L’équipe portugaise de rugby s’est inclinée ce samedi en Roumanie (37-27) et a pris du recul dans la lutte pour la qualification pour la Coupe du monde, qui se jouera l’an prochain en France. A Bucarest, le Portugal possédait 16 points d’avance, mais s’est affaibli dans les 30 dernières minutes face au principal adversaire en lice pour la 2e place de la qualification européenne.
Après avoir réalisé une excellente performance il y a une semaine à Tbilissi, réussissant à être la première équipe à arrêter la Géorgie après six matches (25-25), le Portugal n’a pas bien débuté le match, mais la supériorité roumaine dans les 10 premières minutes n’a été que traduit en points avec la transformation d’un penalty (3-0).
Peu à peu, le « XV » portugais commença à diviser le domaine territorial et, jusqu’à la pause, donna un récital de bonne attaque. D’une redoutable efficacité, les « loups » ont marqué trois essais (José Lima, Rodrigo Marta et Vincent Pinto), portant le score à 22-6 pour l’équipe nationale.
Cependant, dans le « game ball » de la première mi-temps, les Roumains ont réussi à créer une bonne plate-forme d’attaque et, avec un « pick and go » constant, ils ont atteint le premier essai (13-22).
La seconde mi-temps a commencé avec la Roumanie maintenant la pression sur la défense portugaise, mais une interception de Samuel Marques a abouti à la quatrième tentative portugaise, marquée à nouveau par l’ailier Vincent Pinto.
Avec 27-13 en sa faveur, le Portugal semblait prêt pour un triomphe qui mettrait les «loups» avec pieds et demi à la Coupe du monde 2023, mais à la 51e minute, Samuel Marques a vu un carton jaune et, à part cela, le L’équipe portugaise s’est éclipsée. .
Sans gâcher l’avantage numérique pendant dix minutes, la Roumanie a immédiatement fait le deuxième essai (20-27) et, avec Marques de retour sur le terrain, un autre « pick and go » des attaquants roumains s’est soldé par une nouvelle touche de but (27- 27 ).
Clairement en tête, sept minutes plus tard la Roumanie profite d’un penalty pour prendre l’avantage (30-27), et, dans le « jeu de balle », effectue une nouvelle tentative, qui prive le Portugal du point de bonus défensif (défaite par moins de huit points).
Avec cette défaite (37-27), le Portugal compte six points de moins que les Roumains et cinq de moins que l’Espagne, qui s’est imposée ce samedi face à la Russie (41-37).
Même si c’est difficile, garantir la 2e place (qualification directe) ou la 3e place (repêchage) reste possible, mais pour cela le Portugal devra gagner les trois derniers matchs : Pays-Bas et Russie au Portugal, et Espagne à Madrid.
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