Ce qui était autrefois le sprinteur le plus rapide du monde est passé à la vitesse supérieure. « Vieillir n’est pas pour les mauviettes. Je dois enfin penser à moi », dit Armin Hary, et Lucky le chien aboie comme s’il voulait être d’accord avec son maître.

Trois bons mois après son infarctus, Hary va aussi bien que son âge le permet : aujourd’hui, 22 mars, le double champion olympique de 1960 aura 85 ans, et le mot immobilisme n’a jamais fait partie de son vocabulaire.

« Je ne suis pas une personne qui peut se reposer et se reposer »

« Mon Dieu, ça va mieux à nouveau. Je ne suis pas une personne qui peut se reposer et se reposer. Je veux faire à peu près tout moi-même », déclare Armin Hary dans une interview à l’agence de presse allemande. Il est entre de bonnes mains avec sa femme Tina depuis 56 ans. « Je n’ai pas à m’occuper de lui, je dois juste le gâter », dit Christina Hary en riant et raconte son déménagement dans sa paisible ville d’Adlhausen en Basse-Bavière. « Nous allons le faire avec nos mains, dit-il. Armin a trouvé un camion de déménagement en quelque sorte antisportif. »

L’homme est toujours un athlète. 1960 a été l’année d’Armin Hary, la plus grande de sa carrière d’athlète de compétition. Le 21 juin 1960, le démarreur rapide explosif est devenu la première personne à sprinter le 100 mètres en 10,0 secondes : avec des pointes pesant 480 grammes, sur une piste cendrée dans le Letzigrund de Zurich.

Exactement 72 jours plus tard, la « blonde flash » est également championne olympique : l’or sur 100 mètres – et une semaine plus tard, en rappel brillant, le triomphe avec le relais allemand sur 4 x 100 mètres. Après Hary, aucun Européen et certainement aucun Allemand ne s’emparera plus jamais du record le plus prestigieux en athlétisme.

Le coureur de départ du relais Bernd Cullmann se souvient encore très bien du 8 septembre 1960 – et du premier changement vers le couloir 5. « Armin est parti comme une fusée ! C’était incroyable ! un entretien avec le dpa. « Nous nous sommes entraînés ensemble à Francfort avant les Jeux olympiques », explique Cullmann, qui a concouru pour l’ASV Cologne et vit à Idar-Oberstein en Rhénanie-Palatinat. « Et maintenant, nous sommes au téléphone une fois par semaine », rapporte le tailleur de diamants qualifié.

La vita d’Armin Hary est prête pour le cinéma

La vita d’Armin Hary est également prête pour le cinéma. Le garçon de Quierschied, en Sarre, a d’abord joué au football, puis au handball et au violon, et son amour de l’athlétisme ne s’est réveillé que tardivement. Le mécanicien de précision qualifié est étudiant en sport, lave-vaisselle, homme d’affaires, agent immobilier et grossiste en matériaux de construction. Mais aussi un escroc : il a été banni pour fausse note de frais et article de presse insoumis, et il a eu des ennuis avec la justice au début des années 1980 à cause de transactions immobilières douteuses.

Les souvenirs d’expériences traumatisantes dans son enfance reviennent actuellement en raison de l’invasion russe de l’Ukraine. Quand il voit comment les mères ont fui avec leurs enfants en Ukraine, il se voit fuir la pluie de bombes avec sa mère, a-t-il raconté au « Welt am Sonntag » avec un profond choc. Hary a souligné que les gens pouvaient être sensibilisés en se souvenant de « l’époque nazie horrible et terrible ». Après la Seconde Guerre mondiale, il se retrouve entre une grande pauvreté et un désespoir apparent et considère le sport comme la seule chance : « J’étais un enfant affamé. Pas seulement affamé au sens littéral.

Même avant l’été doré de 1960, Hary a sprinté vers deux titres de champion d’Europe en 1958 à Stockholm. Après un accident de voiture en novembre 1960, son genou est cassé – début mai 1961 il annonce sa démission. Sa carrière sera terminée avant qu’elle n’obtienne plus de traction. Beaucoup auraient souhaité ces quatre grandes années, de 1957 à fin 1960.

« La santé est tout! »

Hary admet que l’athlétisme n’est plus excitant aujourd’hui, mais il veut toujours suivre les temps forts de cette année – les championnats du monde aux États-Unis et les championnats d’Europe à Munich. « Je vais regarder ça, mais je ne regrette pas le bon vieux temps. Si les gars devaient tous courir sur la piste cendrée aujourd’hui, j’aimerais les voir. »

L’ancien garçon ensoleillé chasse les pensées de la vieillesse avec l’activité. « Je ne peux pas rester assis, je dois toujours faire quelque chose – dans le jardin ou dans la maison », explique Hary. Et de toute façon: « La santé est tout! »

Une grande fête pour le 85e n’est pas prévue – mais pas annulée non plus. « Tous ceux qui m’aiment sont les bienvenus. Je ne peux pas annuler l’invitation des gens avant qu’ils ne soient là. J’aurai quelques visiteurs. Je me laisserai surprendre », déclare le jubilé. « Ceux qui nous aiment viendront de toute façon – et ils auront certainement du café et du gâteau. »

Aussi sûr qu’il reçoit toujours des demandes d’autographes – 62 ans après ses victoires olympiques. « Je reçois encore des lettres autographes tous les jours, parfois une, parfois dix », déclare Hary. « Principalement d’Allemagne. Mais aussi beaucoup d’Amérique, d’Angleterre, de France. C’est fou : certains écrivent qu’ils ont 80 ans, d’autres écrivent qu’ils ont 18 ans. La plupart envoient un tas de photos, que je signe ensuite. » Tout le reste est alors fait par sa Tina.

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