Au milieu des tensions entourant l’Ukraine, le président russe Vladimir Poutine a comparé le conflit entre les combattants pro-russes et l’armée ukrainienne dans l’est du pays à un début de génocide.

La population russophone de la zone contestée souffre de « l’hostilité envers la Russie », a-t-il déclaré en vue de l’est de l’Ukraine lors d’une réunion du Conseil des droits de l’homme du Kremlin jeudi. Le président américain Joe Biden était quant à lui au téléphone avec le chef de l’Etat ukrainien Volodymyr Selenskyj.

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Poutine a déclaré au Conseil des droits de l’homme que l’hostilité envers la Russie était « un premier pas vers le génocide ». « Vous et moi savons ce qui se passe dans le Donbass », a ajouté le chef de l’Etat. « Cela ressemble certainement à un génocide. » Poutine a déjà fait des comparaisons similaires sur le conflit dans l’est de l’Ukraine, notamment en 2015 et 2019.

Dans l’est de l’Ukraine, les milices pro-russes et l’armée ukrainienne s’affrontent depuis 2014 après que Moscou a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée. Dans le conflit, la Russie soutient les séparatistes qui ont proclamé les soi-disant républiques populaires à Louhansk et à Donetsk. Plus de 13 000 personnes ont déjà été tuées dans les combats.

Biden est au téléphone avec le chef de l’État ukrainien Zelenskyi

Les tensions entre la Russie et l’Occident dans le conflit ukrainien s’étaient récemment intensifiées. Compte tenu d’un déploiement massif de troupes russes à la frontière avec l’Ukraine, on craint que Moscou n’attaque le pays voisin. Moscou rejette cela et accuse l’Ukraine de provocations.

Le président américain Biden a eu jeudi un entretien téléphonique avec le président ukrainien Zelensky au sujet du conflit. Zelenskyi a remercié Biden pour son « fort soutien » à l’Ukraine après l’interview.

Biden et Poutine avaient échangé leurs points de vue sur le conflit dans l’est de l’Ukraine lors d’un sommet vidéo mardi. En cas d’invasion, Biden a menacé Poutine de sanctions américaines sans précédent. Cependant, le président américain a jusqu’à présent exclu une confrontation militaire directe avec la Russie.

L’Allemagne et la France souhaitent poursuivre leurs efforts de médiation dans la crise ukrainienne. « Ce travail doit se poursuivre », a déclaré jeudi le président français Emmanuel Macron lors d’une conférence de presse. Il faisait référence au format dit normand, qui rassemble la France, l’Allemagne, la Russie et l’Ukraine dans la recherche d’une solution à la crise. Cependant, la Russie a récemment évité le format.

Paris et Berlin tentent de progresser dans ce tour depuis plusieurs années. Macron a également souligné que le format normand avait empêché la situation de se détériorer et avait produit des résultats.

Selon les informations russes, des avions de chasse ont intercepté des avions militaires des armées française et américaine au-dessus de la mer Noire. Le ministère de la Défense a déclaré que les cinq avions avaient fait demi-tour après que les aviateurs russes les aient interceptés. (AFP)