30 experts chiliens -dont des économistes et des analystes politiques-, neuf manifestants et plus de 216 pages de transcriptions constituaient la base d’informations récupérée du Chili par les Britanniques et les Correspondante Amérique latine pour The Economist, Ana Lake, qui a passé trois semaines en octobre à vivre dans la rue Santiago Bueras, à un pâté de maisons de la Plaza Italia, pour apprendre in situ comment le pays a changé depuis 2019, puis l’écrire dans un long rapport sur le processus constitutionnel chilien.

Ces données ont été utilisées pour un éditorial – intitulé « Le Chili, autrefois considéré comme la Finlande de l’Amérique latine, est en difficulté » – publié par les médias britanniques à la fin du mois dernier.

La note n’est pas passée inaperçue et a donné l’alerte : Quel regard porte la presse internationale sur le Chili ? Ce week-end, avec les élections présidentielles, la question devient pertinente car les yeux des correspondants du monde entier sont juste au-dessus de ce pays et une partie de l’agenda des candidats comprend des interviews avec des médias internationaux.

C’est arrivé avec le candidat républicain José Antonio Kast, qui a participé à une conférence de presse avec l’association des correspondants étrangers le vendredi 12 novembre, au cours de laquelle il a évoqué les récentes élections au Nicaragua et les a comparées aux élections présidentielles qui se sont tenues au Chili en décembre 1989, au cours desquelles Le Démocrate-Chrétien Patricio Aylwin (1990-1994) a été élu.

Ce vendredi encore The Economist a écrit sur le Chili. La note – dont le titre était « L’électorat au Chili est au bord de l’erreur » – déclare que « deux candidats aux positions extrêmes sont en tête des sondages pour les élections présidentielles de cette semaine ».

Et il conclut en disant que « les Chiliens feraient bien de voter » pour les candidats « modérés », Yasna Provoste et Sebastián Sichel », « notamment pour inciter Boric et Kast à passer au centre s’ils atteignent le second tour.

« Tasse de lait » et « fome »

« Le pays était perçu comme un pays sans peur, avec un cadre institutionnel fort », assure-t-il Paula Bustamante, directrice du bureau de l’Agence France Presse (AFP).

Mais l’explosion sociale et la crise économique ont changé le panorama. Et maintenant, le phénomène de deux pôles opposés contestant la présidence ; l’incertitude économique et politique ; L’élaboration de la première convention constitutionnelle conjointe au monde sont les questions qui intéressent le plus le monde, selon Bustamante, un journaliste arrivé de Paris à Santiago en août 2019.

Ici ils lui ont dit que le Chili « était une tasse de lait », même ses collègues ont plaisanté en disant que seuls les tremblements de terre brisaient cette tranquillité.

Le changement dans l’agenda de l’actualité l’a amenée à préparer la couverture de la COP 25 et de l’APEC. Ce 18 octobre, elle était en Bolivie, et lorsqu’elle a été informée que le temps était tendu dans les rues de la capitale chilienne, elle a voyagé pour couvrir ce qui se passait. Depuis lors, raconte-t-il, l’agence pour laquelle il travaille couvre intensément ce qui se passe ici et ses clients demandent plus de notes sur le Chili.

« Avant tout cela, il était difficile de proposer des lignes directrices sur ce pays, ils le considéraient comme une évidence », convient John Bartley, correspondant indépendant pour The Guardian (Royaume-Uni), qui est venu ici en tant que stagiaire de l’ONU et est tombé amoureux de la nation. Aujourd’hui, il dépêche au moins deux fois par semaine pour ce journal.

L’étranger s’est rendu compte que « le miracle chilien avait un double visage. Un plein de progrès et de stabilité, et un autre plein d’inégalités », explique Bartley. « En Angleterre, Pinochet vend encore », ajoute-t-il. Les Anglais ont toujours sa silhouette en tête, d’où l’intérêt pour les propos de Kast la semaine dernière et, dit-il, « les rédacteurs recherchent des titres qui associent Pinochet à la cause de tout ce qui se passe aujourd’hui ».

Depuis 2019, Paula Bustamante est directrice de l’AFP à Santiago.

Intérêt pour les thèmes mapuches

« Vous êtes les yeux du milieu au Chili », dit-il. José María del Pino, correspondant chilien de Clarin et Todo Noticias, tous deux argentins, qui ont rejoint le monde des correspondants en octobre 2019. Il est devenu un visage familier, il y a des semaines qu’il apparaît jusqu’à trois fois, même certaines personnes trans-andines prennent des photos avec lui.

En plus des élections, le conflit mapuche C’est un sujet de grand intérêt pour le pays voisin et pour le reste de l’Amérique latine, explique Del Pino, qui est également le leader de l’Association des correspondants étrangers au Chili, qui regroupe 33 médias étrangers présents au Chili (allant du géant des médias The Associated Press, AP, à la chaîne d’information vénézuélienne Telesur). C’est une composition « assez hétérogène » de journalistes et de médias, explique Del Pino.

Le WhatsApp

AP (États-Unis), AFP (France), Xinhua (Chine), Reuters (Royaume-Uni), Bloomberg (États-Unis) et EFE (Espagne) Ce sont les agences de presse qui ont des bureaux stables au Chili avec du personnel de journalistes, cameramen et photographes. Tous fournissent des informations, des services de vérification des faits, des rapports, des photos, des émissions en direct et des notes audiovisuelles rapidement aux principaux médias mondiaux.

Plus d’une douzaine de journaux ont Indépendants chiliens et étrangers qui envoient des reportages avec une approche différente de ceux réalisés par les agences de presse. El País (Espagne) a le journaliste chilien Rocio Montes; Le New York Times travaille avec Pascale Bonnefoy – une proche de Michelle Bachelet – ; tandis que Clarin de Argentina a José Maria del Pino. La note qui a suscité le plus de remous est celle rédigée par Bonnefoy sur la gestion de la pandémie au Chili en 2020, qui a poussé le ministre de la Santé à accuser les grands médias américains de comploter contre le Chili.

Les autres médias présents sont Prensa Latina (Cuba); les Russes Spoutnik et RT ; la chaîne d’information du Moyen-Orient Al Jazeera ; RFI et France 24 depuis la France ; et les agences Bloomberg, ANSA d’Italie et Télam (Argentine). Tous sont regroupés dans une WhatsApp, Association de Correspondants, où ils partagent des informations et dans les situations à risque signalent leur localisation.

José María del Pino, correspondant de La Nación de Argentina

Relation avec le gouvernement

La presse étrangère n’est pas très assidue pour fréquenter La Moneda. Cependant, depuis le retour à la démocratie au moins une fois par an, ils déjeunent avec le président et lui posent quelques questions. La dernière réunion a eu lieu en novembre 2019, où les questions pointaient vers les responsables de l’incendie du métro.

Au cours de ces presque quatre années, Sebastián Piñera a accordé quatre interviews à ces médias : BBC, El País, ABC de España et Andrés Oppenheimer l’ont interviewé à deux reprises via la télématique pour CNN.

À Palacio, ils disent que la relation est cordiale et que du matériel de soutien est partagé avec eux via WhatsApp pour signaler; pendant ce temps, les réunions n’ont pas eu lieu parce qu’il s’agit d’un grand groupe et qu’il y a des foules à respecter.

Que va-t-il se passer ce dimanche ? Les journalistes assurent que le point d’intérêt est de voir ce qui se passe avec ceux qui sont jusqu’ici « favoris » dans les sondages : l’ancien leader étudiant, Gabriel Boric, et le conservateur José Antonio Kast, deux pôles opposés qui occupent une partie de l’international section.

Pour cette journée, les 278 correspondants accrédités seront répartis entre les commandos, La Moneda et les principaux bureaux de vote à Santiago. Parallèlement, les agences internationales diffuseront en direct les principales activités des sept candidats.

Les professionnels s’accordent à dire que ce pays a peu d’une tasse de lait. L’éditeur du média néerlandais CNRC Boris van der Spek, Il l’a résumé ainsi dans un tweet cette semaine : « Vivre au Chili, c’est comme être dans un état d’anxiété permanent. Après le débat et le vote d’hier soir au Sénat sur la destitution, nous nous préparons maintenant pour le match de football crucial avec l’Équateur pour les éliminatoires de la Coupe du monde. Viennent ensuite les élections présidentielles, et tout ce que cela comporte ».

Le débarquement de Forbes

Le magazine spécialisé en économie et affaires d’origine américaine a annoncé le 3 novembre l’ouverture d’une version chilienne du média. Les médias dirigés par Steve Forbes ont nommé le Portoricain Randy Nieves, ancien rédacteur en chef de l’AFP et correspondant de l’EFE, rédacteur en chef.

« Le Chili est l’économie la plus dynamique du continent, le foyer de tant de startups qui poussent l’innovation à travers le continent », a déclaré Nieves à DF MAS, expliquant que son arrivée répond à une expansion du magazine dans toute l’Amérique latine. Ici, avance-t-il, ils couvriront l’actualité nationale, l’économie durable et les startups.