New York, États-UnisPrès de 6 000 vols ont été annulés dans le monde à Noël et des milliers d’autres ont été retardés en raison de la variante omicron du coronavirus, selon le site de suivi Flightaware, ajoutant à la frustration de la pandémie.

Selon Flightaware.com, à 19h30 GMT, plus de 2 600 vols avaient été annulés dans le monde le jour de Noël, dont quelque 929 à destination ou en provenance d’aéroports aux États-Unis, en plus de ceux annulés. 2 231 jeudi et environ 2 400 vendredi, un jour où 11 000 retards ont également été enregistrés.

Selon le même site Internet, dimanche, l’annulation de 900 vols a déjà été confirmée.

De nombreuses entreprises consultées par l’AFP ont évoqué la nouvelle vague de la pandémie, qui touche particulièrement les équipages, comme cause des annulations.

Les pilotes, les agents de bord et d’autres membres du personnel se sont déclarés malades ou ont dû se mettre en quarantaine, obligeant de nombreuses compagnies aériennes à annuler des vols pendant l’une des périodes de pointe de l’année.

La plupart des vols avaient été programmés avant l’apparition de l’omicron, plus contagieux que les variantes précédentes.

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United Airlines, par exemple, a annulé 439 vols vendredi et samedi, soit 10 % de ceux prévus, selon Flightware.

« Le pic de cas d’omicron à travers le pays cette semaine a eu un impact direct sur nos équipages et les personnes qui dirigent nos opérations », a déclaré la compagnie, qui a déclaré qu’elle cherchait des solutions pour les passagers concernés.

Delta a également annulé 300 vols samedi et environ 170 vendredi, en raison à la fois d’omicron et de conditions météorologiques défavorables, bien que dans une moindre mesure.

Plus de onze vols d’Alaska Airlines ont également été annulés, dont certains employés ont déclaré avoir été « potentiellement exposés au virus » et avoir dû s’isoler.

Les compagnies aériennes chinoises ont enregistré le plus grand nombre d’annulations : China Eastern en avait annulé environ 1 000 et Air China, 264, dans les deux cas plus d’un cinquième de ses départs programmés.

« Froid anormal »

Les annulations ont ajouté de la frustration à la pandémie, car de nombreuses personnes n’ont pas pu retrouver leur famille pour les vacances, à la suite du coup dur que le coronavirus a porté à Noël 2020.

Selon les estimations de l’American Automobile Association (AAA), plus de 109 millions d’Américains devraient quitter leur région en avion, en train ou en voiture entre le 23 décembre et le 2 janvier, soit une augmentation de 34 % sur l’année. dernière.

Mais la plupart de ces projets de vacances et de regroupement familial ont été élaborés avant l’apparition de la variante omicron, qui est devenue dominante aux États-Unis, écrasant certains hôpitaux et personnels de santé.

L’État de New York a annoncé vendredi avoir enregistré son record de nouveaux cas de coronavirus en 24 heures avec 44.431, dans un contexte de rebond des infections à travers les États-Unis.

Quant à la météo, alors que les États de l’Est enregistrent des températures inhabituellement chaudes, le National Weather Service (NWS) a mis en garde contre un front froid avec des températures basses qui affectera l’ouest.

« Des conditions de froid anormales et un déluge d’humidité du Pacifique entraînent des périodes prolongées de neige dans les montagnes et de pluie sur la côte et les vallées, dont certaines peuvent frapper fort », a déclaré le NWS dans un avis.

Entre 24 et 48 pouces de neige devraient tomber ce week-end dans le nord et le centre des montagnes de la Sierra de Californie et de l’Oregon.

Les voyages seront « traîtres et parfois impossibles » des Sierras aux montagnes Rocheuses centrales au cours du week-end en raison des conditions de neige, a ajouté le NWS.

CE