Les habitants ont été priés de ne pas sortir par peur des vapeurs toxiques. « Les riverains de l’usine sont prudemment priés de ne pas sortir de chez eux. Nous appelons les autres à ne pas bouger. L’entrée à Pamier est interdite, afin de ne pas gêner l’action des secours » – a indiqué la préfecture sur Twitter.

Un correspondant de l’AFP a déclaré que des voitures de police équipées de haut-parleurs circulaient dans la ville en disant aux gens de fermer les fenêtres de leurs voitures, appartements et de ne pas sortir en raison du « risque de toxicité » de l’air.

L’évacuation de la ville n’est pas prévue, précise la préfecture. Toutes les mesures possibles ont été engagées pour faire face à la situation sur le terrain », a-t-il ajouté.

Selon les rapports de plusieurs habitants de la ville, ils ont entendu de « petites explosions » avant qu’un nuage grisâtre n’apparaisse au-dessus de la ville.

L’incendie s’est déclaré vendredi vers 6h30 dans la cuve d’acide au sous-sol de l’immeuble. – Le feu s’est rapidement propagé à l’ensemble du bâtiment. Les travailleurs ont été immédiatement évacués. Il n’y a pas de victimes – ont déclaré les autorités locales.

L’usine est le premier employeur privé du département de l’Ariège.