Andrzej Leszczyński vit avec sa femme Malgorzata et leurs six enfants à Lipnica Dolna, un village du sud-est de la Pologne. Il habite ce quartier depuis 40 ans. C’est sa maison. Leszczyński ne peut même pas imaginer la vie en ville : « Si vous le pouvez, vous allez à la campagne pour vous détendre loin de la ville », dit-il. « La ville est devenue un endroit stressant pour la personne moyenne. » Et comme de nombreux habitants des zones rurales, Andrzej Leszczyński est un fervent partisan du Parti national-conservateur pour la loi et la justice (PiS) depuis des années.

Il y a un fossé dans la société polonaise qui sépare la ville et la campagne l’une de l’autre. Avec seulement 60 %, la Pologne a un degré d’urbanisation nettement inférieur à celui de l’Allemagne ou de la France, par exemple. 40 pour cent de la population vit en milieu rural. Et la population rurale est encore plus mal lotie que la population des villes. Le journaliste économique polonais Rafał Woś voit dans l’adhésion de la Pologne à l’UE en 2004, un facteur déterminant de l’inégalité entre les zones urbaines et rurales, alors même qu’elle était censée apporter la prospérité à l’ensemble du pays : « Les élites polonaises étaient si reconnaissants à l’époque. Ils voulaient montrer à Bruxelles qu’ils étaient de bons élèves. On a donc repoussé tout ce qui était rural, provincial, conservateur et donc moins européen, progressiste et cosmopolite. La zone rurale était quelque chose qu’il fallait laisser de côté sur le chemin vers l’Europe. »

L’écart urbain-rural en Pologne était dramatique, notamment en termes de conditions de vie matérielles. Statistiquement parlant, un villageois n’avait que l’équivalent de 360 ​​euros à la fin du mois – dans des villes comme Varsovie ou Cracovie c’était plus du triple à 1 100 euros. En conséquence, des centaines de milliers de résidents ruraux ont déménagé à l’étranger à la recherche d’emplois mieux rémunérés. Dans le village de Leszczyński, 500 habitants sur 2 800 travaillaient parfois à l’étranger. Andrzej Leszczyński souhaitait également quitter son domicile en 2015. « Les offres d’emploi étaient nettement meilleures à l’étranger », se souvient-il. « Surtout, ma femme et ma famille m’ont d’abord arrêté. Mais ensuite je n’ai pas vu d’autre issue. Je voulais partir. Et si le gouvernement n’avait pas changé à ce moment-là, je ne serais plus en Pologne aujourd’hui. ce changement de gouvernement a été principalement effectué par la population rurale.

Les zones rurales abandonnées de Pologne ont traditionnellement un grand pouvoir politique. Le pays est le lieu où se décident les élections. Le PiS l’a reconnu lors des élections législatives de 2015 et a habilement exploité le mécontentement des habitants des zones rurales pour atteindre leurs objectifs. Entre autres choses, elle a promis de supprimer les échappatoires fiscales pour les riches et d’introduire des prestations sociales complètes telles que les allocations familiales. Cela était bien plus apprécié à la campagne que dans les villes. Andrzej Leszczyński a également été impressionné par les promesses faites par le PiS : « Il y avait des familles très pauvres dans mon cercle d’amis, surtout quand l’homme ne pouvait plus travailler après un accident. On peut dire que beaucoup de ces familles vivent désormais décidément plus digne. » Il est juste de dire que la population rurale a porté le PiS au pouvoir.

Le PiS aborde aussi spécifiquement les valeurs de la population rurale : Dieu, honneur, foyer et famille. Des valeurs qui comptent aussi beaucoup pour Andrzej Leszczyński : « Cela sont des choses qui sont toujours appréciées et chéries ici dans le pays. Les problèmes commencent là où ces valeurs ne sont pas respectées. Malheureusement, tout le monde ne veut pas s’identifier à ces valeurs.  »

La protestation des citadins est dirigée précisément contre cette orientation conservatrice du PiS, tandis que le parti du pays marque avec elle. Lors de l’élection présidentielle de 2020, par exemple, dans la municipalité d’Andrzej, 82 % ont voté Andrzej Duda, le candidat présidentiel du PiS. L’élection a montré à quel point le pays est divisé. Le président Duda a été réélu avec 51 % lors d’un second tour. Un choix pourrait difficilement être plus proche. Alors que les ruraux en particulier ont voté pour le PiS, les villes et l’ouest de la Pologne étaient des bastions de la plate-forme civique de l’opposition.

En Pologne, les inconnus ont fait entendre leur voix, mais il y a aussi une refonte croissante ici. Les promesses des Pis ne suffisent pas.