Une série de rapports publiés par l’International Longevity Centre UK (ILC) mettent en évidence les opportunités économiques d’une vie plus longue à travers l’Europe. Selon ces rapports, les contributions des seniors de la région européenne sont importantes et croissantes :

• En Allemagne, 77% des personnes âgées de 50 à 64 ans ont un emploi
• En France, près d’1 travailleur sur 3 a plus de 50 ans
• D’ici 2035, près de 3 travailleurs sur 5 en Italie (59 %) pourraient avoir 50 ans ou plus
• Plus de 6 euros sur 10 dans l’économie espagnole ont été dépensés par des ménages dirigés par des personnes de plus de 50 ans en 2015
• D’ici 2040, 63 pence sur chaque livre au Royaume-Uni seront dépensés par les familles âgées
• Dans l’UE et en Turquie, les soins aux personnes âgées et le volontariat contribuent davantage à l’économie que ces pays ne dépensent pour la défense.

Cependant, le rapport avertit également que l’obstacle qui pourrait entraver la réalisation de ces opportunités est une mauvaise santé, limitant la capacité des gens à rester actifs en vieillissant. En comparant les pays du G20, le rapport « La santé égale la richesse » montre que :

• Dans les pays qui dépensent le plus pour la santé, les personnes âgées travaillent, dépensent et font plus de bénévolat
• L’augmentation des dépenses de santé préventive de seulement 0,1 % peut débloquer une augmentation de 9 % des dépenses annuelles des seniors et 10 heures de bénévolat supplémentaires chaque année.

Les rapports appellent les pays à mieux encourager les contributions économiques des personnes âgées, en particulier en investissant davantage dans des mesures de santé préventives qui favorisent un vieillissement en bonne santé. Les gouvernements doivent investir au moins 6 % de leurs budgets de santé dans ces interventions, telles que les vaccins, le dépistage, la détection précoce et la gestion des maladies.

Plus tôt cette année, la Commission européenne a adopté son livre vert sur le vieillissement, qui indique comment divers pays doivent travailler pour s’adapter à leurs populations vieillissantes, y compris comment soutenir un vieillissement en bonne santé.

Cependant, à ce jour, il n’y a eu aucune annonce d’un livre blanc attendu ou d’engagements contraignants. Dans une lettre ouverte envoyée la semaine dernière, le réseau ILC Europe, un réseau paneuropéen sur la longévité, a appelé la Commission à veiller à ce que le livre vert soit suivi d’actions concrètes et significatives.

Il est essentiel que ce livre vert ne soit pas mis sur une étagère pour ramasser la poussière, mais qu’il soit au contraire une étape importante vers une réponse européenne concertée au vieillissement. Nous avons besoin d’un livre blanc de l’UE sur le vieillissement avec lequel les pays européens s’engagent à adopter des politiques et des décisions concrètes pour favoriser le développement d’une société pour tous les âges.

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