PARIS (AP) – Le ministre allemand des Affaires étrangères a averti jeudi la Russie qu’elle paierait un « prix politique et économique élevé » si elle entreprenait une action militaire contre l’Ukraine voisine.

Annalena Baerbock a souligné la nécessité pour l’Europe de coordonner une position commune face à des voisins hostiles comme la Russie, qui a concentré un grand nombre de troupes près de la frontière avec l’Ukraine.

« L’intégrité territoriale et la souveraineté de l’Ukraine ne sont pas sujettes à négociation pour nous », a déclaré Baerbock à Paris lors de sa première tournée à l’étranger, un jour après son entrée en fonction. Il a ajouté que la priorité absolue doit être d’éviter une escalade militaire.

« La Russie paiera un prix politique et économique élevé si elle viole à nouveau le statut d’État de l’Ukraine », a déclaré Baerbock lors d’une conférence de presse accompagnée du ministre français de l’Europe et des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian. « Nous ne pouvons trouver des solutions que par la voie diplomatique, et nous sommes tous les deux prêts à nous engager pleinement (sur cette question). »

La Russie insiste sur le fait qu’elle n’a pas l’intention d’envahir l’Ukraine à moins qu’il n’y ait une « provocation ». Lors d’une conversation téléphonique jeudi avec Angela Merkel, le président russe Vladimir Poutine a remercié le désormais ancien chancelier allemand pour « des années de coopération fructueuse », a déclaré le Kremlin dans un communiqué.

Poutine a souligné que Merkel « a apporté une contribution importante au développement des relations russo-allemandes » au cours de ses 16 années au pouvoir et a déclaré qu’elle sera toujours la bienvenue en Russie.

Pour sa part, Merkel a souhaité à Poutine du succès dans « l’établissement d’un dialogue » avec le nouveau chancelier allemand Olaf Scholz, selon le communiqué.

En France, Baerbock a déclaré qu’un éventuel boycott diplomatique des Jeux olympiques d’hiver en Chine était un autre « gros problème » dans les pourparlers de jeudi.

La Maison Blanche et les gouvernements britannique et australien ont déclaré qu’aucun de leurs diplomates n’assisterait aux Jeux de Pékin, pour protester contre les violations des droits humains en Chine.

L’Allemagne souhaite procéder « à l’unisson avec nos amis européens », a déclaré le ministre des Affaires étrangères.

Le Drian a également déclaré qu’une position européenne commune sur le boycott diplomatique des Jeux Olympiques est nécessaire. Le ministre français des Affaires étrangères a fait ses remarques peu de temps après que le ministre français de l’Éducation et des Sports, Jean-Michel Blanquer, a déclaré que Paris ne se joindrait pas à un tel boycott.

« Le sport est un monde en soi et il doit être protégé des ingérences politiques, sinon … nous pourrions finir par tuer la concurrence », a déclaré Blanquer à la chaîne d’information française BFM.TV.

Lors de la conférence de presse avec son collègue français, Baerbock a souligné que les allégations d’agressions sexuelles portées par le joueur de tennis chinois Peng Shuai contre un ancien responsable du Parti communiste devaient être prises au sérieux.

« Si une femme dépose de telles plaintes, elles doivent être traitées, même au niveau international », a déclaré Baerbock, Premier ministre allemand des Affaires étrangères.

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Jordans a rapporté de Berlin. La journaliste d’Associated Press Daria Litvinova à Moscou a contribué à ce rapport.