Paris – En France, entre 30 000 et 35 000 personnes sont décédées des suites de la chaleur des étés depuis 2014. Comme l’a annoncé aujourd’hui l’autorité sanitaire française, il n’y a pas que les personnes âgées qui ont été touchées – selon l’étude, un tiers des ceux qui sont morts de la chaleur n’avaient pas encore 75 ans. Les décès dus à la chaleur ont été enregistrés non seulement pendant les vagues de chaleur, mais aussi lors d’autres journées chaudes de l’été.

L’étude est l’une des premières en France à examiner de près le lien entre chaleur et mortalité. Le nombre de canicules, c’est-à-dire plusieurs jours consécutifs de très forte chaleur, a augmenté en France ces dernières années, notamment en 2019 et 2022.

Bien que toutes les vagues de chaleur ne puissent pas être directement attribuées au changement climatique, les experts du climat s’accordent à dire que les vagues de chaleur deviennent plus fréquentes et plus intenses.

Par le passé, l’autorité de santé française avait déjà présenté des chiffres montrant une forte surmortalité lors des canicules. Au cours des trois vagues de chaleur de l’été dernier seulement, près de 3 000 décès supplémentaires ont été enregistrés. La surmortalité estivale en dehors des canicules est désormais également étudiée.

L’étude conclut que les journées chaudes en dehors des vagues de chaleur « ne sont souvent pas considérées comme un problème de santé, bien qu’elles soient également associées à un risque accru de décès ».

L’agence estime qu’entre 2014 et 2022, entre 29 612 et 34 975 décès seront attribués à la chaleur estivale, soit trois fois plus que ce qui a été enregistré lors des seules vagues de chaleur. © afp/aerzteblatt.de