AGI – Bienvenue à la maison en héros pour Novak Djokovic, a atterri à l’aéroport de Belgrade après avoir été expulsé d’Australie au terme d’une odyssée judiciaire de 11 jours.

A l’arrivée du vol de Dubaï, de nombreux fans avec les drapeaux tricolores de la Serbie l’ont accueilli avec le cri de ‘Nole, Nole« derrière le déploiement des médias et des forces de sécurité.

En attendant, cependant, la participation à Roland Garros est également à grands risques et sponsors réfléchissent aux répercussions sur l’image d’un champion aujourd’hui très controversée.

Djokovic n’a fait aucune déclaration et a rapidement quitté l’aéroport. A domicile, le numéro un serbe de 34 ans dans la bataille du tennis mondial pour disputer l’Open d’Australie bien qu’il n’ait pas été vacciné a été accompagné d’un soutien quasi unanime.

Le président serbe Aleksander Vucic a accusé Canberra d’avoir organisé une « farce pleine de mensonges ». Sur la tour Kula à Belgrade surplombant la rivière Sava, l’inscription lumineuse « Nole, tu es la fierté de la Serbie » est apparue.

Avec sa bataille, cependant, Djokovic risque d’avoir compromis plus que la simple chance de remporter l’Open d’Australie pour la dixième fois. Or on apprend que s’il ne vaccine pas ‘Djoker’ il ne pourra pas défendre son titre à Roland Garros, le slam parisien sur terre battue prévu du 16 mai au 5 juin.

En effet, la France a précisé que le pass vert renforcé, donc celui des vaccinés ou guéris, « sera obligatoire pour l’entrée dans les lieux recevant du public déjà soumis au pass sanitaire tels que stades, théâtres ou salles de sport, tant pour les spectateurs que pour les pratiquants et sportifs professionnels, français ou étrangers ».

La clarification de la ministre des Sports, Roxana Maracineanu, signifie que pour le moment, il n’y a pas de « facture de santé » pour les athlètes étrangers et donc, sous réserve d’exceptions futures, ‘Nole’ ne pourra pas mettre les pieds au Stade Roland Garros s’il n’a pas été vacciné.

Devant les sponsors de Djokovic, Lacoste a fait savoir qu’il parlerait « dès que possible » avec le numéro un du classement ATP « pour faire le point » sur l’histoire qui a conduit à son exclusion de l’Open d’Australie.

Une affaire qui a fait l’objet d’une grande publicité mondiale dont la maison de vêtements française liée à ‘Nole’ depuis 2017 se serait volontiers passée. Pas de commentaires, pour l’instant, des autres sponsors Peugeot, Hublot et Asics.

Le sous-secrétaire à la Santé, Andrea Costa, a qualifié l’affaire Djokovic de « mauvaise page et de mauvais exemple ». « Les champions sportifs devraient nous aider dans cette communication difficile en essayant de convaincre les citoyens encore sceptiques, nous savons à quel point un champion peut avoir un effet sur ses fans et supporters », a-t-il déclaré à ‘La Politica nel Pallone’ sur Gr Parlement.