Un peu plus tôt, le ministère de l’Intérieur parlait d' »au moins cinq morts et cinq inconscients » dans ces eaux de la Manche, où « vers 14 heures, un pêcheur a prévenu de la découverte d’une quinzaine de corps flottant le long des côtes de Calais « .
Le Premier ministre français Jean Castex a déploré cette « tragédie » sur Twitter.
« Mes pensées vont aux nombreuses victimes disparues et blessées de (…) criminels qui profitent de leur angoisse et de leur misère », a-t-il ajouté.
Le ministère public de Dunkerque (Nord) a annoncé à l’AFP l’ouverture d’une enquête.
Selon la municipalité maritime locale, trois hélicoptères et trois navires ont participé aux efforts de recherche.
Vendredi dernier, cette instance indiquait qu’au moins 31 500 personnes avaient tenté de rejoindre les côtes du Royaume-Uni depuis le début de l’année.
Environ 7 800 migrants ont été secourus et « sept sont morts ou ont disparu », avait-il ajouté à l’époque.
Les traversées irrégulières de la Manche se sont multipliées depuis 2018, malgré le danger lié à la densité du trafic maritime, aux forts courants et aux basses températures de l’eau.
Le phénomène a créé des tensions entre la France et le Royaume-Uni. Londres a accusé Paris de ne pas faire assez pour l’éviter, même si les deux pays ont promis de « renforcer » leur coopération.
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