Malgré sa prédominance dans le nord du pays, un nombre important de nids de guêpes velutina, communément appelées guêpes asiatiques, commencent à être identifiés dans les comtés les plus au sud.

En 2021, selon les données fournies par le Service municipal d’incendie de Coruche, qui dispose d’équipements spéciaux pour la destruction des nids, qui tue également les guêpes sans nuire à l’environnement, 24 nids ont été détruits sur la commune de Coruche, ainsi que plus deux dans la commune de Benavente.

Chaque fois que vous détectez ou avez des doutes sur l’existence d’un nid, vous devez contacter le service d’incendie, la GNR ou la protection civile de votre région de résidence et ne jamais agir sur ce nid, car en plus de mettre votre santé en danger, il peut se répandre. plus les insectes.

Vespa velutina nigrithorax a été officiellement marqué pour la première fois en France en 2004. Probablement importé accidentellement dans une denrée alimentaire en provenance d’Asie. Sa répartition asiatique s’étend à travers les régions tropicales et subtropicales de l’Inde du Nord et de l’Est de la Chine, l’Indochine et l’Indonésie, à travers les zones montagneuses au climat doux, s’adaptant ainsi facilement au climat tempéré du sud de l’Europe.

Originaire du Lot-et-Garonne, entre Bordeaux et Toulouse, elle occupa rapidement le sud-ouest de la France. En 2010, il est apparu dans le nord-est de l’Espagne. En 2011, il est arrivé à Gérone catalane et, l’année suivante, en Galice.

La guêpe asiatique est assez distincte de la guêpe européenne Vespa crabro Lineu, 1758. C’est un insecte très foncé et légèrement plus gros que son homologue indigène. Les ouvrières mesurent entre 17 et 32 ​​mm selon les caractéristiques de la nourriture disponible, tandis que la reine atteindra 35 mm de long. Le corps est velouté et sombre, tout comme les deux paires d’ailes et les pattes brunes dont les extrémités sont jaune vif, un fait qui le nomme et le distingue. Couleur qui se présente également dans certains segments gastriques et dans une bande dorsale du quatrième segment de l’abdomen. La tête est noire avec des faces jaune orangé.

En septembre 2011, dans la région de Viana do Castelo, l’espèce envahissante a été confirmée pour la première fois au Portugal par des entomologistes et des apiculteurs. Le chercheur José Manuel Grosso-Silva et l’apiculteur Miguel Maia (Association apicole Entre Minho e Lima) ont confirmé qu’à partir de là, les noyaux se sont étendus dans tout le nord-ouest et le centre du Portugal. Actuellement, seuls le Baixo Alentejo et l’Algarve ne sont pas encore atteints, mais leur occupation sera très probablement inévitable. L’objectif est d’éviter d’atteindre les archipels des Açores et de Madère.

Comme les autres guêpes, son cycle de vie est annuel et débute au printemps, lorsque la jeune reine sort de l’hibernation, cachée à l’abri des intempéries mais hors du nid, dans les arbres, dans le sol ou dans les fissures des rochers. En février-mars, la reine fondatrice et fécondée partira à la recherche d’aliments nutritifs à base de sucres dont elle se nourrit, cherchant refuge dans un arbre creux ou dans un bâtiment où elle commencera à pondre, fondant la colonie, nourrissant les larves, quant à elle nés, avec des aliments protéinés provenant d’incursions de chasse dans les ruches d’abeilles Apis mellifera Lineu, 1758, mais aussi d’autres guêpes, mouches et autres arthropodes (en milieu urbain, les rapports de leurs visites chez les bouchers sont fréquents). De cette façon, le nid primaire à base de fibres de cellulose mâchées, sphérique et plus gros qu’une balle de tennis, est démarré.

A partir d’avril-mai, avec la naissance des ouvrières, la colonie refait surface et va se déplacer vers un nid permanent, généralement suspendu aux branches d’un grand arbre, pouvant dépasser 80 cm. Ces nids sont clairs et ont une forme arrondie, comme une goutte, ayant une ouverture latérale comme sortie.

En septembre-octobre, la colonie atteint le nombre maximum d’individus, qui peut aller jusqu’à 13 000, y compris les reines fondatrices potentielles, qui pourraient atteindre quelques centaines. En moyenne, chaque colonie peut générer six nouveaux noyaux. Des mâles (légèrement plus gros que les ouvrières) et des femelles sexuelles sont nés. La fécondation a lieu. A la fin de l’automne, les futures reines quittent le nid qui sera abandonné en hiver par la mort de la reine fondatrice, des faux-bourdons et des ouvrières. À ce moment-là, les nouvelles reines hiberneront. Au Portugal, il a été constaté que le nid de frelons, si la température le permet, pouvait rester actif jusqu’au printemps suivant. Se dégradant avec les intempéries, le nid n’est plus jamais occupé.

La guêpe asiatique ne sera pas plus agressive lorsqu’elle est isolée, ni ne possédera un venin plus actif que la guêpe européenne ; mais il sera plus agressif dans la défense du nid, ce qui nécessite des précautions supplémentaires. La sous-espèce présente au Portugal semble être moins agressive que les 14 autres sous-espèces. Cependant, même sans prédateurs naturels tels que certains oiseaux insectivores, leurs caractéristiques de prédation vorace des abeilles et autres pollinisateurs essentiels, notamment pendant l’été, mettent en péril la diversité biologique, en plus de l’apiculture, des vergers et des cultures agricoles. invertébrés dans différents écosystèmes. A titre indicatif, on peut dire qu’il existe déjà des références à un certain contrôle par le guêpier Pernis apivorus, en Galice.

Une structure assez large a été officiellement créée au Portugal, appelée « Commission de surveillance pour la surveillance, la prévention et le contrôle de la Velutina Vespa » avec la participation de l’ICNF, de l’INIAV et de la DGAV, du GNR-SEPNA, de la Protection civile, de la Direction générale de la Santé, également collectivités locales et apiculteurs. Ce comité surveille la mise en œuvre du « Plan d’action pour la surveillance et le contrôle de la guêpe Velutina au Portugal », qui établit les mesures à prendre pour alerter et minimiser les dommages causés par l’invasion, y compris la collecte des observations et des nids de guêpes au Portugal. . l’ensemble du territoire. Les événements doivent être signalés à toute entité de sécurité ou autorité locale, et peuvent également être directement enregistrés dans STOPvespa (stopvespa.icnf.pt). Surtout, la destruction ultérieure des nids ne doit pas être effectuée de manière autonome par ceux qui les voient, car leur perturbation inefficace peut générer une attaque de guêpes et une dissémination ultérieure. Ainsi, ces actions, en principe nocturnes puisque cette guêpe est diurne et se rassemble au nid la nuit, doivent toujours être réalisées par des professionnels (pompiers, GNR-SEPNA, Protection Civile).

Il est important de protéger les abeilles jusqu’à l’apparition des prédateurs naturels de la guêpe asiatique ou jusqu’à ce qu’elles apprennent à se protéger autour de la ruche. Il a été rapporté que des membres de la famille asiatique impliquaient le prédateur avec plusieurs individus battant leurs ailes énergiquement, provoquant leur mort par l’augmentation radicale de la température.