Jeudi 23 décembre 2021

L’Allemagne et ses alliés
16 États condamnent l’utilisation de mercenaires au Mali

Le groupe Wagner est connu comme « l’armée de l’ombre de la Russie ». Un certain nombre de pays occidentaux ont déclaré conjointement que les dirigeants maliens avaient décidé de coopérer avec les troupes. Ils font également appel à Moscou, qui nie tout lien avec les mercenaires.

L’Allemagne et 15 autres pays occidentaux ont condamné le déploiement de mercenaires russes de la troupe Wagner au Mali, en Afrique de l’Ouest. Dans un rapport ils accusent la Russie de fournir un soutien matériel aux troupes. Les signataires incluent le Canada, la France et le Royaume-Uni, entre autres. Pour la première fois, ils confirment que malgré les avertissements adressés au gouvernement de Bamako, les mercenaires de Wagner sont toujours en service. La situation sécuritaire en Afrique de l’Ouest ne pourrait que s’aggraver et menacer également d’aggraver la situation des droits humains.

Les gouvernements occidentaux ont regretté la décision du gouvernement malien d’utiliser « des fonds publics déjà rares » pour payer des mercenaires étrangers au lieu de soutenir les forces armées maliennes. Les puissances occidentales ont exhorté la Russie à revenir à un comportement « responsable et constructif ». Les États-Unis ne figuraient pas parmi les signataires. Cependant, le secrétaire d’État américain Antony Blinken a également lancé un avertissement au gouvernement malien au début du mois.

L’agence de presse Reuters avait précédemment rapporté, citant des initiés, que le Mali était sur le point de recevoir une commande du groupe Wagner. Les mercenaires sont censés former l’armée malienne et protéger les responsables gouvernementaux. Le groupe Wagner est connu comme « l’armée de l’ombre de la Russie », mais Moscou nie tout lien avec lui. Plus d’une douzaine de personnes ayant des liens avec Wagner avaient précédemment déclaré à Reuters que le groupe avait mené des opérations secrètes en Ukraine, en Libye et en Syrie avec l’approbation du gouvernement russe. La Russie le nie. En novembre, le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a rejeté les inquiétudes françaises concernant l’utilisation de mercenaires dans le courrier.

Le pays africain est actuellement dirigé par l’armée, le retour promis à la démocratie ne s’est pas concrétisé. Au Mali, les forces armées maliennes, françaises et européennes ainsi que les forces de maintien de la paix de l’ONU luttent contre des insurgés liés à la milice extrémiste État islamique (EI) et al-Qaïda. Des milliers de civils ont été tués et des millions de personnes ont fui à la suite de leurs attaques ces dernières années. La Bundeswehr a déployé 1 050 soldats dans le cadre de la force de maintien de la paix de l’ONU Minusma au Mali. 350 autres soldats allemands participent à une mission de formation européenne.

Lambrecht : se coordonnera étroitement avec les partenaires

Un éventuel déploiement de Wagner au Mali avait déjà fait sensation. Les États membres de l’UE avaient ouvertement menacé le pays de mettre fin à l’engagement militaire et civil dans cette affaire. La ministre fédérale de la Défense, Christine Lambrecht, a déclaré sur Twitter : « Nous considérons que la décision des responsables au Mali d’amener des mercenaires dans le pays est erronée et nous le regrettons expressément ». Elle a exprimé sa conviction que cette démarche ne serait pas adaptée pour améliorer la situation sécuritaire dans le pays. « Nous allons maintenant nous coordonner étroitement avec nos partenaires internationaux sur la manière de procéder et notre engagement au Mali. La sécurité de nos soldats est la priorité absolue. »

Le Mali, avec environ 20 millions d’habitants, a connu trois coups d’État militaires depuis 2012 et est considéré comme politiquement extrêmement instable. Depuis le dernier coup d’État de mai, le pays est dirigé par un gouvernement militaire de transition. Les groupes terroristes islamistes perturbent l’état de crise instable depuis des années.