Le système de retraite français est complexe et comporte de nombreux privilèges, explique Hofmann. Chaque travailleur en France appartient à un fonds de pension spécial en fonction de son groupe professionnel. Il y en a 42 au total. Certains fonds spéciaux permettent à leurs assurés de prendre leur retraite plus tôt. Certains de ces « régimes spéciaux » vont désormais être supprimés, par exemple pour les salariés des transports publics parisiens ou des sociétés publiques d'électricité et de gaz. Les pensions spéciales doivent être supprimées pour les nouvelles embauches.

Le gouvernement français ne souhaite cependant pas modifier les cotisations de retraite. Le montant qu'un employé verse à la caisse de pension dépend de la caisse auprès de laquelle il est assuré. En termes simples, un salarié du secteur privé, par exemple, verse 10,5 pour cent de son salaire brut à l'assurance pension – l'employeur paie même 13 pour cent. En principe, les cotisations sont plus élevées qu’en Allemagne et ne sont pas réparties de manière égale. Outre les cotisations, les recettes fiscales alimentent également le système de retraite.

Puisque le gouvernement français ne souhaite pas augmenter les cotisations ou les impôts, les Français devraient travailler plus longtemps pour y parvenir. Et c’est là le point central de discorde dans la réforme. Quiconque a atteint l'âge actuel de la retraite, soit 62 ans, et souhaite prendre sa retraite sans déductions doit actuellement avoir cotisé pendant près de 42 ans. La réforme ne vise pas seulement à relever l'âge de la retraite à 64 ans. À l'avenir, les Français devront également cotiser pendant 43 ans pour bénéficier de l'intégralité des droits à la retraite. La pension mensuelle minimale devrait être portée à environ 1.200 euros.

Monika Queisser, experte en retraites à l'OCDE, souligne que le débat actuel sur le relèvement de l'âge de la retraite concerne les Français « qui ont commencé à travailler tôt et n'ont pas terminé d'études universitaires ». « Il est perçu comme injuste que « ces gens doivent maintenant travailler deux ans de plus parce que parmi eux, il y a souvent des gens qui ont des emplois difficiles », dit-elle.

Ces dernières semaines, non seulement les personnes âgées, qui seraient directement touchées par le relèvement de l'âge de la retraite, ont manifesté dans les rues de Paris ; les jeunes sont également fortement opposés à la réforme des retraites. Ils ont expliqué leur motivation ainsi :

Le fait que l'âge de la retraite augmentera régulièrement en Allemagne a déjà été décidé en 2007 avec la loi dite d'ajustement de la limite d'âge. Pour les assurés nés à partir de 1964, l’âge de 67 ans a été introduit comme nouvelle limite d’âge standard. Une réglementation transitoire avec une augmentation progressive de la limite d'âge était prévue pour les personnes nées entre 1947 et 1963.

Pour pouvoir prendre une retraite anticipée sans déduction, vous devez avoir déjà travaillé pendant 45 ans en Allemagne. Et même dans ce cas, une rente sans déductions à 63 ans n'est plus possible car la réglementation correspondante est expirée depuis longtemps, souligne le conseiller en retraite Christian Lindner de Langebrück : « Cela est dû au fait que le législateur a déclaré que cela ne devrait être que s'applique aux assurés qui étaient assurés avant 1953. Pour les plus jeunes, c'est-à-dire tous ceux nés entre 1953 et 1964, la limite d'âge sera progressivement relevée jusqu'à 65 ans. Cela signifie par exemple pour les personnes nées en 1959, qui sont actuellement à cet âge À un âge approprié, ils doivent attendre 64 ans et deux mois pour pouvoir prendre leur retraite sans déduction après 45 ans de cotisations. »