(Motorsport-Total.com) – Le nouveau président du circuit Paul Ricard, Jean Alesi, affirme qu’il fera pression sur le président français Emmanuel Macron pour reconquérir le Grand Prix de France et estime que la Formule 1 n’est pas responsable de la fin de la course.
Fans français de Formule 1 dans la tribune principale du Castellet
Le Grand Prix de France tombe du calendrier cette année après être revenu au Paul Ricard pendant quatre ans de 2018 à 2022. Mais maintenant, une pause plus longue semble imminente. Auparavant, il n’y avait pas eu de course en France de 2009 à 2017 après la tenue du Grand Prix à Magny-Cours pendant 18 ans.
Alesi, ancien pilote de Formule 1 de Tyrrell, Ferrari, Benetton, Sauber, Prost et Jordan, qui a pris ses nouvelles fonctions cette semaine, s’est déculpabilisé d’avoir perdu la course.
« Le problème avec la Formule 1 en France n’est pas la piste, mais la politique », déclare Alesi Motorsport Network dans une interview exclusive. « C’est probablement le seul Grand Prix de Formule 1 qui n’a jamais été suivi par un Président – sauf une fois à Magny-Cours quand [Francois] Mitterrand était présent dans le cadre de sa volonté politique que la course ait lieu là-bas. »
Alesi : 32 pays veulent des courses de Formule 1
« Ce n’est pas arrivé depuis. Le problème n’est pas avec la piste, c’est avec le désir du pays. Mon autre travail est celui d’ambassadeur de la Formule 1, donc mon lien avec la Formule 1 est direct – sans blague – et ils en sont très conscients. »
« La F1 compte actuellement probablement 32 pays dans le monde qui souhaitent accueillir une course de F1. Le dernier Grand Prix que nous avons eu ici l’année dernière a été très, très populaire auprès des gens, donc c’est dommage de le perdre. »
Le Grand Prix de France est l’une des courses originelles du Championnat du monde de Formule 1 de 1950, mais le titre remonte à 1906. « Un Grand Prix de France fait bonne figure au calendrier de Formule 1 mais si nous n’avons pas l’opportunité de l’accueillir c’est parce que le pays ne s’intéresse pas au sport automobile et c’est bien dommage », a ajouté Alesi.
Alesi : « Alors je serais l’homme le plus heureux du monde »
« Ce n’est pas un problème pour la Formule 1 d’avoir un Grand Prix de France, c’est la faute de la France. Bien sûr, une partie de mon nouveau rôle sera d’écrire une lettre et de demander à rencontrer le président français, mais je ne sais pas si cela se produira. Si cela se produit et que nous récupérons le Grand Prix de France, je serais l’homme le plus heureux du monde ! »
« Horror »: Ralf critique cela sur le calendrier F1 2023
Le calendrier 2023 de la Formule 1 n’inclut pas l’Allemagne, mais 24 courses. Ralf Schumacher craint que l’épuisement professionnel ne devienne désormais un problème.
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« Alpine et Renault sont très forts en F1 en ce moment. Mais ce n’est pas à cause de la France, c’est parce que la F1 est très forte. Si j’allais à l’Elysée et que je parlais à Macron, ce serait beaucoup plus utile que de faire pression sur quelqu’un d’autre. »
Paul Ricard avec la restructuration de la direction
Paul Ricard reste entre les mains de Slavica Ecclestone, qui a revendiqué la propriété dans le cadre de son règlement de divorce avec son ex-mari Bernie, mais l’ajout du vainqueur du Grand Prix du Canada 1995 Alesi à l’organisation fait partie d’une refonte majeure de la gestion.
« Le conseil d’administration de Paul Ricard a complètement changé – avant c’était les mêmes personnes pendant 20 ans », explique Alesi. « Les nouveaux administrateurs cherchaient un nouveau président et, étant déjà passés par là, ils m’ont demandé. Cela signifie beaucoup pour moi d’être président du Paul Ricard, alors j’ai dit oui. »
« Le circuit n’est qu’à 120 kilomètres d’Avignon et j’avais l’habitude d’y regarder des essais de Formule 1 quand j’étais enfant et ma passion pour le sport automobile s’est développée dans cette région. »
Même sans Formule 1 : Paul Ricard complet pour 280 jours en 2023
Alesi a fait ses débuts en Formule 1 pour Tyrrell en tant que remplaçant de Michele Alboreto au Grand Prix de France 1989 et a terminé quatrième à partir de la 16e place sur la grille. « En 1989, j’étais sous les projecteurs, ce fut une journée incroyable dans ma vie », raconte Alesi. « Mais c’était déjà un endroit qui était très spécial pour moi, qui a accru mon désir de faire partie du sport et de la Formule 1. »
« Nous avons réservé 280 jours sur le circuit cette année. C’est un circuit très, très riche avec beaucoup de revenus et nous accueillons des voitures de sport, des motos, des courses nationales – même certains championnats italiens viennent à nous. Nous sommes très occupés mais la Formule 1 est très glamour pour nous – donc ce serait formidable d’avoir à nouveau un Grand Prix. »
« De nombreuses équipes de Formule 1 viennent au Paul Ricard pour des essais – c’est une piste très utile pour ces voitures avec de longues lignes droites, de nombreuses zones de dégagement et la possibilité de tester des pneus pluie avec notre système d’arrosage si vous le souhaitez. Et bien sûr, la météo est toujours très bonne ici. »
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