Au son de « Sweet Caroline », les fondeurs allemands ont applaudi le gardien Friedrich Moch. Après le sensationnel coup de bronze aux Championnats du monde de ski nordique à Planica, le quatuor de relais était abasourdi et complètement sidéré.

« Super, super cool. Je suis content pour toute l’équipe d’entraîneurs. Ils ont fait un excellent travail. Jones avec une excellente performance. Fri est resté cool. C’est une belle histoire », a déclaré le chef d’équipe Peter Schlickenrieder à propos de l’extrêmement fort Jonas Dobler et le chef arnaqué Moch. « C’est un petit miracle de cross-country », a déclaré Dobler.

Schlickenrieder, 53 ans, a sorti une petite fusée de sa poche, que l’assistant de l’équipe avait sortie d’un œuf surprise ce matin-là. « J’ai la fusée qui a démarré ici. Elle me l’a donnée. C’était un signe, la journée avait bien commencé », a déclaré l’ex-athlète complètement enthousiaste. La veille, le quatuor féminin autour de Katharina Hennig avait déjà décroché l’argent aux Championnats du monde du relais.

Dominant la Norvège

Les champions du monde par équipe dominants, la Norvège et la Finlande, étaient trop forts, mais cela n’avait pas d’importance pour le quatuor heureux de Moch, Dobler, Albert Kuchler et Janosch Brugger. Un bon douze mois après « Avez-vous la poêle chaude » aux Jeux olympiques, le commentateur de l’ARD Jens-Jörg Rieck a de nouveau inventé un dicton : « Hourra le chamois ! » Il a crié à la ligne d’arrivée. Schlickenrieder a commenté: « C’est absolument vrai. »

Le fait que ce commentaire n’ait pas été diffusé en direct sur ARD cette fois, mais uniquement dans le flux en direct, montre également à quel point les Allemands étaient considérés comme désespérés avant la saison. « Je n’ai pas de mots du tout. Incroyable. Maintenant, nous ne sommes plus seulement les petits skieurs de fond en Allemagne, maintenant nous avons aussi une putain de médaille », a déclaré Brugger.

Alors qu’il se débattait en tant que deuxième homme, l’ancien entraîneur national Jochen Behle a déjà déclaré: « Maintenant, l’espoir de l’équipe allemande s’envole par la fenêtre. » Près d’une heure plus tard c’était le bronze, sensationnel devant la France et la Suède. Au final, Moch a tout simplement surpassé son dernier coureur.

Médaille nouvelle pour Dobler

Alors que les femmes ont pu remporter l’or au sprint par équipe et l’argent au relais aux Jeux olympiques de 2022 à Pékin, c’est de loin le plus grand succès des hommes à l’époque du chef d’équipe Schlickenrieder. Dobler – 31 ans et approchant de la fin de sa carrière – a ouvertement admis : « Je n’ai absolument aucune expérience avec les médailles. » Après de dures années de chasse, le coup spectaculaire dans la vallée du Schanzen est sorti complètement de nulle part. « C’est notre première médaille, nous trouverons quelque chose. Ce sera une belle soirée », a déclaré Dobler.

Lorsqu’on a demandé à Schlickenrieder la veille s’il voulait hisser Moch dans les rangs des médailles en tant que prochain athlète après les femmes, il a répondu : « Cela ne me suffirait pas si c’était juste Friedrich Moch qui remportait les médailles. Ce serait important pour moi que nous ayons huit athlètes, chacun pouvant participer au relais. » Il n’était pas du tout prévisible que le désir d’une médaille masculine puisse déjà être exaucé dans environ 24 heures. Car jusqu’à l’argent jeudi, les fondeurs ont dû attendre 4371 jours pour une médaille en Coupe du monde.

Les Norvégiens restent invaincus et même pas vraiment contestés. Les cinq décisions masculines de cross-country sont allées à l’équipe autour de la star Johannes Hoesflot Klaebo, qui, comme la légende Björn Dählie, a maintenant neuf médailles d’or aux Championnats du monde. Outre Klaebo, Hans Christer Holund, Paal Golberg et Simen Hegstad Krüger faisaient également partie des relais gagnants. Krüger et Klaebo ont chacun trois médailles d’or dans les combats pour le titre à Planica.

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