C’est aussi un peu par méconnaissance allemande que Christian Schulz doit encore aujourd’hui se servir des moments importants de la carrière de Franck Ribéry. Le public allemand aurait dû regarder d’un peu plus près la Coupe du monde 2006 dans son propre pays, lorsqu’une équipe nationale française, ostensiblement définie par le grand Zinédine Zidane, a failli gagner. Derrière Zidane, cependant, la découverte du tournoi était un jeune ailier français qui n’a pas vraiment tapé dans l’œil des Allemands, dans la frénésie entre Poldi, Schweini, Klinsi et les Italiens qui ont mis fin à l’histoire de l’été avant la finale.

Un footballeur de rue jouait avec les Français. Celui du Pas-de-Calais dans le nord du pays, un gamin de la classe ouvrière, un voyou à la cicatrice ostensible, qui tournoyait autour de Zidane comme un assistant, a dribblé le grand Roberto Carlos en quart de finale contre le Brésil – et un an plus tard ce pitoyable Bremer Schulz.

0:4 contre le rival direct du Bayern – désormais Ribéry était connu

Le match de la deuxième journée de la saison 2007/08 peut être classé avec honneur comme l’un des jalons de l’histoire de la Bundesliga. Entre autres, parce qu’à la 79e minute, Ribéry est venu au ballon après un corner de Brême dans sa propre surface de réparation, l’a laissé danser sur son pied puis, juste au moment où Schulz voulait intervenir lourdement, l’a soulevé brièvement pour que le joueur de Brême frappe un trou d’air et se fait distancer tandis que Ribéry lance la contre-attaque. Luca Toni, Hamit Altintop, 0-3. Au final c’était 0-4, avec deux buts de Ribéry. Après la disgrâce de la saison précédente et la qualification manquée pour la Ligue des champions, le FC Bayern avait démantelé le concurrent alors le plus durable de Brême. Et dès cet après-midi, Ribéry était connu en Allemagne.

Bien sûr, Uli Hoeneß a vu cela venir quand, avec Karl-Heinz Rummenigge et l’entraîneur Ottmar Hitzfeld, il a réfléchi au printemps à la manière dont le FC Bayern pourrait être ramené au sommet de la Bundesliga et parmi les clubs d’élite en Europe. « Nous devions donner l’exemple », a ensuite déclaré Hoeneß à l’auteur Ronald Reng à propos de cet été de transferts, au cours duquel l’équipe de Munich a pris Klose, mais surtout Toni, le champion du monde, et Ribéry, le vice-champion du monde, pour la somme record de 25 millions d’euros de l’époque de l’Olympique de Marseille.

Les sauts périlleux de Klose, les buts de Toni, les dribbles de Ribéry, c’était le début d’une nouvelle ère dans laquelle le spectacle devait compter, pas seulement le football : pendant de nombreuses années, des défenseurs comme Schulz avaient pu arrêter le FC Bayern avec leur intervention puissante, ces temps-là devraient être fini – et ils n’auraient pas pu choisir un meilleur showman que le Français qui a toujours joué pour jouer.

Ricardo Quaresma et Arjen Robben étaient les alternatives pour le spectacle, mais à la fin le FC Bayern a opté pour le dribbleur avec l’histoire tragique et idiosyncrasique, ils ont fait venir le perfectionniste Robben plus tard quand ils ont réalisé que le facteur plaisir seul ne suffisait pas.

A 19 ans, Ribéry a dû travailler dans la construction de routes pour rembourser ses dettes

La carrière réussie de Ribéry a été marquée par des moments où rien n’indiquait qu’il gagnerait un jour la Ligue des champions, sauf son talent. Il a brièvement abandonné le football à 19 ans et a travaillé sur des chantiers de construction de routes avec le père François pour rembourser les dettes qu’il avait accumulées en grandissant. Il est venu à Marseille via le FC Metz et Galatasaray Istanbul, de là aux côtés de Zidane, puis enfin au FC Bayern, qui n’était en fait censé être qu’une station de passage, au moins jusqu’au début de l’été 2010.

« J’ai fait cinq ans de plus », a annoncé Ribéry depuis le balcon de la mairie de Munich à l’époque après que le Bayern s’est vu refuser le couronnement de la finale de la Ligue des champions contre l’Inter Milan, également parce que le prince héritier a été suspendu en finale. La prolongation de Ribéry jusqu’en 2015, qui a consolidé le statut du FC Bayern en tant que prétendant permanent aux titres majeurs, n’aurait pas été possible s’il n’avait pas trouvé une maison familiale à Munich. Un foyer où Hoeneß le protégeait comme un fils adoptif et où il était pardonné de tout scandale : les cartons rouges, comme ceux de la demi-finale contre Lyon 2010, en faisaient partie, mais aussi des choses bien plus meurtrières comme l’affaire d’un jeune de 17 ans. -vieille prostituée et le débat dans un bifteck d’or.

Il ne s’entendait pas toujours avec Robben – mais tous deux savaient qu’ils ne pouvaient accomplir de grandes choses qu’ensemble.

En France, il a été sévèrement condamné pour cela, Ribéry a mis fin à sa carrière en équipe nationale en 2014 dans un différend avec le pays et l’équipe. A Munich, ils ont continué à l’encourager à cause des nombreux titres, à cause de la passe décisive à la 89e minute lors de la finale de la Ligue des champions en 2013, malgré les blessures qui ne cessent de le faire reculer et justement à cause de son obstination. La famille, avec Hoeneß que Ribéry a été l’un des rares joueurs à visiter en prison. Avec David Alaba, le petit frère à gauche, qui a beaucoup appris de son Français. Et bien sûr avec Robben, le partenaire de droite dans un duo où les deux protagonistes n’ont jamais été entièrement en paix avec leurs approches différentes du football et de la vie, mais ont toujours su que ce n’est qu’ensemble qu’ils pourraient façonner une époque.

Rib & Rob, Robbery, Badman et Robben, comme les appelaient autrefois les supporters munichois dans une chorégraphie, ont façonné une décennie en Bavière et en Bundesliga. Mais quand ils se sont dit au revoir en mai 2019, bien sûr tous les deux avec des buts, une seule carrière s’est terminée : Robben s’est retiré, son bref retour à Groningue a échoué en raison de blessures. Ribéry, quant à lui, est passé à Florence, où il a excellemment joué pendant deux ans jusqu’à ce que son contrat ne soit pas renouvelé et que seul le promu Salernitana reste pour continuer à jouer. Le Filou n’a pas pu s’en empêcher, il a rejoué en tant que capitaine, dans la bataille de relégation de la Serie A, jusqu’à ce que son genou, enflammé depuis des mois, l’oblige à mettre un terme à sa carrière. Ribéry vient de confirmer dans un message vidéo ce que plusieurs médias rapportaient début octobre.

« Malgré tous mes efforts au cours des derniers mois, la douleur dans mon genou n’a fait qu’empirer. Je n’ai pas d’autre choix que d’arrêter », a-t-il déclaré. À Salernitana, il sera bientôt promu à la direction. Vous « le reverrez bientôt au début d’un nouveau chapitre », a-t-il annoncé.