Six organisations scientifiques allemandes mettent en garde contre la restriction de la liberté académique en Israël. Le motif d’inquiétude est la prochaine réforme judiciaire du gouvernement, selon un communiqué publié par la Max Planck Society (MPG). La réforme restreindrait massivement les pouvoirs de la Cour suprême et étendrait ainsi le pouvoir de la coalition religieuse de droite autour du Premier ministre Benjamin Netanyahu.

« Il existe déjà un document de la coalition israélienne, selon lequel les fonds doivent être redistribués de la science aux établissements d’enseignement religieux », a déclaré le président du MPG, Patrick Cramer, à l’agence de presse allemande. « La liberté religieuse est bien sûr importante, mais si la science est fermée au profit des institutions religieuses, cela conduira bien sûr à des changements majeurs dans la société à moyen terme. »

Cramer parle d’un « effet historique » que la réforme pourrait déclencher. « Le gouvernement pourrait simplement assécher des domaines de recherche et soutenir d’autres domaines de recherche de manière très ciblée. » Cela s’est produit aux États-Unis, par exemple, lorsque l’ex-président Donald Trump a massivement réduit la recherche à l’agence environnementale pendant son mandat. En Pologne et en Hongrie également, le gouvernement a sévèrement restreint la liberté académique ces dernières années.

Cela pourrait désormais également menacer Israël, un pays dont la liberté académique est actuellement jugée très élevée par les experts de l’Institut de recherche V-Dem – plus élevée que dans les pays industrialisés comme les États-Unis, la France ou le Royaume-Uni. Selon le président du MPG Cramer, les conséquences seraient fatales : « Imaginez que vous n’avez plus de professeurs, puis vous n’avez plus d’étudiants non plus, puis les connaissances se perdent, puis les gens migrent à l’étranger. Alors certains domaines de recherche n’existeront plus du tout. »

Des milliers de personnes sont descendues dans la rue en Israël contre la réforme prévue depuis plus de six mois. Les opposants voient la séparation des pouvoirs et donc la démocratie en danger. Certains mettent même en garde contre l’introduction insidieuse d’une dictature. Une loi clé du projet gouvernemental devrait être votée en début de semaine prochaine.