CITÉ DU VATICAN. « C’est le temps de la honte. » Le pape François a ainsi commenté les résultats d’une commission indépendante qui a constaté que dans l’Église française, entre 1950 et 2020, entre 2 900 et 3 200 prêtres ont agressé sexuellement un nombre d’au moins 216 000 victimes.

« Hier la conférence épiscopale et la conférence des religieux et religieuses de France ont reçu le rapport de la Commission indépendante sur les abus sexuels dans l’Église (Ciase) chargée d’évaluer l’ampleur du phénomène des agressions et violences sexuelles commises sur les mineurs à partir de 1950. Malheureusement, il en résulte des nombres considérables », a déclaré Jorge Mario Bergoglio lorsqu’il a salué les fidèles francophones présents à l’audience générale de mercredi au Vatican. « Je souhaite exprimer aux victimes ma tristesse, ma douleur pour les traumatismes qu’elles ont subis et aussi ma honte, notre honte, ma honte pour la trop longue incapacité de l’Eglise à les mettre au centre de ses préoccupations en les assurant de mes prières. . Et je prie, nous prions tous ensemble : à toi Seigneur la gloire à nous la honte. C’est le temps de la honte. J’encourage les évêques, les supérieurs religieux et vous chers frères à partager ce moment et à continuer de tout mettre en œuvre pour que de telles tragédies ne se reproduisent plus. J’exprime ma proximité et mon soutien paternel aux prêtres français face à cette épreuve dure mais saine. J’invite les catholiques français – a conclu le Pape – à assumer leurs responsabilités pour faire de l’Église un foyer sûr pour tous ».

Au cours de l’audience, François a poursuivi un cycle de catéchèse consacré à la lettre de saint Paul aux Galates, en se concentrant aujourd’hui sur le concept de liberté : l’Apôtre, a dit le Pape, « ne pouvait supporter que ces chrétiens, après avoir connu et accepté la vérité du Christ, se laissent attirer par des propositions trompeuses, passant de la liberté à l’esclavage : de la présence libératrice de Jésus à l’esclavage du péché, du légalisme… Encore aujourd’hui beaucoup de chrétiens se réfugient dans le légalisme, dans la casuistique ». Paul « invite donc les chrétiens à rester fermes dans la liberté qu’ils ont reçue au baptême, sans se laisser remettre sous le « joug de l’esclavage ». Paul est à juste titre jaloux de la liberté. Il est conscient que des « faux frères » se sont glissés dans la communauté pour « espionner – écrit-il – notre liberté que nous avons en Jésus-Christ, afin de nous asservir », et il ne peut la tolérer ». L’Apôtre propose l’enseignement de Jésus, que l’on retrouve aussi dans l’Évangile de Jean : « Si vous demeurez dans ma parole, vous êtes vraiment mes disciples ; tu connaîtras la vérité et la vérité te rendra libre ». Pour cette raison, le Pontife argentin a dit : « le chrétien est libre, il doit être libre, il ne doit pas redevenir esclave de préceptes et de choses étranges ». Mais, a-t-il averti, « la vérité de la foi n’est pas une théorie abstraite, mais la réalité du Christ vivant, qui touche directement le sens quotidien et global de la vie personnelle. Combien de personnes qui n’ont pas étudié et ne savent ni lire ni écrire – a-t-il souligné – ont bien compris le message du Christ et ont cette sagesse du Christ entrée dans le Saint-Esprit par le baptême, combien de personnes qui vivent la vie du Christ plus que le grand théologiens, témoignage de la liberté de l’Evangile « . La liberté  » rend libre dans la mesure où elle transforme la vie d’une personne et l’oriente vers le bien « . La liberté, encore,  » doit nous inquiéter, elle doit sans cesse nous interroger,  » un chemin dans lequel l’Amour qui vient de la Croix nous guide et nous soutient : l’Amour qui nous révèle la vérité et nous donne la liberté. Et c’est le chemin du bonheur. La liberté nous rend libres, nous rend joyeux, nous rend heureux » .

Les fidèles qui ont participé à l’audience générale ce matin n’ont pas été sollicités pour le « laissez-passer vert » malgré le fait qu’à partir du 1er octobre il est devenu obligatoire pour entrer dans l’État pontifical. L’audience du mercredi, expliquent des sources vaticanes, est comparable aux célébrations liturgiques, pour lesquelles l’ordonnance relative du Vatican établit effectivement une exception à cette obligation.