Il peut sembler assez facile de souligner un certain nombre de sports qui ont le plus d’adeptes au monde. Pourtant, il n’en est pas ainsi. La présence dans cette hypothétique liste de certains sports apparemment peu connus peut vous surprendre. En fait, je parle de leur popularité plus large et non des sports qui sont plus pratiqués. Et puis je vous dis tout de suite, aidé par des sondages accrédités, que le basket est l’un des sports les plus suivis au monde. Inventé aux États-Unis par le professeur d’éducation physique JAMES NAISMITH en 1891, il est né comme un jeu qui, pratiqué en salle, pouvait assurer aux athlètes de son école de maintenir une bonne condition physique même pendant l’hiver. Ce sport est très populaire à San Severo. En effet, comme l’écrit le journaliste MARCO TAROZZI dans la bibliographie de WALTER MAGNIFICO, parlant de l’incroyable sentiment des Sanseveresi envers ce sport : . Personnellement, je l’ai toujours défini comme « le sport né… en laboratoire », pour ses gestes extrêmement techniques et sa régulation sophistiquée. Deux milliards et demi de fans sont reconnus dans le monde entier. La vraie surprise, cependant, c’est Cricket qui, selon certaines estimations, touche une audience comprise entre 2 et 3 milliards de fans. En fait, c’est le sport non olympique le plus populaire. La plupart des fans se trouvent en Asie du Sud, mais aussi en Grande-Bretagne et en Australie. C’est un sport « colonial », dans le sens où il a commencé à se répandre dans le monde à partir du milieu du 19e siècle, suite à l’expansion de l’Empire britannique. Avec 3,5 milliards de fans, le football est sans doute le sport le plus populaire. C’est le sport le plus regardé et le plus aimé au monde et, selon un sondage, aussi le plus pratiqué. Plus de 240 millions de personnes jouent régulièrement au football dans plus de 200 pays. Ses origines se perdent dans la nuit des temps, mais le football tel que nous le connaissons (re)est né dans la seconde moitié du XIXe siècle en Angleterre, où est né le premier club, le Sheffield Club. C’est en 1863 que 11 clubs londoniens fondèrent la première association de football. On estime que le hockey compte entre 2 et 2,2 milliards de fans en Asie, en Europe, en Afrique et en Australie. Il se joue sur piste, sur gazon et sur glace, selon la latitude. Le hockey sur gazon est populaire au Pakistan et en Inde. La glace est beaucoup plus populaire au Canada, aux États-Unis, en Lettonie et en Suède. Ces dernières années, le tennis a peut-être dépassé le milliard de fans, entre l’Europe, l’Amérique et l’Asie. Son histoire a ses racines au Moyen Âge. Bien que le tennis moderne soit le fils du tennis sur gazon, né à Birmingham en 1874. Une curiosité, le nom n’est rien de plus que la prononciation française incorrecte de ‘tenez’, en italien ‘hold’. Particulièrement populaire au Brésil, mais aussi en Asie et en Europe, le Volleyball n’a été introduit aux Jeux Olympiques qu’en 1964. Inventé par WILLIAM G. MORGAN, également professeur d’Education Physique, à l’origine il s’appelait étrangement Mintonette. C’est un sport qui n’implique pas de contact entre adversaires. Il parait qu’il compte près d’1 milliard de fans, dont ceux de la… version plage, le beach volley. Le rugby est largement pratiqué au Royaume-Uni, en France et le long des régions frontalières entre l’Espagne et la France. Il est également populaire en Afrique du Sud, où il a été introduit par les colons anglais au XIXe siècle ainsi qu’en Australie, en Nouvelle-Zélande et dans une grande partie de la Polynésie. Il compte un demi-milliard de fans et sa pratique est en augmentation en Italie. C’est le jeu d’équipe que je pense le plus inhérent à l’homme.