Il n’y a plus d’équipe masculine allemande en Ligue des champions – le VfL Wolfsburg se bat pour une place en finale féminine. Il y a un point d’interrogation sur l’utilisation d’une étoile EM.

Le triplé est toujours là, mais les footballeurs du VfL Wolfsburg doivent d’abord lancer les as du WFC Arsenal de la classe reine.

Les champions d’Allemagne défient la meilleure équipe anglaise lors du match aller de la Ligue des champions dimanche (15h30 / DAZN) avec beaucoup d’impatience – mais aussi avec beaucoup de respect. Plus de 20 000 spectateurs sont attendus dans l’arène. Wolfsburg espère que la capitaine Alexandra Popp retrouvera la forme à temps. « Les prochains jours en décideront », a déclaré l’entraîneur Tommy Stroot.

Arsenal avait battu le FC Bayern Munich au tour précédent, mais avait été éliminé par le VfL en quarts de finale l’an dernier. Le match retour débutera à Londres le 1er mai (18h45 / DAZN). Les femmes du VfL ont remporté le titre de la catégorie reine en 2013 et 2014, y compris le triplé la première année. L’équipe avec les nombreuses vice-champions d’Europe allemands tels que Popp, Lena Oberdorf, Merle Frohms, Kathy Hendrich, Marina Hegering et Jule Brand peut encore espérer trois titres cette saison : lors des demi-finales de la Coupe DFB, ils ont remporté pour la dernière fois au FC Bayern avec 5 :0. En Bundesliga, cependant, Munich a toujours un point d’avance sur Wolfsburg – s’il gagne contre Fribourg samedi.

« Nous avons besoin d’une performance contre Arsenal comme nous l’avons fait contre le Bayern samedi dernier », a déclaré Stroot. Ralf Kellermann, le directeur du football féminin à Wolfsburg, voit le football interclubs allemand « absolument à égalité avec l’Angleterre, l’Espagne et la France, définitivement dans le domaine sportif ». Bien sûr, Kellermann a également un œil sur le développement économique : « J’ai l’impression qu’en Espagne et en Angleterre et aussi en France, il y a presque une compétition pour les joueurs supposés les plus forts. »

les petites choses décident

Arsenal a été « fort comme un ours » lors du match retour contre le Bayern (2-0). Les vainqueurs record de l’Olympique Lyon et du Paris Saint-Germain de France ne sont plus là. « Mais si vous avez vu les matchs pour la dernière fois : les nuances sont décisives », explique Kellermann.

Jusqu’à présent, le dernier vainqueur allemand de la catégorie reine était le 1. FFC Francfort en 2015. Chelsea FCW avec les joueuses DFB Ann-Katrin Berger et Melanie Leupolz et le FC Barcelone se battent également pour une place en finale le 3 juin à Eindhoven. L’entraîneure nationale Martina Voss-Tecklenburg regarde également le match à Wolfsburg avec des yeux d’aigle. D’autant plus que Popp était récemment absent après s’être blessé au pied lors du match international contre le Brésil.

Les multiples tensions sur les joueurs nationaux sont perceptibles dans les mois qui précèdent la Coupe du monde en Australie et en Nouvelle-Zélande (20 juillet au 20 août), mais Kellermann ne veut pas plus se plaindre que ceux qui sont touchés eux-mêmes : « Vous pouvez aussi vous convaincre que vous êtes fatigué et stressé. Nous renversons la situation : Ce défi est une valeur ajoutée absolue.»

Au vu du boom depuis les EM 2022 en Angleterre, on voit aussi le fait que l’intérêt des médias et des fans a visiblement augmenté. « Nous nous sommes battus longtemps pour cela. Le football féminin a besoin d’idoles. Nous en avons quelques-uns à Wolfsburg », a déclaré Kellermann, faisant référence aux nombreuses demandes après les matchs : « Ce ne sera pas trop. On aime vraiment le faire parce qu’on s’est battu longtemps pour ça. » Mais il faut faire attention au stress des joueurs : « On est très sensibles là-dessus. »

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