sur la onzième étape. Après un départ vallonné sur les 179,8 kilomètres entre Clermont-Ferrand et Moulins, il devient beaucoup plus plat vers l’arrivée. Phil Bauhaus, après sa deuxième place dans la troisième étape et sa troisième place un jour plus tard, lancera sa prochaine attaque sur une victoire d’étape.

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