On peut dire qu’il s’agit d’un mouvement d’anticipation. Longtemps à l’avance, en fait. La France a prolongé de dix ans la licence accordée au Louvre Abu Dhabi pour utiliser le nom de son musée principal. L’accord entre l’État français et les autorités des Émirats arabes unis, qui courait jusqu’en 2037, s’étend désormais jusqu’en 2047. L’annonce a été faite ce vendredi par le président français Emmanuel Macron lors d’une visite de deux jours dans le golfe Persique.
Pour l’extension de la licence, Abou Dhabi versera à la France 165 millions d’euros au cours des deux prochaines années, le Louvre parisien s’engageant à prêter quatre de ses œuvres non précisées. « Il était très important de prolonger [o acordo] à long terme, étant donné que le Louvre Abu Dhabi est absolument magnifique et suscite l’émerveillement de tous ceux qui le visitent », a déclaré à l’AFP la ministre française de la Culture Roselyne Bachelot. L’accord signé entre Macron et le souverain des Emirats, Mohammed ben Zayed, permettra de maintenir pendant les deux décennies et demie à venir une institution que le président français considère comme « un vecteur d’influence française à l’étranger ».
Conçu par un lauréat Pritkzer, le Français Jean Nouvel, le Louvre Abu Dhabi a ouvert ses portes en 2017, dix ans après l’annonce du projet. Construit sur l’île de Saadyat, c’est un archipel-musée créé pour exposer une vision chronologique de l’histoire de l’art, dans une logique globale, c’est-à-dire montrer comment elle s’est développée au fil du temps sur différents continents. En plus de sa propre collection exposée, le Louvre Abu Dhabi, par le biais d’un protocole initialement convenu avec l’État français, a obtenu le prêt de 300 œuvres de divers musées français, par des artistes tels que Léonard de Vinci, Matisse, Van Gogh, Manet ou David.
França a également fourni une assistance technique et une collaboration, pendant 15 ans, dans le programme d’expositions temporaires. Les Émirats arabes unis ont payé à l’époque 525 millions d’euros pour la licence d’utilisation du nom du Louvre et 747 millions d’euros pour le prêt des œuvres susmentionnées.
Inauguré par Emmanuel Macron en 2017, le Louvre Abu Dhabi a accueilli deux millions de visiteurs jusqu’au début de l’année 2020, date à laquelle, en raison de la pandémie, il a été contraint de fermer ses portes pendant cent jours.
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