Le président brésilien, Jair Bolsonaro, a effectué cette semaine un mini-tour d’Europe, l’un des plus tendus que le continent ait connu ces dernières décennies en raison de la crise ukrainienne, pour rencontrer deux dirigeants très interrogés par l’Occident en ce moment, le Russe Vladimir Poutine et le Hongrois Viktor Orbán. Le Latino-Américain rentre chez lui avec la photo qu’il cherchait et sans grandes réalisations en matière bilatérale, l’objectif déclaré d’un voyage qui est, en principe, sans rapport avec la crise qui entoure l’Ukraine. Il a en effet essuyé de vives critiques de la part des États-Unis pour avoir ignoré ses pressions pour annuler le voyage et, comme si cela ne suffisait pas, déclarer publiquement à Moscou sa « solidarité » avec Poutine. Le trio est uni par ses valeurs et par son appartenance au club informel des leaders national-populistes.

Pour Bolsonaro, cette tournée tient plus à son intérêt à redorer son image internationale chez lui dans le cadre d’une alliance ultra-conservatrice qu’à renverser l’isolement diplomatique dans lequel il a plongé le Brésil. Dans ses apparitions avec Poutine et Orbán, il a mis en avant leurs affinités et les valeurs qu’il partage avec eux : Dieu, la patrie et la famille (famille traditionnelle, il entend). En Hongrie, le Brésilien a ajouté de la liberté.

Et il a prononcé devant Poutine une phrase qui a provoqué une grande colère à Washington alors que résonnent les échos d’une nouvelle guerre en Europe. « Nous sommes solidaires des pays qui veulent et s’engagent pour la paix », a déclaré mercredi Bolsonaro lors d’une comparution qui, pour le reste, a totalement ignoré la crise ukrainienne pour mettre en avant la coopération dans l’agriculture ou l’énergie nucléaire. Pour le département d’État américain, l’attitude de Bolsonaro « sape la diplomatie internationale visant à éviter une catastrophe stratégique et humanitaire, ainsi que les appels du Brésil lui-même à demander une solution pacifique à la crise », a rapporté l’agence Reuters. La porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a ajouté ce vendredi que « le Brésil est peut-être à l’opposé de la majorité de la communauté mondiale ». Un ton inhabituel dans la diplomatie entre les deux plus grands pays américains.

Le président brésilien s’est rendu à Moscou après avoir fait la sourde oreille aux demandes des États-Unis d’annuler la visite à Poutine. Et il a atterri quelques heures seulement après que l’annonce russe d’un début de retrait militaire a apaisé la tension (temporairement et entre les doutes sur les manifestations à Moscou), une circonstance dont le Brésilien a profité pour laisser entendre dans des messages adressés à ses fidèles que le relâchement était de son ressort. chose . Rien de moins. « Nous avons respecté notre horaire. Hasard ou pas, une partie des troupes a quitté la frontière [con Ucrania]», a-t-il déclaré après avoir vu Poutine. Le Brésilien est en campagne pour sa réélection.

Le président russe a reçu le Brésilien pendant près de deux heures mercredi, précisément ce qui, selon l’espionnage américain, était le jour J d’une éventuelle invasion russe. Tous deux ont discuté à la même longue table où étaient reçus les dirigeants de la France et de l’Allemagne —Emmanuel Macron et Olaf Scholz, respectivement—, mais assis à une distance moindre, celle réservée aux amis et à ceux qui, comme Bolsonaro, acceptent d’avoir un PCR. à Moscou. Et bien qu’il n’y ait aucune preuve que le Brésilien soit vacciné, ils se sont tous les deux serré la main.

La défaite électorale de l’Américain Donald Trump en 2020 et le départ du pouvoir de l’Israélien Benjamin Netanyahu ont laissé Bolsonaro sans alliés privilégiés au début de son mandat. Sa gestion de l’Amazonie et le démantèlement systématique de la politique environnementale ont aigri les relations avec l’Union européenne, notamment avec la France de Macron. La déforestation, la pire depuis 15 ans dans la plus grande forêt tropicale du monde, maintient dans l’enlisement le processus de ratification de l’accord commercial entre l’UE et le Mercosur.

Les rencontres avec les dirigeants de la Russie et de la Hongrie comportaient de nombreuses mentions de commerce bilatéral, de coopération en matière de défense, d’énergie nucléaire ou d’environnement, mais peu d’accords. Pour l’éditorialiste du journal Estadão, de centre-droit, la visite « à deux populistes autoritaires est inopportune et contre-productive pour les intérêts nationaux ». Il ajoute qu' »elle ne s’explique que par sa logique électorale ».

Avec Bolsonaro et la fin du boom économique du début du XXIe siècle, l’époque où le Brésil côtoyait les grandes puissances et éblouissait le monde est révolue. Brasilia a une relation économique limitée avec Moscou, mais « avoir des relations politiques étroites avec d’autres grandes puissances comme la Russie aide le Brésil à gérer sa relation très asymétrique avec Washington », a tweeté ces jours-ci Oliver Stuenkel, analyste à la Fondation Getulio Vargas. Il a rappelé que lorsque Poutine a annexé la Crimée en 2014, la présidente de l’époque, Dilma Rousseff, ne l’avait pas critiqué car les BRIC, le club des pays émergents qui se forment tous les deux avec la Chine, l’Inde et l’Afrique du Sud, étaient la priorité diplomatique du moment.

Avec Trump hors de la Maison Blanche, Bolsonaro a été contraint d’intensifier ses relations avec des dirigeants similaires tels que Poutine, qui maintient également un pouls avec les États-Unis. A côté de lui, il a répété deux fois que le Brésil est une puissance et s’est efforcé de faire apparaître qu’ils sont sur un pied d’égalité dans la sphère internationale, un message à consommation interne. Il montre que c’était la priorité, c’est le fait que la délégation présidentielle comprenait un de ses fils, Carlos, qui dirige sa campagne sur les réseaux sociaux et est conseiller municipal à Rio de Janeiro, mais pas le ministre de l’Économie, Paulo Guedes.

L’invitation russe a été lancée à la fin de l’année dernière et le principal dossier à l’ordre du jour brésilien était l’approvisionnement en engrais russes, cruciaux pour le gigantesque secteur agricole de la première économie d’Amérique latine. Le lendemain, à Budapest, Bolsonaro a eu une rencontre plus courte avec Orbán, qu’il a présenté comme un « frère ». Le Hongrois est, avec la Pologne, dans le collimateur des institutions européennes en raison de sa dérive autoritaire et à la veille d’élections qui s’annoncent compliquées ; il était l’un des rares chefs de gouvernement à avoir assisté à son investiture à Brasilia.

De retour au Brésil ce vendredi, Bolsonaro s’est rendu directement à Petrópolis (Rio de Janeiro) pour rendre visite aux personnes touchées par les fortes pluies. Les morts dans cette ville montagneuse qui fut la capitale impériale d’été sont aujourd’hui au nombre de 120 et les pompiers recherchent plus d’une centaine de personnes disparues.

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