Les utilisateurs bénéficieront de la structure une fois que les opérateurs Internet, ainsi que les services de streaming, de cloud et financiers, tels que les banques et les bourses, auront acquis une partie de la capacité de trafic. Le câble sera également utilisé par les instituts de recherche et les réseaux d’entreprise.

En résumé, le nouveau câble apporte deux améliorations :

• Haute vitesse et faible latence, c’est-à-dire le temps qu’il faut pour que l’information passe d’un point à un autre. Ceci est utile pour les services qui ont un trafic de données important et nécessitent un temps de réponse court, tels que les jeux en ligne et les flux en direct.
• Sécurité: la connexion directe entre le Brésil et le Portugal réduit les risques, puisque les données n’ont pas besoin de passer par des équipements d’autres pays, comme les États-Unis.

Avec environ 6 mille kilomètres, EllaLink quitte Fortaleza, où sont également envoyées les informations de São Paulo et de Rio de Janeiro. Il y a aussi une connexion avec la Guyane française.

Depuis la capitale du Ceará, le câble se dirige vers la ville de Sines, au Portugal, qui, à son tour, est reliée par des câbles terrestres à Lisbonne, Madrid, Barcelone et Marseille. Dans l’océan Atlantique, il relie également le Cap-Vert, la Mauritanie et le Maroc, ainsi que l’île de Madère et les îles Canaries.

Plus de vitesse, moins de latence

Créé pour avoir une durée de vie de 25 ans, le câble devrait garantir une plus grande vitesse de communication entre les continents. Selon EllaLink, la société qui l’a construit, il a été conçu pour avoir une capacité de trafic de 72 térabits par seconde (Tbps). Cependant, un le changement dans la phase d’installation finale a porté le nombre à 100 Tbps.

Depuis 2014, d’autres câbles de grande capacité similaires à EllaLink ont ​​été installés entre l’Amérique du Sud et l’Amérique du Nord. Cependant, ils sont dépassés par le nouveau câble entre le Brésil et le Portugal en raison d’un autre facteur.

La latence, c’est-à-dire le temps qu’il faut à l’information pour quitter un point à un autre, d’EllaLink est moins de 60 millisecondes. Selon l’entreprise, le nombre représente une baisse de 50% par rapport à ce qui est habituellement enregistré.

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La réduction de la latence se produit parce que, jusque-là, la communication à haut débit entre le Brésil et l’Europe dépendait de câbles qui transitaient d’abord par les États-Unis. Le routage direct permet aux données d’atteindre leur destination plus rapidement.

La connexion directe entre l’Amérique latine et l’Europe peut améliorer les performances des applications qui dépendent d’un trafic de données intense, explique Julio Sirota, responsable de l’infrastructure d’IX.br, un projet du Comité directeur brésilien de l’Internet (CGI.br).

« L’installation du nouveau câble sous-marin devrait créer des routes plus courtes avec l’Europe et par conséquent avec une latence plus faible, permettant de meilleures performances pour ceux qui ont l’intention d’utiliser des jeux et des sources de streaming vidéo situées en Europe », a-t-il expliqué.

Dans un communiqué, le gouvernement brésilien a souligné qu’EllaLink améliorera les opportunités de recherche et d’éducation en Amérique latine et en Europe. En effet, une partie de la capacité du câble sera allouée à un consortium académique.

Construire la connexion entre l’Europe et l’Amérique latine (BELLA), comme on l’appelle, rassemble des institutions de recherche des pays des deux régions. On s’attend à ce que le câble aide les chercheurs à accéder à des équipements scientifiques qui se trouvent dans d’autres pays.

La connexion entre l’Amérique latine et l’Europe via EllaLink offre également plus de sécurité dans la communication. C’est parce qu’il n’aura pas besoin d’un pays intermédiaire, comme les États-Unis, pour atteindre sa destination.

Le projet de câble sous-marin a été créé en 2012, mais a gagné du terrain des années après la révélation d’un scandale d’espionnage américain.

En 2013, des documents divulgués par Edward Snowden, un ancien analyste de la National Security Agency (NSA) des États-Unis, indiquaient que l’agence avait accès aux e-mails et aux appels de Brésiliens, dont l’ancienne présidente Dilma Rousseff.

Selon Sirota, les appels qui transitent par les États-Unis augmentent les risques potentiels de sécurité car ils doivent passer par des équipements intermédiaires sur le territoire américain avant de poursuivre le reste du trajet.

« Du point de vue de la sécurité et de la confidentialité, moins il y a de points intermédiaires, moins il y a de possibilité d’actions indues sur les données transférées », a-t-il déclaré.

Un autre avantage du câble est ce qu’on appelle la disponibilité du réseau. Avec une route supplémentaire entre l’Amérique latine et l’Europe, les services peuvent continuer à fonctionner normalement même si la route à travers les États-Unis est bloquée.

L’investissement pour la construction du câble sous-marin est venu d’EllaLink, qui prétend avoir affecté 150 millions d’euros (923 millions de R$, aux prix actuels). La majeure partie de la valeur a été obtenue auprès d’entreprises telles que la Banque européenne d’investissement (BEI), liée à l’Union européenne.

Un autre montant a été alloué par les clients dits d’ancrage. Parmi les principaux se trouve le consortium BELLA. Le groupe est constitué de réseaux de recherche en Europe (Géant) et en Amérique latine (RedCLARA), qui utiliseront une partie de leur capacité de trafic dans les échanges scientifiques, en plus des sociétés Cabo Verde Telecom et Emacon (Ilha da Madeira).

L’Union européenne a déclaré avoir investi 26,5 millions d’euros (environ 163 millions de reais) par l’intermédiaire du consortium BELLA.

Le ministère de la Science, de la Technologie et de l’Innovation (MCTI), à son tour, a déclaré avoir réalisé un investissement de 8,9 millions d’euros (54,8 millions de reais). L’investissement aurait été réalisé à travers le Réseau national d’éducation et de recherche (RNP), une organisation sociale du MCTI.

Mais les dirigeants d’EllaLink affirment que la contribution totale du consortium BELLA était de 25 millions d’euros. L’entreprise affirme que, sur ce montant, environ 70 % (17,5 millions d’euros) provenaient de l’Union européenne, tandis que les 30 % restants (7,5 millions d’euros) étaient appliqués par le Brésil.

Outre la liaison avec l’Europe, le gouvernement brésilien s’est associé à l’Argentine, l’Australie et la Nouvelle-Zélande dans le projet d’un câble sous-marin en fibre optique qui reliera l’Amérique du Sud à l’Asie et l’Océanie. Connu sous le nom de Humboldt, le projet coûtera environ 400 millions de dollars US et prévoit un câble d’une capacité initiale de transmission de données de 400 Gbps.