Mariana Alexandrova a 53 ans et vit à Sofia, la capitale de la Bulgarie. Elle souffre de diabète de type 2. Votre cœur est très fragile. Elle prend trois médicaments par jour pour le cœur, deux médicaments pour le diabète et quatre autres médicaments pour d’autres maladies.

Ses factures médicales s’élèvent à l’équivalent d’environ 100 euros par mois – dans un pays où le salaire mensuel moyen est inférieur à 1 000 euros.

Même si c’est un gros fardeau financier, Mariana Alexandrova peut se permettre tous les traitements. Cependant, en tant que présidente d’une association de patients, elle sait que tout le monde n’est pas aussi privilégié.

« Les patients retraités ou uniquement assistés sociaux ou disposant de très faibles revenus choisissent souvent de ne traiter qu’une ou deux des trois ou quatre maladies dont ils souffrent », explique Mariana Alexandrova.

Sondage : 19 % des Bulgares n’ont pas les moyens d’acheter des médicaments

Le problème est répandu en Bulgarie. Dans une enquête récente, 19 % des personnes interrogées ont déclaré qu’elles n’avaient pas les moyens d’acheter tous les médicaments dont elles avaient besoin.

« Ils prennent souvent le médicament le moins cher pour le diabète et un ou deux médicaments pour l’hypertension artérielle. Mais ils omettent tout simplement tous les autres médicaments pour le pied diabétique, les yeux, les reins, l’estomac ou les maladies neurologiques », explique Mariana Alexandrova.

Les patients atteints de diabète et de maladies cardiovasculaires semblent particulièrement touchés. À l’hôpital national de cardiologie, le chef du département clinique, Borislav Georgiev, affirme que le coût élevé des médicaments peut avoir des conséquences mortelles.

« Il y a une récurrence des symptômes sténocardiques, des complications, des crises cardiaques répétées, le développement de l’athérosclérose dans d’autres parties du corps, par exemple dans les jambes, avec une maladie artérielle périphérique, des accidents vasculaires cérébraux, etc. », explique Georgiev.

Le niveau spécifique de remboursement par l’assurance maladie explique en partie la situation et seul le gouvernement bulgare peut agir ici.

Les médicaments génériques moins chers ne peuvent pas toujours résoudre le problème

Toutefois, d’éventuelles mesures au niveau de l’UE pourraient également contribuer à une amélioration ici et dans tous les États membres. Dans la recherche de médicaments plus abordables, la Commission européenne a proposé d’accroître la concurrence et de rendre les génériques et les biosimilaires disponibles plus rapidement.

Une possibilité qui devrait être poursuivie, estime Arkadi Sharkov, conseiller au ministère bulgare de la Santé. « Offrir des génériques et des substituts est une mesure qui fonctionne parfaitement dans les pays bien développés avec de bonnes lois antitrust », a déclaré Sharkov.

« Afin d’appliquer cette mesure, la Bulgarie devrait revoir la soi-disant intégration verticale – c’est-à-dire le lien entre le fabricant, le grossiste et la pharmacie afin d’éviter un avantage de monopole dans la distribution des médicaments ».

Mais l’utilisation de médicaments génériques est déjà plus répandue en Bulgarie que dans d’autres États membres plus grands et plus riches.

Des mesures sont nécessaires, pour certains patients le temps presse

C’est pourquoi la Commission européenne propose également d’utiliser davantage de médicaments hors brevet qui sont réutilisés pour de nouvelles thérapies. L’espoir est qu’une plus grande disponibilité de thérapies alternatives entraînera une baisse des prix.

Une plus grande transparence sur le financement public du développement de médicaments pourrait également contribuer à le rendre plus abordable, selon la Commission européenne.

Quoi qu’il en soit, des solutions sont nécessaires de toute urgence car le temps presse pour certains patients, déclare Mariana Alexandrova – en tant que présidente de l’association des patients, mais aussi en tant que personnes concernées. « Une de mes collègues diabétiques a 53 ans. Elle ne peut actuellement se permettre qu’une fraction des médicaments contre l’hypertension artérielle et les moins chers pour le diabète. »

Tous les autres médicaments – elle a également quatre ou cinq complications chroniques, explique Mariana Alexandrova – les omettent tout simplement.

« Elle ne peut tout simplement pas acheter les médicaments dont elle a besoin. Elle espère juste que cela ne deviendra pas beaucoup plus compliqué. »

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