• Petit à petit, la Russie est exclue du monde du sport. – Le sport est une sanction très importante, nous ne pouvions pas permettre aux Russes d’authentifier les événements sportifs organisés dans leur pays – déclare le ministre Kamil Bortniczuk
• Dès le début, la Pologne s’est battue pour des sanctions sévères contre les Russes dans le sport. Aujourd’hui, on dit que le chariot avec l’inscription « excluons la Russie du sport mondial » est tiré par trois pays : l’Angleterre, le Canada et la Pologne
• Les Russes se défendent avec le slogan « Ne mélangeons pas le sport avec la politique ». Quoi qu’il en soit, c’est un slogan répété par de nombreux fans complètement neutres à travers le monde.
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A la veille de l’invasion, les Polonais ont lancé un appel pour interdire à l’équipe de football russe de jouer dans ce pays. A cette époque, il n’y avait pas encore de soutien d’autres pays. Roxana Maracineanu, la ministre française des sports, après avoir parlé à Bortniczuk, a décidé que les Polonais exagéraient. C’était pareil dans notre pays. Zbigniew Boniek, vice-président de l’UEFA, a déclaré que les Polonais devraient se rendre à Moscou pour le barrage, car il n’y a pas d’endroit plus sûr pour jouer le match que la capitale de la Russie. Un écho fort a été repris par les entrées de l’agent de football Mariusz Piekarski, qui a déclaré qu’il volait vers Moscou et invitait des gens « normaux » à bord. C’était le 23 février, donc après que la Russie a déclaré l’indépendance de deux régions pro-russes, mais à la veille de l’invasion. Elle a tout changé.

Le reste du texte sous la vidéo.

– La perception de la Russie a changé et les positions ont commencé à évoluer dans une direction uniforme. Jeudi, nous avons eu une réunion des ministres des sports de 40 pays du monde entier, ils parlent tous d’une seule voix, nous différons dans les détails – dit Bortniczuk.

Le jour de l’invasion, c’est-à-dire le 24 février, le ministre a rencontré des représentants des plus grandes fédérations dans le bureau de la rue Senatorska. Il y avait quelques inquiétudes, mais le ministre a assuré aux chefs des syndicats que même si les équipes polonaises étaient disqualifiées, les pertes financières seraient compensées.

L’affaire était si complexe que les handballeurs polonais ont dû disputer deux matchs du tour de qualification du Championnat d’Europe avec la Russie. Les Polonais sont allés jusqu’au bout et finalement la Fédération européenne de handball, l’EHF, nous a accordé des forfaits.

Avant cela, cependant, le ministre des sports avait envoyé des lettres à toutes les fédérations européennes exigeant que toutes les équipes russes soient exclues des compétitions internationales. – Il n’y a pas eu de réponse, mais nous savons que les lettres ont été lues et commentées – nous dit une personne du ministère des sports.

La FIFA et l’UEFA n’ont pas voulu exclure les Russes. Il faut rappeler que les deux fédérations sont liées à la Russie à la fois financièrement et socialement.

Puis le président de l’Association polonaise de football, Cezary Kulesza, est entré en action et a tout mis sur le fil du rasoir.

– Son rôle était énorme. On sait que le football est le sport le plus populaire, donc la réponse est la plus grande ici. Kulesza a joué très audacieusement, il était catégorique. Dès le début, nous avons adopté une stratégie selon laquelle il y a des choses plus importantes que le football et nous sommes capables d’adopter une solution de rechange – dit Bortniczuk.

Les joueurs ont également parlé d’une seule voix. La force motrice ici était Wojciech Szczęsny, dont la femme vient d’Ukraine. Dans sa publication Instagram, il a écrit qu’il ne pouvait pas imaginer écouter l’hymne russe.

Alors que les Suédois rejoignaient immédiatement l’avant avec les Polonais, quatrièmes du classement des barrages, les Tchèques, retardés, n’étaient pas sûrs. Des entretiens avec les patrons de la FIFA à Zurich devaient avoir lieu mardi. Les Polonais ont pris une position sans équivoque : « pas un pas en arrière ». Finalement, la rencontre n’a pas eu lieu, car la veille la FIFA a partagé notre position et exclu les Russes de la compétition internationale. Il n’y a eu aucun contact avec l’UEFA à part une lettre du ministère au siège de la fédération européenne. On sait également qu’il y a eu des discussions informelles avec Zbigniew Bońek, mais il n’a pas décidé de prendre des mesures précises et précises.

– La FIFA et l’UEFA n’étaient pas si mal là-dedans. Compte tenu de leur dépendance vis-à-vis de l’argent russe, de bonnes solutions ont finalement été trouvées. Les militants ont essayé d’utiliser des demi-mesures, de jouer sur un terrain neutre, sans l’hymne, sous un autre nom, mais de notre côté il n’y avait pas de place pour la négociation – souligne le ministre des Sports.

– Nous ne pouvions pas permettre à la Russie de prendre l’Ukraine avec le consentement silencieux du monde occupé à regarder les événements sportifs – dit le ministre.

Un moment très important a été la déclaration claire du côté anglais. Lorsque Boris Johnson a déclaré qu’il inclurait le sport dans les sanctions, et que la fédération anglaise, la FA, a annoncé qu’il n’avait pas l’intention de jouer contre les Russes, l’affaire a commencé à pencher fortement du « côté positif de la force ».

L’affaire est en cours et sur plusieurs fronts à la fois, toutes les fédérations ne veulent pas exclure les Russes. Le meilleur exemple est la Fédération mondiale de judo, dont le président roumain, Marius Vizer, est considéré comme l’ami de Poutine. Il dit lui-même que l’exclusion des athlètes russes est injuste.

En Pologne, par contre, nous avons eu du fil à retordre avec la FIS, lors de la négociation des Championnats du monde juniors. L’affaire a été portée au couteau et à un moment donné, il y avait de nombreuses indications qu’au lieu d’une compétition, nous aurions un scandale international incroyable.

– Ils étaient d’avis que si les sauteurs sont déjà en Pologne, qu’ils commencent. Pour nous, ce serait une honte, nous avons donc précisé très clairement qu’en tant que propriétaire du Centre sportif central, nous retirerions notre consentement à organiser l’événement la veille de son début et la compétition n’aurait pas lieu. Nous avons eu un énorme soutien d’Apoloniusz Tajner. Le FIS a finalement cédé – dit Bortniczuk.

Le monde du sport, en grande partie grâce aux Polonais, a finalement réagi de manière assez décisive. Il y a encore des voix pour que les athlètes russes participent à diverses compétitions. Et ils concourent, bien que principalement dans des sports individuels. Par exemple, le joueur de tennis Daniil Medvedev, l’actuel numéro 1 mondial, a retiré le drapeau russe de son compte Instagram et a opté pour la paix.

Le ministre des sports estime que de telles mesures sont nécessaires en ce qui concerne le sport russe. – Il faut se rappeler que dans la politique de Poutine, le sport joue le rôle de soft power, c’est très important pour créer l’image. Nous ne pouvions pas laisser les événements sportifs rendre crédibles les Russes. Je n’ai aucun doute que le moment de l’attaque n’était pas accidentel et était lié au sport. En 2014, les Russes ont pris le contrôle de la Crimée. L’invasion a commencé pendant les Jeux olympiques d’hiver. Le monde était occupé par le sport. Désormais, plusieurs événements importants devaient avoir lieu en Russie, la finale de la Ligue des champions, le match de barrage avec la Pologne et les championnats du monde de volley-ball. Dans un instant, les gens verraient que cette Russie n’est pas aussi mauvaise qu’ils le disent … Nous ne pouvions pas le permettre – dit Bortniczuk.