En raison des températures estivales élevées en Suisse, la production de la centrale nucléaire de Beznau y est réduite. La centrale nucléaire, qui contrairement à d’autres centrales nucléaires suisses ne possède pas de tour de refroidissement, est refroidie avec de l’eau de rivière. Cependant, comme l’Aar circulant autour de la centrale ne devait pas dépasser 25 °C, la production d’électricité a été étranglée, rapporte la Radio Télévision Suisse (SRF). En France, où les températures sont encore plus élevées, l’exploitant de la centrale nucléaire EDF a de nouveau obtenu une dérogation à la réglementation environnementale pour qu’une centrale nucléaire puisse continuer à fonctionner.

Les réacteurs du Bugay sont autorisés à rejeter de l’eau de refroidissement dans le Rhône jusqu’au 24 juillet, tant que le réchauffement moyen quotidien ne dépasse pas 3 °C. rapporte le quotidien français Libération. Les centrales nucléaires de Golfech, Blayais et Saint-Alban avaient déjà bénéficié de dérogations. Depuis 2006, chaque centrale électrique en France dispose de ses propres valeurs limites légales de température des eaux rejetées, afin de ne pas surcharger les cours d’eau.

Hausse des températures attendue

Les performances de la centrale nucléaire suisse de Beznau, près de la frontière allemande, ont d’abord été étranglées à titre préventif, rapporte le SRF. En raison de la hausse des températures, d’autres réductions de puissance sont possibles. Une température maximale de 27 °C est attendue pour Beznau aujourd’hui, lundi, et 30 °C pourraient être atteintes demain. Si la limite supérieure de 25 °C était dépassée pendant plus de trois jours et si elle restait chaude, les deux réacteurs de Beznau devraient être complètement arrêtés.

Pour la région de la centrale nucléaire française du Bugay, des températures supérieures à 30 °C sont attendues ces jours-ci. Jusqu’à présent, la capacité des 56 centrales nucléaires françaises est tombée à moins de 50 % en raison de travaux de maintenance et de problèmes techniques. En raison des pannes, la France a récemment importé de l’électricité d’Allemagne.

« Le refroidissement à l’eau douce est la méthode de refroidissement la moins chère en termes d’investissement requis s’il y a suffisamment d’eau de rivière », explique le « Encyclopédie de l’énergie nucléaire » (PDF) de l’Institut de technologie de Karlsruhe à partir de 2017. En raison de la précharge thermique de nombreuses rivières allemandes, une charge supplémentaire n’est souvent plus possible. Par conséquent, le refroidissement de l’eau dans les tours de refroidissement est meilleur. Au cours de l’été chaud de 2018, la performance de la centrale nucléaire de Philippsburg en Allemagne a été augmentée jusqu’à dix pour cent.

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