NIAMEY. Le Niger a abrogé la « Loi 36 portant criminalisation des activités de trafic de migrants et de traite des êtres humains ». Cela permettra une fois de plus aux passeurs de transporter des migrants en toute impunité vers la Libye et l’Algérie. Le chef de la nouvelle junte militaire, le général Abdourahmane Tchiani, a publié la semaine dernière un décret abrogeant la « loi 36 », a rapporté Monde.

« Cette loi a été abrogée ! L’UE doit continuer à gesticuler », a déclaré le porte-parole du gouvernement, Ibrahima Hamidou, célébrant la décision sur Facebook. Et plus loin : « Bonne nouvelle pour tous ceux qui ont dû aller en prison en vertu de la loi votée en 2015 parce que le transport de migrants était criminalisé. »

À la suite de la crise migratoire de 2015 et 2016, le gouvernement nigérien alors pro-occidental a promulgué la « Loi 36 ». En échange, elle a reçu des milliards d’euros d’aide européenne au développement. Les passeurs arrêtés risquent jusqu’à 30 ans de prison. Le nombre de migrants a ensuite diminué, passant de 300 000 à moins de 50 000 par an.

Le coup d’État militaire au Niger a mis fin à l’accord

Il y a quatre mois – fin juillet 2023 – le gouvernement pro-occidental était renversé. Depuis, le général pro-russe Tchiani est au pouvoir. En conséquence, la plupart des paiements en provenance d’Europe ont été gelés et des sanctions ont été imposées. Le budget du gouvernement est passé de cinq à trois milliards d’euros – avec un impact sur la protection des frontières.

La population touarègue locale a également fait pression sur le gouvernement. Avant que le trafic ne soit criminalisé, ils gagnaient de l’argent grâce à la migration. Selon les médias régionaux, environ 5 000 emplois auraient été supprimés, notamment dans les secteurs de la restauration et du commerce de détail.

Augmentation attendue du nombre de migrants

La France a empêché de nouvelles négociations avec le général Tchiani. « L’Allemagne, l’Italie et d’autres pays craignaient que la junte ne mette fin au pacte migratoire et souhaitaient donc discuter avec la junte », a déclaré Ulf Laessing, responsable du programme régional Sahel de la Fondation Konrad Adenauer, à Die Welt. « Mais ils n’ont pas osé ignorer les inquiétudes de la France. »

Il a prédit qu’en raison du conflit intra-européen, « la migration via le Niger vers la Libye va à nouveau augmenter fortement. À l’instar du Mali et du Burkina Faso, la Russie recherche activement les faveurs des nouveaux dirigeants et profite des hésitations de l’Europe. Moscou encouragera probablement la junte à autoriser davantage de migrations via le Niger vers la côte méditerranéenne afin de déstabiliser l’Europe.»

On ne sait pas si les chiffres atteindront le niveau de 2016. Les frontières avec le Niger sont actuellement fermées en raison des sanctions de certains pays voisins. (sv)